Ahli astronomi kini percaya bahawa terdapat lubang hitam supermasif di jantung setiap galaksi. Tetapi ahli astronomi menghadapi masalah untuk menemui hampir semua dari mereka. Ternyata, mereka hanya bersembunyi.
Lubang hitam supermasif tinggal di pusat galaksi, kawasan yang boleh tebal dengan gas dan debu. Ketika lubang hitam supermasif masuk ke tahap penyediaan makanan secara aktif, arus pancaran sinaran yang keluar bertabrakan dengan debu. Alih-alih menyinari Alam Semesta, radiasi disekat oleh debu.
Lubang hitam ini tersembunyi, tetapi tidak dapat dikesan sepenuhnya. Ahli astronomi menggunakan Teleskop Angkasa Spitzer NASA untuk mengkaji 1,000 galaksi berdebu dan besar yang diketahui membuat bintang dengan marah. Dengan semua gas dan debu ini terkoyak, anda akan menganggap lubang hitam supermasif akan aktif makan, dan menyala seperti quasar. Tetapi tidak ada quasar yang dilihat.
Walau bagaimanapun, pandangan inframerah Spitzer memungkinkan para astronom menembusi cadar berdebu yang mengelilingi lubang hitam supermasif, dan melihat bahawa 200 galaksi menghasilkan sejumlah cahaya inframerah yang tidak biasa. Quasar memanaskan debu di awan donat di sekitarnya, dan awan ini memancarkan sinaran yang dikesan oleh Spitzer.
Quasar ini terletak antara 9 dan 11 bilion tahun cahaya. Dengan kata lain, kita melihat cahaya yang mereka keluarkan ketika mereka baru berusia 2.5 - 4.5 bilion tahun. Sebelum ini, hanya quasar langka yang sangat bertenaga yang dapat dilihat - setelah mereka membersihkan gas dan debu di sekitarnya. Populasi yang diperluas ini memberi para astronom pemahaman yang lebih baik mengenai evolusi galaksi pada awal Alam Semesta.
Penemuan ini juga memperlihatkan peranan yang mungkin dimiliki oleh pelanggaran galaksi pada awal Alam Semesta, "para ahli teori berpendapat bahawa penggabungan antara galaksi diperlukan untuk memulai kegiatan quasar ini, tetapi sekarang kita melihat bahawa quasar dapat aktif dalam galaksi yang tidak ada," kata penulis bersama David Alexander dari Universiti Durham, United Kingdom.
Pemerhatian dibuat sebagai sebahagian daripada Great Observatories Origins Deep Survey, tinjauan yang paling sensitif setakat ini dari alam semesta yang jauh pada panjang gelombang berganda.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
