Minggu lalu, SpaceX's Grasshopper melakukan lompatan tertinggi yang pernah ada, menggandakan penerbangannya yang lalu. Matlamat Grasshopper adalah akhirnya membuat tahap pertama yang dapat digunakan kembali untuk roket SpaceX's Falcon 9, yang akan dapat mendarat dengan selamat daripada jatuh kembali ke laut dan tidak dapat digunakan lagi.
Ketua Pegawai Eksekutif SpaceX, Elon Musk mendedahkan video ini pada hujung minggu ini semasa festival South by Southwest (SXSW) di Austin, Texas, dengan memanggil penerbangan Grasshopper sebagai "Johnny Cash Hover Slam," kerana video itu merangkumi lagu ikonik Cash, "Ring of Fire." Dummy koboi diikat di sisi roket untuk mengukur baik (dan mungkin nasib baik, kerana pertarungan ujian sebelumnya termasuk koboi).
Ujian itu diselesaikan di kemudahan pengembangan roket SpaceX di McGregor, Texas.
Ini adalah yang keempat Grasshopper dalam satu siri penerbangan ujian, dengan setiap ujian menunjukkan peningkatan ketinggian eksponensial. September lalu, Belalang terbang sejauh 2,5 meter (8,2 kaki), pada bulan November, terbang ke ketinggian 5,4 meter (17,7 kaki) dan pada bulan Desember, terbang ke 40 meter (131 kaki).
Grasshopper setinggi 10 tingkat dan terdiri daripada tangki tahap pertama roket Falcon 9, enjin Merlin 1D, empat kaki pendaratan keluli dan aluminium dengan peredam hidraulik, dan struktur sokongan keluli.
