Photomosaic menunjukkan lubang baru dan air mata di beberapa roda enam rover Curiosity yang disebabkan oleh pemanduan baru-baru ini di atas batu Martian yang tajam pada perjalanan berbulan-bulan ke Gunung Sharp. 22, 2013 (Sol 490) dipasang untuk menunjukkan beberapa kerosakan baru pada beberapa dari enam roda - yang paling ketara kedua di sini di tengah dan depan. Kredit: NASA / JPL / MSSS / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer- kenkremer.com
Lihat di bawah ini lengkap mozek roda 6 dan mosaik roda lebih jauh untuk perbandingan
[/ kapsyen]
Batu-batu kasar di Planet Merah jelas mempengaruhi roda teknologi tinggi rover Curiosity ketika dia melaju ke arah tujuan utamanya - Gunung Sharp yang besar - untuk mencari bahan-bahan yang diperlukan untuk mengekalkan mikroba Mars yang berpotensi.
Sebilangan penunggang NASA enam roda aluminium besar telah mengalami beberapa robekan, air mata dan lubang berukuran besar hingga beberapa sentimeter - selain banyak penyok - kerana dia telah mengambil langkah memandu melintasi medan Martian yang kasar dan dipenuhi batu pada musim gugur yang lalu dan letakkan sejauh 4.5 kilometer (3 mi.) di odometer setakat ini.
Lebih mudah untuk melihat kerosakan roda pada raksasa 1 ton dengan memeriksa citra mozek yang telah kami buat - Lihat di atas dan di bawah - dari gambar mentah yang baru dihantar dan membandingkannya dengan imejan lama yang diambil pada titik awal misi. Lihat mosaik roda Sol 177 kami di bawah.
Gambaran terbaru dari Mars yang ditangkap sebelum Krismas adalah memberikan hadiah percutian yang tidak diingini kepada ahli pasukan yang mungkin menyebabkan para saintis dan jurutera mengubah perjalanan jalan raya luar angkasa Curiosity untuk melintasi kawasan yang lebih lancar dan dengan itu meminimumkan bahaya di masa depan.
Jadi kerosakan roda tentu dapat diatasi pada ketika ini tetapi memerlukan perhatian.
Pasukan Marco Di Lorenzo dan Ken Kremer telah mengumpulkan gambar mentah Mastcam dan MAHLI baru roda yang ditangkap pada Sol 490 (22 Disember) ke dalam mosaik warna segar - ditunjukkan di sini.
Memang pengendali rover telah mengarahkan Curiosity bersaiz SUV untuk merapatkan gambar roda berdiameter 20 inci dengan kamera warna beresolusi tinggi yang terdapat di Mast serta kamera Mars Hand Lens Imager (MAHLI) di hujung rover ini lengan robot yang boleh dikendalikan.
"Kami ingin membuat inventori penuh mengenai keadaan roda," kata Jim Erickson dari Jet Propulsion Laboratory NASA, pengurus projek untuk Projek Makmal Sains NASA Mars, dalam satu kenyataan NASA.
Pasukan rover pastinya menjangkakan beberapa haus akan terkumpul di sepanjang jalan batu yang menuju ke dasar Gunung Sharp - yang mencapai 5.5 km (3.4 mi) ke langit Martian.
Tetapi jumlah batu tajam bermunculan yang ditemui dalam perjalanan penting di lantai lokasi pendaratan Curiosity Gale Crater nampaknya telah meningkat - seperti yang dibuktikan oleh gambar baru - dan akibatnya menyebabkan lebih banyak kerosakan daripada yang dijangkakan oleh jurutera.
"Penyok dan lubang diantisipasi, tetapi jumlah keausan sepertinya telah meningkat dalam sebulan terakhir," kata Erickson.
"Ini tampaknya berkorelasi dengan mengemudi di kawasan yang lebih keras. Roda boleh mengalami kerosakan yang besar tanpa menjejaskan kemampuan pengemudi rover. Namun, kami ingin memahami kesan yang terdapat pada jenis medan ini pada roda, untuk membantu merancang pemanduan masa depan. "
Pasukan ini kini sedang memeriksa gambar baru dari roda dan akan memutuskan apakah perubahan arah ke Mount Sharp sesuai.
Roda depan kiri mungkin mengalami kecederaan paling teruk.
"Rute ke destinasi yang akan datang untuk misi dapat dipetakan untuk mengurangi jumlah perjalanan di medan kasar seperti itu, dibandingkan dengan tanah yang lebih lancar di dekatnya," kata NASA.
Mengikuti perjalanan baru, pasca Krismas hari ini, 26 Disember 2013 (Sol 494) Odometer Curiosity berada pada jarak 4.6 kilometer.
Rasa ingin tahu telah mencapai tujuan utamanya untuk mencari zon yang dapat dihuni di Marikh yang dapat menyokong mikroba Mars jika mereka pernah wujud.
Rios Curiosity dari NASA menemui bukti bahawa tasik Martian kuno mempunyai bahan kimia yang tepat yang dapat mengekalkan bentuk hidup mikroba untuk jangka masa yang panjang - dan bahawa keadaan yang dapat dihuni ini berterusan di Planet Merah hingga zaman yang lebih baru daripada yang difikirkan sebelumnya.
Buat masa ini para penyelidik sedang memandu keingintahuan di sepanjang jalan sejauh 10 km ke hulu Gunung Sharp - yang mereka harapkan akan sampai pada pertengahan tahun 2014.
Nantikan di sini untuk Ken yang ingin tahu, Chang'e-3, LADEE, MAVEN, Mars rover dan berita MOM yang berterusan.
