[/ kapsyen]
Teleskop Angkasa Hubble telah mengungkap bukti baru yang kuat bahawa galaksi tertanam dalam halo bahan gelap. Dengan melihat kelompok galaksi Perseus, Hubble menemui sebilangan besar galaksi kecil yang masih utuh sementara galaksi yang lebih besar di sekitarnya dipisahkan oleh tarikan graviti galaksi lain. "Kami terkejut apabila menemui begitu banyak galaksi kerdil dalam inti kelompok ini yang begitu halus dan bulat dan tidak mempunyai bukti apa-apa jenis gangguan," kata ahli astronomi Christopher Conselice dari University of Nottingham, UK, dan pemimpin pasukan yang membuat pemerhatian Hubble. “Kerdil ini adalah galaksi yang sangat tua yang sudah lama berada di gugusan. Oleh itu, jika ada sesuatu yang mengganggu mereka, ia akan berlaku sekarang. Mereka mestilah galaksi yang sangat, sangat dikuasai oleh zat gelap. "
Pemerhatian oleh Kamera Lanjutan Hubble untuk Survei melihat 29 galaksi elips kerdil di Kluster Perseus, yang terletak sejauh 250 juta tahun cahaya dan salah satu kelompok galaksi terdekat ke Bumi. Dari galaksi ini, 17 adalah penemuan baru.
Ahli kosmologi menganggarkan bahawa bahan gelap merangkumi 23 peratus daripada semua tenaga di alam semesta. "Tenaga gelap" yang sama misterius, yang memisahkan galaksi, dianggap memakan 73 peratus atau lebih. Perkara biasa yang dapat kita lihat dipercayai hanya mewakili empat peratus daripada jumlah jisim Alam Semesta.
Oleh kerana bahan gelap tidak dapat dilihat, para astronom mengesan kehadirannya melalui bukti tidak langsung. Kaedah yang paling biasa adalah dengan mengukur halaju setiap bintang atau kumpulan bintang ketika mereka bergerak secara rawak di galaksi atau ketika mereka berputar di sekitar galaksi. Kluster Perseus terlalu jauh untuk teleskop untuk menyelesaikan bintang individu dan mengukur pergerakannya. Oleh itu, Conselice dan pasukannya memperoleh teknik baru untuk mengungkap bahan gelap di galaksi kerdil ini dengan menentukan sumbangan jisim minimum minimum dari bahan gelap yang mesti dimiliki oleh para kerdil untuk melindungi mereka daripada terganggu oleh tarikan gravitasi pasang surut yang kuat dari galaksi yang lebih besar.
Galaksi kerdil mungkin mempunyai jumlah bahan gelap yang lebih tinggi daripada galaksi lingkaran. "Dengan hasil ini, kita tidak dapat mengatakan apakah kandungan materi gelap kerdil lebih tinggi daripada di Galaksi Bima Sakti," kata Conselice. "Walaupun, fakta bahawa galaksi spiral hancur dalam kelompok, sementara orang kerdil tidak, menunjukkan bahawa ini memang benar."
Tetapi gambar baru ini memberikan bukti bahawa galaksi yang tidak terganggu diselimuti oleh "bantalan" bahan gelap yang melindungi mereka daripada terkoyak.
Sumber: HubbleSite
