Pada 12 Disember 2010, sesuatu yang sangat luar biasa berlaku kepada asteroid Scheila. Kini sekumpulan saintis antarabangsa yang diketuai oleh Fernando Moreno dari Instituto de Astrofísica de Andalucía di Granada, Sepanyol telah membuat model komputer yang dapat menjelaskan aktiviti pelik ini ... kesannya.
Dalam hasil yang dinyatakan pada 7 Oktober di Nantes, Perancis pada pertemuan bersama Kongres Sains Planet Eropah dan Bahagian Persatuan Astronomi Amerika untuk Sains Planet, pasukan menjelaskan teori mereka tentang bagaimana asteroid yang tidak bersalah ini dapat ditabrak oleh objek yang lebih kecil. Moreno dan pasukannya merancang kurva kecerahan "ekor" Scheila yang baru dikembangkan - menyaksikan bagaimana ia menurun dalam beberapa minggu. Kesimpulan mereka adalah bahawa Scheila bertanggungjawab untuk menabrak objek yang tidak tersusun - atau objek itu menabraknya menyebabkan runtuhan runtuhan.
"Model yang kami gunakan melibatkan sebilangan besar partikel yang dikeluarkan dari Scheila." menerangkan Moreno. "Kami memperhitungkan graviti dari Matahari, tekanan radiasi pada partikel yang dikeluarkan, dan graviti Scheila, yang memiliki pengaruh kuat pada partikel di sekitarnya kerana jisimnya yang besar."
Bilakah kemalangan ini berlaku? Petunjuk pertama meletakkan "kecelakaan asteroid" pada suatu masa antara 11 November dan 3 Disember 2010. Tetapi, berkat kajian yang disempurnakan, pasukan ini telah melakukan peningkatan pada - atau dalam - tiga hari 27 November 2010 Dengan ukuran sekitar 110 kilometer di seberang, Scheila tidak terlalu besar dan impaknya diperkirakan berdiameter 60 hingga 180 meter. Itu cukup untuk menghantar kepingan yang kelihatan terbang ke angkasa!
"Kami menerapkan undang-undang penskalaan yang menggunakan kecepatan hentakan untuk menunjukkan jisim pemukul dan bahan yang dikeluarkan." menyimpulkan Moreno. "Kami tahu hentamannya kira-kira 5 kilometer sesaat kerana itulah kecepatan rata-rata asteroid di Main Belt. Dengan menggunakan nombor ini, kami meramalkan halaju pelepasan zarah (50 hingga 80 meter sesaat) dan ukuran impak. "
Mengenai asteroid Scheila, dia juga berada di luar jalan. Ini tergolong dalam kelas yang dikenali sebagai Main-Belt Comets - objek yang mempunyai ciri orbit Asteroid Belt Utama - tetapi kadang-kadang berkelakuan seperti komet. Sebab mengapa mereka meletup masih belum jelas. Walaupun teknik pemodelan baru ini dapat memberikan kepercayaan kepada teori impak, ada juga kemungkinan besar pelepasan gas. Walau bagaimanapun, ahli astronomi dari University of Maryland dan Institute for Astronomy, University of Hawaii telah menolak untuk melepaskan diri dalam kes Scheila.
Sumber Kisah Asal: Berita EuroPlanet.
