Foto terperinci bintang terdekat Beta Pictoris oleh Teleskop Angkasa Hubble menunjukkan bahawa ia dilingkari oleh dua cakera debu. Bahan tambahan tertarik ke planet ini, dan dibentuk menjadi cakera kedua. Cakera debu pertama kali ditemui oleh teleskop tanah pada tahun 1984, dan kemudian dilihat oleh Hubble pada tahun 1995.
Gambar terperinci bintang terdekat Beta Pictoris, diambil oleh Teleskop Angkasa Hubble NASA, mengesahkan adanya satu atau dua cakera debu yang mengelilingi bintang itu. Gambar-gambar itu menawarkan bukti baru yang menggiurkan untuk sekurang-kurangnya satu planet berukuran Musytari yang mengorbit Beta Pictoris.
Penemuan ini mengakhiri satu dekad spekulasi bahawa lengkungan aneh di cakera serpihan bintang muda itu sebenarnya adalah cakera condong yang lain. Paparan Hubble Advanced Camera for Surveys baru-baru ini - gambar cahaya tampak terbaik dari Beta Pictoris - dengan jelas menunjukkan cakera sekunder yang berbeza yang dimiringkan kira-kira 4 darjah dari cakera utama. Cakera sekunder dapat dilihat sejauh kira-kira 24 bilion batu dari bintang, dan mungkin menjauh lebih jauh, kata para astronom.
Penemuan oleh pasukan ahli astronomi yang diketuai oleh David Golimowski dari Johns Hopkins University di Baltimore, MD, muncul dalam edisi Jun 2006 Jurnal Astronomi. Untuk melihat cakera samar, para astronom menggunakan koroner Advanced Camera for Surveys, yang menyekat cahaya dari Beta Pictoris. Cakera lebih lemah daripada bintang kerana habuknya hanya memantulkan cahaya.
Penjelasan terbaik untuk pemerhatian adalah bahawa planet yang tidak kelihatan yang disyaki, kira-kira satu hingga 20 kali jisim Musytari dan di orbit dalam cakera sekunder, menggunakan graviti untuk menyapu bahan dari cakera primer.
"Pemerhatian Hubble menunjukkan bahawa ia bukan sekadar melengkung tetapi dua kepekatan debu dalam dua cakera yang terpisah," kata Golimowski. "Penemuan menunjukkan bahawa sistem planet dapat terbentuk dalam dua bidang yang berbeda. Kami tahu ini boleh berlaku kerana planet-planet di sistem suria kita biasanya cenderung ke orbit Bumi dengan beberapa darjah. Mungkin bintang yang membentuk lebih daripada satu cakera debu mungkin menjadi kebiasaan pada tahun-tahun formatif sistem bintang. "
Model komputer dinamik oleh David Mouillet dan Jean-Charles Augereau dari Grenoble Observatory di Perancis menunjukkan bagaimana cakera debu sekunder dapat terbentuk. Sebuah planet di orbit condong menarik badan-badan kecil batu dan / atau ais, yang disebut planetesimals, dari cakera utama, dan memindahkannya ke orbit yang sejajar dengan planet ini. Planet-planet yang terganggu ini kemudian bertembung satu sama lain, menghasilkan cakera debu condong yang dilihat dalam gambar-gambar Hubble yang baru.
Ahli astronomi tidak tahu bagaimana planet ini, jika wujud, bergerak ke orbit condong. Walau bagaimanapun, simulasi komputer oleh beberapa pasukan penyelidik menunjukkan bahawa embrio planet yang bermula dalam satah yang sangat tipis, dapat, melalui interaksi gravitasi, cepat tersebar ke orbit yang cenderung ke cakera primer. Apa pun prosesnya, kecenderungan empat darjah planet yang disyaki mengganggu di Beta Pictoris tidak seperti penyebaran beberapa darjah yang dilihat dalam sistem suria kita.
"Jangka hayat sebutir debu sebenarnya agak pendek, mungkin beberapa ratus ribu tahun," jelas Golimowski. "Jadi kenyataan bahawa kita masih dapat melihat cakera ini di sekitar bintang berusia 10 hingga 20 juta tahun bermaksud bahawa debu diisi kembali oleh pertembungan antara planet."
Beta Pictoris terletak 63 tahun cahaya di buruj Pictor selatan. Walaupun bintangnya jauh lebih muda daripada Matahari, ia dua kali lebih besar dan sembilan kali lebih bercahaya. Beta Pictoris memasuki pusat perhatian lebih 20 tahun yang lalu ketika Satelit Astronomi Inframerah NASA mengesan sinaran inframerah berlebihan dari bintang. Ahli astronomi mengaitkan kelebihan ini dengan adanya debu keadaan panas.
Cakera debu pertama kali dicitrakan oleh teleskop darat pada tahun 1984. Gambar-gambar tersebut menunjukkan bahawa cakera itu dilihat hampir dari bumi. Pemerhatian Hubble pada tahun 1995 mendedahkan terdapat lengkungan dalam cakera.
Gambar-gambar berikutnya yang diperoleh pada tahun 2000 oleh Spectrograph Pengimejan Teleskop Angkasa Hubble mengesahkan warp tersebut. Kajian terakhir diketuai oleh Sara Heap dari Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA di Greenbelt, MD. Pada masa itu, Heap dan rakan-rakannya mencadangkan bahawa melengkung itu mungkin cakera sekunder yang miring kira-kira 4 darjah dari cakera utama. Beberapa pasukan ahli astronomi mengaitkan warp ke planet dalam orbit miring keluar dari satah cakera utama.
Ahli astronomi menggunakan teleskop darat juga menemui pelbagai asimetri dalam cakera bintang. Gambar inframerah yang diambil pada tahun 2002 oleh Balai Cerap Keck II di Hawaii menunjukkan bahawa satu lagi cakera dalam yang lebih kecil mungkin ada di sekitar bintang di kawasan yang berukuran sistem suria kita. Pasukan Golimowski tidak melihat cakera kerana ia kecil dan disekat oleh koroner Advanced Camera. Kemungkinan cakera dalam ini dimiringkan ke arah yang bertentangan dari cakera yang dilihat pada gambar Hubble yang baru. Kesalahan penyelarasan ini menunjukkan bahawa cakera miring tidak berkaitan langsung. Walaupun begitu, mereka berdua dapat membuktikan bukti adanya satu atau lebih planet yang mengorbit bintang.
Gambar dan lebih banyak maklumat mengenai Beta Pictoris boleh didapati di Web di: http://hubblesite.org/news/2006/25
Teleskop Angkasa Hubble adalah projek kerjasama antarabangsa antara NASA dan Agensi Angkasa Eropah. Institut Sains Teleskop Angkasa dikendalikan untuk NASA oleh Persatuan Universiti Penyelidikan dalam Astronomi, Inc., Washington.
Sumber Asal: Siaran Berita Hubble
