Sekitar 120 juta tahun yang lalu, sebuah dinosaur kecil menelan cicak, menelan keseluruhan reptilia. Kisah kadal wee mungkin telah berakhir di sana, tetapi dinosaurus mati tidak lama kemudian dan dipelihara sebagai fosil. Berjuta-juta tahun kemudian, ahli paleontologi mendapati makanan bersisik di perut dinosaur.
Para ilmuwan menemui kadal ketika mereka meneliti fosil dinosaurus berbulu bernama Microraptor zhaoianus, karnivor kecil dari tempoh awal Cretaceous (145.5 juta hingga 65.5 juta tahun lalu) di China timur laut sekarang. In Microraptorabdomen adalah rangka yang hampir lengkap yang ditemui oleh para penyelidik sebagai spesies kadal yang tidak diketahui sebelumnya.
Ini "spesimen yang luar biasa" cat gambaran yang lebih jelas tentang kepelbagaian haiwan di rantau ini semasa Cretaceous, dan ia menunjukkan pada apa yang ada di menu untuk pemangsa dinosaurus seperti Microraptor, saintis melaporkan dalam satu kajian baru.
Microraptor tergolong dalam kumpulan dinosaur theropoda (makan daging) yang dikenal sebagai dromaeosaurids - dinosaurus seperti kecil dan menengah - yang juga termasuk Velociraptor dan Deinonychus. Ia mempunyai bulu penerbangan di bahagian depan dan belakangnya, dan ia mungkin boleh meluncur atau terbang, menurut kajian itu.
Rangka cicak fosil masih lengkap dan hampir lengkap, dan ia kelihatan tergolong dalam juvana. Kedudukannya di dalam usus dinosaur menunjukkan bahawa ia telah menelan kepala terlebih dahulu, "selaras dengan perilaku makan di cicak karnivor dan burung yang ada," kata penulis kajian.
Mereka menamakan cicak yang tertelan Indrasaurus wangi: Nama spesis menghormati paleontologi Yuan Wang, pengarah Muzium Paleozoological of China, dan Indrasaurus merujuk kepada legenda dari teks-teks India kuno mengenai dewa Indra, yang ditelan oleh seekor naga.
Pemeriksaan gigi gigi kadal mendedahkan bahawa mereka berada dalam jarak jauh, pendek dan hampir persegi. Mereka tidak seperti gigi di cicak Cretaceous yang lain, dan bentuk luar biasa mereka mencadangkan bahawa kadal mungkin memiliki diet yang berbeza dari saudara dekatnya, kata para saintis dalam kajian itu.
Microraptor dan kadal makan siangnya memberikan gambaran yang jarang berlaku mengenai interaksi langsung antara pemangsa dan mangsa di dalam ekosistem yang menghilangkan jutaan tahun yang lalu. Mereka ditemui bersama-sama orang lain Microraptor fosil yang memegang sisa mamalia, ikan dan burung dalam perut mereka, menurut kajian itu.
Menggunakan fosil dan lain-lain dari lebih daripada dua kumpulan anjing, penyelidik merekodkan web makanan yang menunjukkan siapa yang makan di Jehol Biota; laman web ini di Liaoning, China - di mana Microraptor ditemui pada tahun 2005 - memegang pelbagai jenis fosil yang dipelihara dari 133 juta hingga 120 juta tahun yang lalu.
Penemuan ini diterbitkan dalam talian pada 11 Julai dalam jurnal Biologi Semasa.
