Filem pendek, yang dirakam di Teluk Mexico pada 18 Jun, menunjukkan cumi-cumi gergasi (Architeuthis) mendekati lampu-lampu yang berkedip-kedip di belakang yang menyamar menjadi kelihatan seperti ubur-ubur bioluminescent. (Gergasi ini dianggap makan sotong yang lebih kecil yang memberi makan pada ubur-ubur yang bersinar.) Pada mulanya, cumi-cumi raksasa kelihatan seperti slug berenang sehingga lapan kakinya terbuka, mendedahkan penyedut besar yang digunakannya untuk memeriksa peranti itu.
Saat cumi-cumi raksasa menyedari bahawa lampu bukan ubur-ubur, ia meletus.
Fakta bahawa sotong raksasa ini hidup membuat pertemuan ini berbeza dari hampir setiap saintis lain yang telah melihat raksasa ini. Biasanya, makhluk-makhluk yang berkaki lapan tidak kelihatan sehingga mereka ditemui mati, terperangkap dalam trawl memancing dalam laut - perubahan tekanan dan suhu apabila mereka dibawa ke permukaan air membunuh haiwan - atau terkapuk, dibasuh di pantai.
"Kami bercakap tentang haiwan yang boleh mencapai 14 meter panjang," kata Nathan Robinson, pengarah Institut Cape Eleuthera, yang merupakan sebahagian daripada pasukan yang mencatatkan video itu. "telah menangkap imaginasi orang ramai, tetapi kami tidak tahu apa yang ia suka, bagaimana ia berlaku atau pengedarannya - di mana anda dapati ia kekal misteri ini, kami tahu ia di luar sana, kami tidak tahu apa-apa tentangnya."
Robinson mengiktiraf pasukan, serta e-jelly dengan menangkap rakaman yang luar biasa. E-jelly telah dibangunkan oleh Edith Widder, ketua pegawai eksekutif dan saintis kanan di Persatuan Penyelidikan dan Pemuliharaan Lautan (ORCA). Apabila jellyf laut dalamish Atolla wyvillei diancam atau diserang oleh pemangsa, ia menyala seperti penggera pencuri. E-jelly, yang merupakan sebahagian daripada keseluruhan sistem kamera yang dipanggil Medusa, meniru cahaya yang berkedip ini, dengan tujuan untuk menarik cumi-cumi gergasi.
Biasanya, apabila crewed, submersibles laut dalam atau kenderaan yang dikendalikan dari jauh (ROVs) masuk ke dalam air, mereka menakut-nakutkan haiwan yang hidup di dunia samudera yang dalam. Itu kerana mesin-mesin ini cenderung berisik, dan menyinari cahaya terang pada makhluk yang tidak pernah melihat cahaya hari, kata Robinson.
Peranti ORCA menyekat masalah ini dengan menghantar Medusa, yang dilampirkan kepada e-jelly. Medusa boleh mencapai kedalaman 1.2 batu (2 kilometer) di bawah air, di mana ia merekodkan rakaman dalam cahaya ultra rendah dengan kamera perisiti video dan kamera yang sangat sensitif.
Medusa dan kombo e-jelly membantu Widder dan rakan-rakannya menangkap rakaman langsung pertama sotong raksasa di perairan Jepun pada tahun 2012. Kali ini, nasib melanda sekali lagi ... dan juga melakukan kilat.
Cuaca dahsyat
Pada 19 Jun, satu hari selepas rakaman itu dirakam, Robinson sedang mengkaji semula video, yang diambil jauh di bawah air kira-kira 150 batu (240 km) dari pantai Louisiana. Kemudian, dia melihat imej tengkorak pelik yang merentasi monitor. Selebihnya krew kapal penyelidikan dengan cepat mengumpulkan pusingan skrin. Mereka agak yakin ia adalah cumi-cumi besar - remaja berusia 10 hingga 12 kaki (3 hingga 3.7 m) panjang - tetapi mereka tidak 100% pasti.
Sebelum pasukan itu dapat menghantar rakaman kepada pakar cumi, kilat menyerang kapal.
"Ini berlaku semasa ribut petir," kata Robinson kepada Live Science. "Sepanjang kami menyaksikan rakaman ini, kami mendengar retakan besar, kami berlari keluar - ada bau asap hitam yang keluar dari bahagian belakang kapal kerana antena kami telah meletup dan kami segera berlari masuk kerana kami seperti, 'Oh saya, bagaimana jika hanya goreng semua komputer kita?' "
Salah satu komputer di atas kapal itu digoreng, tetapi dengan bersungguh-sungguh, bukan Robinson, yang menyimpan rakaman cumi-cumi gergasi. Dan jika itu tidak cukup keseronokan, kira-kira 30 minit kemudian, angin puting beliung, yang dikenali sebagai spout air, mengancam kapal mereka.
Akhirnya, ribut berakhir dan sambungan internet mereka telah dipulihkan. Pasukan itu menghantar rakaman ke salah satu ahli sotong terkemuka di dunia, Michael Vecchione, ahli zoologi invertebrate di Institusi Smithsonian di Washington, D.C., yang mengesahkan bahawa ia adalah cumi-cumi besar.
Rakaman ini mungkin pendek, tetapi setiap saintis pengetahuan dapat mengetahui tentang cumi-cumi gergasi - binatang dengan mata terbesar di kerajaan haiwan - terletak pada rakaman jarang ini. Rakaman itu ditangkap hanya beberapa batu dari pelantar minyak Deepwater Appomattox, yang bermaksud bahawa persekitaran sotong raksasa mungkin tercemar, kata para penyelidik.
"Pada masa ini, kita tahu sedikit tentang mereka bahawa tidak ada cara untuk melindungi haiwan ini," kata Robinson. Lebih banyak penyelidik belajar, lebih baik mereka dapat membantu melindungi gergasi. Ekspedisi, yang dianjurkan oleh Sönke Johnsen, seorang profesor biologi di Duke University di North Carolina, dibiayai oleh Pejabat Penjelajahan dan Penyelidikan Lautan di Pentadbiran Oseanik dan Atmosfera Negara. Anda boleh membaca lebih lanjut mengenai pengembaraan dalam blog yang disiarkan oleh Johnsen dan Widder.
