Misteri di sebalik apa yang menyebabkannya Escherichia coli wabak yang melanda lebih daripada 100 orang Amerika pada bulan lalu akhirnya dapat diselesaikan: Pegawai telah mengaitkan wabak tersebut ke daging lembu.
Dalam satu kenyataan yang dikeluarkan hari ini (12 April), Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC) berkata, berdasarkan wawancara dengan orang sakit, bukti awal mencadangkan bahawa daging lembu adalah sumber wabak. Mereka yang sakit dilaporkan makan daging lembu di rumah atau di restoran.
Setakat ini, wabak itu menyerang 109 orang di enam negeri. Daripada jumlah ini, 17 orang telah dimasukkan ke hospital, tetapi tiada kematian telah dilaporkan.
Siasatan wabak bermula pada 28 Mac, dan penyakit telah dilaporkan sejak 2 Mac. Sudah, ini adalah multistate ketiga terbesar E coli wabak yang dilaporkan dalam tempoh 20 tahun, kata CDC.
Semua orang sakit telah dijangkiti dengan ketegangan bakteria yang dikenali sebagai E coli O103. Ketegangan ini boleh menjadi sangat berbahaya kerana menghasilkan toksin yang dipanggil toksin Shiga, yang menghancurkan sel darah merah dan boleh menyebabkan keadaan serius yang disebut sindrom uremik hemolitik.
Setakat ini, para pegawai belum mengenal pasti pembekal, pengedar atau jenama daging lembu yang terikat dengan wabak itu, dan siasatan sedang dijalankan, kata CDC.
Kini, CDC tidak mengesyorkan supaya orang ramai mengelakkan makan daging lembu. Tetapi, seperti biasa, orang harus berhati-hati apabila mereka mengendalikan daging lembu mentah dan pastikan untuk memasaknya dengan betul - untuk suhu dalaman 160 darjah Fahrenheit (71 darjah Celsius).
Gejala penghasil toksin Shiga E coli jangkitan biasanya bermula kira-kira tiga hingga empat hari selepas terdedah kepada kuman dan termasuk cirit-birit, kekejangan perut teruk dan muntah-muntah. Kebanyakan orang pulih dari penyakit dalam masa seminggu, tetapi dalam beberapa kes, penyakit itu mungkin lebih teruk, kata CDC.
