Makhluk cacing yang 'telanjang,' yang hidup di lautan 520 juta tahun yang lalu sangat tidak berkesudahan, ia mungkin hidup sebagai peninggalan, menghindari pemangsa lapar dengan bersembunyi di celah-celah gelap atau di antara kelompok sponge, suatu kajian baru mendapati.
Pengganas yang baru dikenal pasti, yang tidak mempunyai perisai badan atau cakar - menjadikannya sangat terdedah-hidup dalam tempoh Kemboja, yang berlangsung dari sekitar 543 juta hingga 490 juta tahun yang lalu, kata para penyelidik.
Sebaliknya, makhluk seperti cacing seperti - seperti Diania cactiformis, Hallucigenia sparsa dan Monster yang dikenali sebagai Monster - memainkan campuran gigi seperti jarum dan duri yang jahat, yang mungkin membuat pemangsa berfikir dua kali sebelum menjatuhkannya.
Binatang cacing yang baru dijumpai adalah "luar biasa, kerana tiada tanda duri atau plat yang ciri-ciri lobopod Kemboja lain" - binatang-binatang cacing yang kecil, dibahagikan, cacing yang hidup semasa zaman Kambrium, kata Derek Briggs, seorang profesor di Jabatan Geologi dan Geofizik di Universiti Yale, yang tidak terlibat dalam kajian ini.
"Lobopod kembar cenderung 'berperisai', sedangkan yang satu ini nampaknya 'telanjang,'" tambah Briggs.
Tinjauan ini didasarkan pada satu spesimen - berukuran 1.1 inci (3 sentimeter) - dan tidak kelihatan mempunyai mulut, mata, lampiran seperti tentakel atau moncong, penyelidik bersama kajian Qiang Ou, ahli paleobiologi di Universiti China Geosains, dan Georg Mayer, ahli zoologi di Universiti Kassel di Jerman, menulis dalam kajian itu.
Sebaliknya, ia hanya mempunyai tubular, segmen badan dengan sepasang anggota yang datang dari setiap segmen, kata para penyelidik. Ia didapati dalam sejenis serpihan yang diperbuat daripada lumpur yang dipadatkan di Chengjiang, di wilayah Yunnan China.
Para saintis menamakan peluru telanjang Lenisambulatrix humboldti. Nama genusnya menggabungkan perkataan Latin "lenis" dan "ambulatrix," yang bermaksud "lancar dan lembut"; dan "walker," masing-masing. Nama spesies ini memberi penghormatan kepada Friedrich Wilhelm Heinrich Alexander von Humboldt, seorang naturalis dan peneroka Prusia, serta Yayasan Alexander von Humboldt, yang membantu membayar kajian baru.
Ou dan Mayer berbanding L. humboldti dengan D. cactiformis, lobopod lain yang dikenali sebagai "berjalan kaktus" kerana duri tajamnya.
Kedua-dua makhluk ini telah membahagikan badan serta kaki tebal, panjang yang diukur hingga 0.7 inci (1.8 cm) panjang, atau kira-kira panjang sesen. Tetapi sementara tidak ada lobopodian ini mempunyai cakar (mungkin sebagai penyesuaian yang membantu mereka berjalan di dasar laut lembut), D. cactiformis menggunakan banyak duri sebagai perisai pertahanan, kata para penyelidik. Di samping itu, "kaktus berjalan" mempunyai struktur helm yang tersendiri, sedangkan L. humboldti tidak ada.
Memandangkan jumlah kekurangan pertahanan dan badan lembut, L. humboldti mungkin hidup yang hidup yang bersemangat, bersembunyi dari apa saja yang dapat menangkapnya sebagai makanan ringan.
Tetapi, walaupun ia tidak diketahui selama kira-kira 520 juta tahun, L. humboldti tidak dapat bersembunyi dari saintis selama-lamanya.
"Lobopod baru yang 'telanjang' ini menambah kepada banyak kepelbagaian lobopod Cambrian," kata Briggs.
