Filem pertama gerhana matahari telah dipulihkan oleh pakar di Institut Filem Britain (BFI) dan disediakan untuk ditonton. Filem ini diambil di North Caroline pada tahun 1900 oleh Nevil Maskelyne. Maskelyne adalah lelaki Britain yang merupakan penyihir yang menjadi pembuat filem. Dia mengambil filem itu sebagai sebahagian daripada ekspedisi Royal Astronomical Society (RAS).
Filem ini berasal dari arkib Royal Astronomical Society, dan filem itu telah dipulihkan dengan teliti dan susah payah. Pakar pemuliharaan di institusi itu meneliti filem demi bingkai untuk mengembalikannya menjadi 4k.
Filem ini adalah dari percubaan kedua Maskelyne untuk memfilmkan gerhana matahari total. Percubaan pertamanya adalah pada tahun 1898, ketika dia pergi ke India untuk mengambil gambar acara tersebut. Sayangnya, filem itu boleh dicuri darinya dan nasibnya tidak diketahui.
"Sejarawan filem awal telah mencari filem ini selama bertahun-tahun."
Bryony Dixon, Kurator Filem Senyap BFI.
Memfilmkan gerhana adalah tugas yang sukar bagi Maskelyne. Dia harus membina penyesuai teleskopik khas untuk kameranya untuk melakukan tugas itu. Menurut BFI dan RAS, filem ini adalah karya Maskelyne yang masih bertahan. Dan ini agak menyeramkan.
Peralihan Maskelyne dari ahli silap mata ke videografer masuk akal pada zaman Victoria. Pada masa itu, sains, sihir, dan paranormal semuanya bercampur dalam fikiran banyak orang. Terdapat banyak penipu di tempat kerja ketika itu, berusaha untuk memotret dunia roh dan membangkitkan orang mati dan yang lainnya. Tentu saja, mereka mungkin tidak tahu bahawa mereka adalah penipu. Apa-apa yang mungkin berlaku pada hari itu dan usia.
Tetapi Maskelyne berbeza. Dia adalah ilusi profesional dan ahli The Magic Circle, sebuah organisasi Inggeris yang berdedikasi untuk seni dan hiburan ilusi dan sihir. (Bahkan ada penghargaan yang dinamakan sempena dia.) Tetapi dia juga mempunyai kepercayaan yang kuat terhadap sains dan benar-benar berusaha untuk mendedahkan penipuan. Dia mengasaskan Jawatankuasa Gaib, sebuah kumpulan yang didedikasikan untuk mendedahkan penipuan.
Bagaimanapun, Maskelyne bukan satu-satunya ilusi yang menjadi pembuat filem. Beberapa ilusionis membuat filem "ajaib" sebagai bagian dari pertunjukan pentas mereka. Tetapi Maskelyne terbukti sedikit berbeza dengan benar-benar bekerja dengan RAS untuk menangkap peristiwa astronomi ini.
"Filem, seperti sihir menggabungkan seni dan sains," kata Bryony Dixon, kurator filem senyap di BFI. "Ini adalah kisah tentang sihir; sihir dan seni dan sains dan filem dan garis kabur di antara mereka. Sejarawan filem awal telah mencari filem ini selama bertahun-tahun. Seperti salah satu khayalannya yang rumit, sangat menggembirakan apabila difikirkan bahawa filem Maselyne yang masih hidup ini telah muncul sekarang. "
"Memanfaatkan 21st sihir teknikal abad, 19 iniika tarikan abad telah dihidupkan semula. Maskelyne mahu sesuatu yang baru ditunjukkan di teater sihirnya, apa yang lebih baik daripada fenomena semula jadi yang paling mengagumkan dari semua itu, ”kata Dixon dalam siaran akhbar.
Menurut RAS, Maskelyne menganggap dirinya sebagai penyiasat saintifik. Seperti banyak orang lain di zaman Victoria, dia sangat tertarik dengan ilusi, spiritualisme dan pelbagai fenomena lain. Tetapi dia juga terpesona dengan astronomi, dan daya tarik itu menyebabkan dia menjadi anggota Royal Astronomical Society. Perkara yang baik dia buat.
RAS menyedari sejak awal bahawa astrofotografi adalah penting, dan pada tahun 1887 mereka melantik jawatankuasa tetap untuk menangani koleksi astrofotografi yang semakin meningkat. Filem ini menjadi sebahagian daripada koleksi itu.
"... Ini adalah catatan yang sangat mengagumkan dari kedua-dua pawagam awal dan pemerhatian gerhana akhir."
Dr Joshua Nall, Ketua, Jawatankuasa Warisan Astronomi RAS
"Ini adalah penemuan arkib yang luar biasa: mungkin filem astronomi tertua yang masih hidup, ini adalah rakaman yang sangat mengagumkan dari kedua-dua pawagam awal dan gerhana Victoria yang diamati," kata Dr Joshua Nall, Ketua Jawatankuasa Warisan Astronomi RAS. "BFI adalah rakan kongsi yang ideal, mereka telah melakukan pekerjaan yang hebat dengan mengembalikan filem secara digital dan sangat bagus bahawa ia dapat dilihat oleh sesiapa sahaja secara percuma sebagai sebahagian daripada pawagam Victoria mereka."
Fakta bahawa filem ini kasar dan gelisah hanya menambah daya tariknya sebagai item sejarah.
