[/ kapsyen]
Ini adalah impian pelayar ruang! Kapal angkasa Cassini akan melakukan flybys jarak dekat dari dua bulan Saturnus yang paling penuh misteri dalam waktu kurang dari 48 jam, dan tanpa manuver di antara mereka. Enceladus dan Titan diselaraskan tepat sehingga Cassini dapat melihat dua bulan yang berbeza ini - satu dunia geyser dan yang lain analog dengan Bumi awal.
Cassini akan melakukan pendekatan paling dekat dengan Enceladus pada larut malam pada 17 Mei waktu Pasifik, iaitu pada awal pagi 18 Mei UTC. Kapal angkasa akan melintas dalam jarak sekitar 435 kilometer (270 batu) dari permukaan bulan.
Matlamat saintifik utama di Enceladus adalah menyaksikan matahari bermain peekaboo di sebalik bulu kaya air yang berasal dari wilayah kutub selatan bulan. Para saintis yang menggunakan spektrograf pencitraan ultraviolet akan dapat menggunakan cahaya berkedip untuk mengukur sama ada terdapat nitrogen molekul di bulu. Amonia telah dikesan dalam bulu dan saintis tahu haba dapat menguraikan ammonia menjadi molekul nitrogen. Menentukan jumlah nitrogen molekul dalam bulu akan memberi saintis petunjuk mengenai pemprosesan termal di bahagian dalam bulan.
Kemudian ke Titan: pendekatan terdekat akan dilakukan pada waktu petang 19 Mei waktu Pasifik, iaitu pada waktu awal 20 Mei UTC. Kapal angkasa akan terbang sejauh 1.400 kilometer (750 batu) dari permukaan.
Cassini terutama akan melakukan sains radio selama ini untuk mengesan variasi halus dalam tarikan gravitasi pada kapal angkasa oleh Titan, yang isipadu 25 persen lebih besar daripada planet Merkurius. Menganalisis data akan membantu para saintis mengetahui sama ada Titan mempunyai lautan cair di bawah permukaannya dan mendapatkan gambaran yang lebih baik mengenai struktur dalamannya. Spektrometer inframerah komposit juga akan mendapatkan laluan paling selatan untuk data terma untuk mengisi peta suhu bulan yang kabur.
Cassini telah membuat empat flybys berganda sebelumnya dan satu lagi dirancang pada tahun-tahun akan datang.
Untuk maklumat lebih lanjut mengenai flyby Enceladus, yang dijuluki "E10", lihat pautan ini.
Untuk maklumat lebih lanjut mengenai Titan flyby, yang dijuluki "T68", lihat pautan ini.
Sumber: JPL
