Keturunan manusia yang misterius yang misterius yang dikenali sebagai Denisovans mungkin telah campur tangan dengan manusia moden dalam sekurang-kurangnya dua gelombang berasingan, satu kajian baru mendapati.
Penemuan ini mencadangkan sejarah evolusi yang lebih pelbagai daripada yang difikirkan sebelum ini antara Denisovans dan manusia moden.
Walaupun manusia moden kini menjadi satu-satunya garis keturunan manusia yang masih hidup, yang lain tidak hanya hidup bersebelahan dengan manusia moden tetapi juga bersekedudukan dengan mereka, meninggalkan DNA dalam genom manusia moden. Keturunan itu bukan sahaja termasuk Neanderthal, saudara terdekat manusia moden, tetapi juga Denisovans yang misterius, yang diketahui hanya dari gerah dan tulang jari yang ditemui di Gua Denisova di Pegunungan Altai di Siberia.
Penyelidikan terdahulu mendapati bahawa sementara Denisovans berkongsi asal yang sama dengan Neanderthal, mereka hampir sama secara genetik daripada Neanderthals kerana Neanderthal berasal dari manusia moden. Kerja-kerja terdahulu juga mendapati Denisovans menyumbang DNA kepada beberapa kumpulan manusia moden - kira-kira 5 peratus daripada DNA mereka kepada genom orang di Oceania, dan kira-kira 0.2 peratus kepada genom Asia daratan dan penduduk asli Amerika.
Para saintis telah menganggap bahawa DNA Denisovan ini yang terdapat di manusia moden di Asia berasal dari persilangan antara Denisovans dan orang-orang Ocean yang telah berhijrah ke Asia. Sekarang, para penyelidik telah mendapati bahawa keturunan Denisovan dalam manusia moden datang dari dua episod terpisah dari perkawinan.
"Saya terkejut bahawa ada dua kumpulan Denisovans yang sangat berbeza yang menyumbang DNA kepada manusia moden - bukan sesuatu yang saya harapkan untuk melihat," kata penulis utama kajian Sharon Browning, seorang ahli genetik statistik di University of Washington, memberitahu Live Science .
Semasa membangunkan teknik baru untuk membandingkan genom keseluruhan di antara manusia moden dan kumpulan manusia sekarang yang telah pupus, saintis mendapati DNA Denisovan dilihat pada individu dari Oceania dan dari Asia Timur adalah berbeza. Selepas membandingkan lebih daripada 5,600 genom dari manusia moden di seluruh dunia dengan genom Denisovan yang lengkap dari Pegunungan Altai, para penyelidik mendapati bahawa Asia Timur lebih dekat dengan Altai Denisovan, sedangkan orang-orang Ocean lebih dekat dengan Altai Denisovan.
Para penyelidik mencadangkan bahawa nenek moyang orang Oceanians bersekongkol dengan kumpulan selatan Denisovans, manakala nenek moyang orang Asia Timur bercampur dengan kumpulan utara.
"Implikasinya ialah terdapat sekurang-kurangnya tiga contoh manusia moden yang bersambung dengan manusia kuno - satu dengan Neanderthal dan dua dengan Denisovans," kata Browning. "Bagi saya, ini menunjukkan bahawa manusia moden tidak begitu berbeza daripada Neanderthal dan Denisovans."
Para ilmuwan bercadang untuk mencari lebih banyak tanda-tanda interbreeding antara manusia moden dan garis keturunan manusia purba lain di Asia dan populasi lain di seluruh dunia.
"Terdapat tanda-tanda yang menghubungkan dengan manusia kuno yang berlaku di Afrika, tetapi memandangkan iklim yang lebih panas, belum ada yang menemui fosil manusia kuno Afrika dengan DNA yang mencukupi untuk urutan," kata Browning dalam satu kenyataan.
Para saintis mendedahkan penemuan mereka dalam talian hari ini (15 Mac) dalam jurnal Cell.
