Pendaratan bulan Golden Spike yang dicadangkan di Bulan. Kredit: Syarikat Golden Spike
Sekumpulan pakar angkasa, tokoh media dan juga ahli politik mengumumkan hari ini sebuah syarikat komersial baru untuk membawa penumpang yang membayar ke Bulan. Syarikat Golden Spike sedang berusaha untuk "melaksanakan dan mengoperasikan sistem pengangkutan angkasa manusia pada titik harga yang berjaya secara komersial," kata syarikat itu di laman web mereka, dengan fokus "pada menjana perniagaan eksplorasi bulan manusia yang mampan yang menjana keuntungan melalui banyak aliran pendapatan bernilai tinggi. "
Anggaran awal untuk tiket ke Bulan dan kembali dengan Golden Spike adalah $ 1.5 bilion. Tetapi mereka tidak hanya memberi tumpuan kepada individu sebagai pelanggan yang membayar, tetapi juga syarikat angkasa lain dan juga entiti kerajaan.
Orang-orang di belakang Golden Spike termasuk Ketua Pegawai Eksekutif mereka Alan Stern, Penyelidik Utama untuk misi New Horizons ke Pluto yang juga terlibat dengan beberapa usaha lain yang berkaitan dengan ruang seperti Uwingu, bekas pengarah penerbangan Apollo Gerry Griffin, bekas pengarah penerbangan ulang-alik Wayne Hale dan ahli politik Newt Gingrich, yang mengemukakan idea untuk membina koloni di Bulan semasa dia menjadi calon presiden AS.
Pratonton video Golden Spike:
Semasa pengumuman di National Press Club hari ini - dibuat pada malam ulang tahun ke-40 pelancaran Apollo 17, penerokaan manusia terakhir Bulan - Griffin mengatakan bahawa sekumpulan individu yang berpikiran sama berkumpul dan menyimpulkan bahawa waktunya adalah matang untuk penerokaan yang dapat dilakukan oleh syarikat, bangsa dan individu. Golden Spike ingin memberikan perkhidmatan giliran seperti kenderaan, perancangan misi, misi misi, dan latihan kru untuk mewujudkan sistem penerokaan bulan yang boleh dipercayai dan berpatutan yang akan berpusat di A.S.
Stern mengatakan mereka tidak akan membina perkakasan baru tetapi menyesuaikan kapsul kru yang sudah dalam pembangunan dan menggunakan infrastruktur dan pelancar yang ada. Namun, mereka ingin mengembangkan ruang angkasa lunar dan pendaratan lunar mereka sendiri.
Rencana tentatif mereka adalah menggunakan serangkaian pelancaran di mana pelancaran pertama menghantar pendarat lunar untuk mengorbit Bulan dan pelancaran kedua membawa kru, yang kemudian akan berlabuh dengan pendarat dan menuju ke Bulan.
Stern mengatakan bahawa kos per penerbangan mereka tidak jauh lebih tinggi daripada beberapa misi lunar robot baru-baru ini yang telah diterbangkan dan mereka akan mengimbangi kos mereka dengan hak penamaan kapal angkasa, hak media, dan tarikan lain, dan mereka berharap dapat memiliki beberapa pelabur sebagai penyokong.
Mereka juga ingin menjadikan masyarakat sebagai bahagian penting dalam misi.
“Kami sedar ini adalah fiksyen sains. Kami berhasrat untuk menjadikannya fakta sains, ”kata Stern.
Dilaporkan, Golden Spike telah berunding dengan NASA mengenai rancangan mereka.
Walaupun sudah ada sejumlah skeptis mengenai usaha baru ini, yang lain melihatnya sebagai langkah maju.
"Menaklukkan sempadan ruang memerlukan kepemimpinan di NASA dan kerjasama antara syarikat komersial dan pemerintah," kata Presiden Space Space Fight, Michael Lopez-Alegria. "Saya gembira melihat pengumuman Golden Spike, yang memanfaatkan pemimpin ruang dengan pengalaman bertahun-tahun untuk melancarkan usaha ruang peribadi baru yang menarik. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, kami telah mengetahui bahawa ruang komersial, dengan berbicara dengan impian dan aspirasi orang di seluruh dunia, dapat menimbulkan kegembiraan baru untuk perjalanan angkasa, membawa kita semakin dekat dengan tujuan bersama kita untuk meluaskan aktiviti manusia di luar Bumi secara lestari. "
Anggota dewan lain termasuk pengusaha ruang baru Esther Dyson dan Taber McCallum, pengasas bersama dan Ketua Pegawai Eksekutif Paragon Space Development Corporation. Senarai penasihat syarikat bekas jurutera dan pengarang NASA, Homer Hickam, Bill Richardson, yang pernah berkhidmat sebagai duta PBB, setiausaha tenaga dan gabenor New Mexico, sejarawan dan penulis ruang angkasa Andrew Chaikin, bekas pakar bedah penerbangan NASA Jonathan Clark, Nancy Conrad yang merupakan pengasas The Conrad Foundation dan merupakan janda Apollo 12 moonwalker Pete Conrad.
Golden Spike juga menyenaraikan United Launch Alliance, Armadillo Aerospace, Masten Space Systems dan beberapa syarikat industri ruang angkasa lain yang terlibat dengan usaha baru ini.
Golden Spike adalah nama yang diberikan untuk lonjakan upacara yang bergabung dengan rel kereta api transkontinental pertama di seluruh Amerika Syarikat pada tahun 1869, yang membuka perbatasan Barat untuk peluang baru.
"Kita bukan hanya mengenai Amerika yang akan kembali ke bulan; kita mengenai industri Amerika dan semangat keusahawanan Amerika yang memimpin seluruh dunia ke era eksplorasi bulan manusia yang menarik, "kata Stern dalam siaran akhbar. "Ini abad ke-21, kami di sini untuk membantu negara, syarikat, dan individu memperluas jangkauan mereka di ruang angkasa, dan kami fikir kami akan melihat manifestasi pelanggan yang bersemangat berkembang."
Sumber: Terima kasih kepada Jeff Foust (@jeff_foust) kerana menyiarkan secara langsung-sidang media dan kepada Doug Messier dari Parabolic Arc untuk blog langsung acara tersebut.
