Setelah hampir 35 tahun melakukan perjalanan dengan jarak lebih dari 35.000 mph, kapal angkasa Voyager 1 yang terhormat (dan masih beroperasi!) Benar-benar menerobos ke seberang, menyeberangi sempadan terluar sistem suria kita ke ruang antara bintang - lebih dari 11 bilion batu dari rumah.
Data yang diterima dari Voyager 1 - perjalanan yang memerlukan maklumat selama 16 jam dan 38 minit - mengungkapkan peningkatan tahap radiasi kosmik, yang menunjukkan bahawa kapal angkasa itu meninggalkan gelembung pengaruh Matahari yang relatif dilindungi dan menjelajah ke alam liar dan berbulu ruang di luar.
Dari siaran akhbar JPL:
"Undang-undang fizik mengatakan bahawa suatu hari nanti Voyager akan menjadi objek buatan manusia pertama yang memasuki ruang antarbintang, tetapi kita masih belum tahu sebenarnya kapan suatu hari nanti," kata Ed Stone, saintis projek Voyager di Institut Teknologi California di Pasadena. "Data terbaru menunjukkan bahawa kita jelas berada di wilayah baru di mana keadaan berubah dengan lebih cepat. Ia sangat mengujakan. Kami menghampiri perbatasan sistem suria. "
Data yang membuat perjalanan 16-jam-38, 11.1-bilion-mil (17.8-bilion-kilometer), melakukan perjalanan dari Voyager 1 ke antena Rangkaian Angkasa Dalam NASA di Bumi memperincikan jumlah zarah-zarah bermuatan yang diukur oleh dua teleskop Tenaga Tinggi menaiki kapal angkasa berusia 34 tahun. Zarah-zarah bertenaga ini dihasilkan ketika bintang di kawasan kosmik kita menjadi supernova.
"Dari Januari 2009 hingga Januari 2012, terjadi peningkatan secara bertahap sekitar 25 persen dalam jumlah sinar kosmik galaksi yang dihadapi Voyager," kata Stone. "Baru-baru ini, kita telah melihat peningkatan yang sangat pesat di bahagian spektrum tenaga. Bermula pada 7 Mei, hits sinar kosmik meningkat lima peratus dalam seminggu dan sembilan peratus dalam sebulan. "
Peningkatan yang ketara ini adalah satu dari tiga kumpulan data yang perlu membuat perubahan jarum yang signifikan untuk menunjukkan era baru dalam penerokaan angkasa lepas. Ukuran penting kedua dari dua teleskop kapal angkasa adalah intensiti zarah-zarah bertenaga yang dihasilkan di dalam heliosfera, gelembung zarah-zarah bermuatan yang terik matahari di sekitarnya. Walaupun ada penurunan yang perlahan dalam pengukuran zarah-zarah bertenaga ini, mereka tidak turun secara mendadak, yang dapat diharapkan ketika Voyager menerobos batas suria.
“Ketika Voyagers dilancarkan pada tahun 1977, usia ruang angkasa berusia 20 tahun. Sebilangan besar daripada kita dalam pasukan bermimpi untuk mencapai ruang antara bintang, tetapi kita sebenarnya tidak mempunyai cara untuk mengetahui berapa lama perjalanan itu - atau jika kedua-dua kenderaan ini yang kita melaburkan begitu banyak masa dan tenaga akan beroperasi cukup lama untuk mencapainya. "
- Ed Stone, saintis projek Voyager, Caltech
Baca lebih lanjut di laman JPL di sini.
Tambahan: Lihat video yang disertakan dari [dilindungi e-mel] di bawah:
Gambar teratas: Konsep artis yang menunjukkan dua kapal angkasa Voyager NASA yang menjelajahi kawasan angkasa yang bergelora yang dikenali sebagai heliosheath, cangkang luar gelembung zarah bermuatan di sekitar matahari kita. Kredit: NASA / JPL-Caltech. Imej sekunder: Konsep Artis kapal angkasa Voyager NASA. Kredit: NASA / JPL-Caltech.
