Ketika membuat kepala anda berputar, Musytari berputar pada paksinya dalam masa kurang dari 10 jam. Tetapi ambil bahagian atas anda dan lepaskan, kerana saintis planet University of Arizona, Erich Karkoschka telah membuat Neptune berlayar sekitar 15 jam, 57 minit dan 59 saat yang sejuk.
"Masa putaran planet adalah salah satu sifat asasnya," kata Karkoschka, seorang saintis kakitangan kanan di Makmal Lunar dan Planet UA. "Neptunus memiliki dua fitur yang dapat dilihat dengan Teleskop Angkasa Hubble yang sepertinya mengesan putaran dalaman planet ini. Tidak ada yang serupa yang pernah dilihat sebelumnya di salah satu daripada empat planet raksasa itu. "
Seperti gelatin berputar, raksasa gas - Musytari, Saturnus, Uranus dan Neptunus - tidak berkelakuan mudah. Secara semula jadi mereka berubah bentuk ketika berputar, membuat anggaran yang tepat sukar dijabarkan.
"Sekiranya anda melihat Bumi dari angkasa, anda akan melihat gunung dan ciri lain di tanah berputar dengan kerap, tetapi jika anda melihat awan, itu tidak akan berlaku kerana angin berubah sepanjang masa," jelas Karkoschka. "Jika anda melihat planet-planet raksasa, anda tidak melihat permukaannya, hanya suasana yang mendung."
Sudah tentu, 350 tahun yang lalu Giovanni Cassini dapat menganggarkan putaran Musytari dengan memerhatikan Titik Merah Besar - keadaan atmosfera. Neptunus mempunyai keadaan atmosfera yang dapat dilihat juga ... Tetapi mereka sedikit lebih sementara. "Di Neptune, semua yang anda lihat adalah awan dan ciri bergerak di atmosfer planet. Ada yang bergerak lebih cepat, ada yang bergerak lebih perlahan, ada yang mempercepat, tetapi anda benar-benar tidak tahu apa tempoh putarannya, jika ada inti pejal yang berputar. "
Kira-kira 60 tahun yang lalu para astronom mendapati Jupiter mengeluarkan isyarat radio. Isyarat ini berasal dari medan magnetnya yang dihasilkan oleh inti dalaman yang berputar. Sayangnya isyarat jenis ini dari planet luar hilang di angkasa sebelum dapat dikesan dari sini di Bumi. "Satu-satunya cara untuk mengukur gelombang radio adalah dengan menghantar kapal angkasa ke planet-planet tersebut," kata Karkoschka. “Ketika Voyager 1 dan 2 terbang melepasi Saturnus, mereka menemui isyarat radio dan mencatatnya tepat jam 10.66, dan mereka juga menemui isyarat radio untuk Uranus dan Neptune. Oleh itu berdasarkan isyarat radio tersebut, kami fikir kami mengetahui tempoh putaran planet-planet tersebut. "
[/ kapsyen]
Dengan menggunakan data dari probe Voyager, Karkoschka pergi bekerja mengkaji masa putaran dan menggabungkannya dengan gambar Neptunus yang tersedia dari arkib Teleskop Angkasa Hubble. Seperti karya Cassini, dia dengan teliti mempelajari ciri-ciri atmosfera dalam ratusan hingga ratusan foto yang diambil dalam urutan masa… jangka masa 20 tahun. Dia menyedari seorang pemerhati memerhatikan planet besar yang berpusing dari tempat tetap di angkasa akan melihat ciri-ciri ini muncul tepat setiap 15.9663 jam, dengan variasi kurang dari beberapa saat. Ini mendorongnya untuk mengira ciri dalaman tersembunyi di Neptune mendorong mekanisme yang mewujudkan tanda tangan atmosfera.
"Oleh itu, saya menggali gambar Neptune yang diambil oleh Voyager pada tahun 1989, yang mempunyai resolusi yang lebih baik daripada gambar Hubble, untuk melihat sama ada saya dapat mencari sesuatu yang lain di sekitar kedua ciri tersebut. Saya menemui enam lagi ciri yang berputar dengan kelajuan yang sama, tetapi mereka terlalu samar untuk dilihat dengan Teleskop Angkasa Hubble, dan dapat dilihat oleh Voyager hanya selama beberapa bulan, jadi kami tidak akan tahu apakah tempoh putaran itu tepat untuk enam digit. Tetapi mereka benar-benar berhubung. Jadi sekarang kita mempunyai lapan ciri yang terkunci bersama di satu planet, dan itu sangat mengasyikkan. "
Sumber Kisah Asal: University of Arizona News.
