Observatorium pemburuan planet COROT dari Agensi Angkasa Eropah menjadikan planet pertamanya - Musytari panas - mengejutkan para pengurusnya betapa cepatnya ia menghasilkan hasil saintifik. COROT dilancarkan pada bulan Disember 2006, dan ia hanya membuat pemerhatian saintifik selama 60 hari ketika menjumpai sebuah planet.
COROT menemui planet menggunakan teknik transit. Ini mengukur jumlah cahaya yang dipancarkan oleh bintang dengan sangat berhati-hati, memerhatikan sedikit penurunan ketika planet melintas di depan. Setelah beberapa penurunan ini diperhatikan, ukuran dan tempoh orbit planet dapat dikira.
Planet yang baru dijumpai ini, sekarang bernama COROT-Exo-1b, adalah gergasi gas yang sangat panas, dengan kira-kira 1.78 kali jisim Musytari. Tetapi tidak seperti Musytari, ia mengorbit bintang induknya setiap 1.5 hari. Planet ini terletak kira-kira 1500 tahun cahaya dari Bumi di buruj Monoceros.
Sekarang di orbit, para saintis semakin memahami kemampuan COROT, dan berita itu sangat baik. Pemerhatian baru-baru ini menunjukkan bahawa ia jauh lebih sensitif daripada yang mereka jangkakan. Planet sekecil Bumi semestinya dapat dikesan. Dan inilah berita gembira, COROT dapat mengesan komposisi kimia atmosfera planet. Dengan kata lain, COROT akan dapat mengesan kehadiran oksigen dan tanda tangan lain untuk kehidupan di dunia bersaiz Bumi yang mengelilingi bintang lain.
Penemuan kehidupan di planet lain mungkin berada di sekitar kawasan.
Sumber Asal: Siaran Berita ESA
