Dalam kes yang sepatutnya Sherlock Holmes, penyelidik cuba mencari tahu kapan dan di mana di dunia cicak panjang berjalur mendapat terperangkap dalam sap kayu yang melekat.
Lama kelamaan, sap, atau resin pokok bertukar menjadi amber, memelihara jenazah kadal, termasuk kulit bertekstur. Blok kadal yang unik seperti kadal ini telah memasuki seorang lelaki yang mendermakannya ke Muzium Geologi Miller di Queen's University di Ontario, Kanada, pada tahun 1980-an, tetapi lelaki itu tidak melaporkan umur atau ramuan artifak itu.
"Lelaki yang mendermakannya mati, sayangnya," kata Ellen Handyside, seorang pelajar sarjana yang mempelajari kejuruteraan geologi di Queen's University, yang mengetuai penyelidikan ke dalam cicak yang terbungkus amber. "Kami benar-benar bermula dari awal" dalam menentukan sejarahnya, katanya.
Handyside mula mencari petunjuk dengan membaca seberapa banyak kajian tentang amber yang mungkin.
Kemudian, dia dan rakan-rakannya menganalisis komposisi kimia kecil, 4.7 sentimeter (12 sentimeter) kuning ambar, mempelajari dua fakta utama: Pertama, ambar itu adalah nyata, yang bermaksud "ia membuktikan ia bukan palsu, "satu perkara penting yang diberikan begitu sedikit diketahui tentang sampel itu, Handyside memberitahu Live Science. Dan yang kedua, "kami dapati ia sesuai dengan sampel Dominika," walaupun hasilnya tidak konklusif, katanya.
Para penyelidik juga menganalisis karbon ambar dan isotop hidrogen (isotop adalah variasi unsur yang mempunyai bilangan neutron yang berbeza dalam nukleusnya). Keputusan menunjukkan bahawa ambar terbentuk daripada resin lengket pokok berbunga, atau angiosperma.
Selain itu, hasil isotop menunjukkan bahawa pokok (dan kadal, untuk perkara itu) tinggal di kawasan yang mempunyai banyak hujan dan bertarikh kepada Neogene, satu tempoh yang berlangsung dari sekitar 23 juta hingga sekitar 2.6 juta tahun yang lalu.
"Ia adalah persekitaran angiosperm, hangat dan basah," kata Handyside.
Seterusnya, pasukan saintifik menyedari bahawa cicak panjang 2.7-inci (7 cm) cicak mungkin berjenaka, menurut model terperinci, 3D, model anatomi haiwan yang dicipta oleh penyelidik dari imbasan mikroskopi sinaran X-tinggi.
"Kami melihat tengkorak - gigi ada di tempat, tulang telinga ada di sana kami mendapat daging," kata Handyside. "Ia hebat."
Dia berkata dia merancang untuk memeriksa anatomi gecko secara terperinci dalam beberapa bulan akan datang, dengan harapan bahawa dia dan rakan-rakannya dapat mengetahui bagaimana makhluk itu sesuai dengan pohon keluarga tokek. Tetapi buat masa ini, dia memanggilnya Spike.
Melihat cepat pada anatomi Spike menunjukkan bahawa ia mempunyai "digit yang sangat panjang" dan melengkung, kata Handyside.
"Apabila anda memikirkan tokek, anda berfikir tentang angka pendek, gemuk, gemuk dan pad melekit, bukan itu yang kita lihat," kata Handyside. "Kami mempunyai sesuatu yang lebih arboreal."
Jika tokek adalah makhluk yang tinggal di pokok, maka kematiannya sebenarnya masuk akal. "Ia berada di dalam pokok - ia terjebak dalam sapu pokok," kata Handyside.
Penyelidikan yang belum diterbitkan dalam jurnal yang dikaji semula, telah dibentangkan pada 24 Ogos pada mesyuarat Paleontologi Persatuan Vertebrate 2017 di Calgary, Kanada.
