Saturn's Rings sangat mengagumkan. Sejak pertama kali diperhatikan oleh Galileo pada tahun 1610, mereka menjadi subjek minat ilmiah dan daya tarik popular. Terdiri dari berbilion zarah debu dan ais, cincin ini menjangkau jarak sekitar 282,000 km (175,000 batu) - yang merupakan tiga perempat jarak antara Bumi dan Bulannya - dan menahan kira-kira 30 quintillion kilogram (itu 3.0. X 1018 kg) bernilai jirim.
Semua raksasa gas Sistem Suria, dari Musytari hingga Neptunus, mempunyai sistem cincin mereka sendiri - walaupun kurang kelihatan dan indah. Sayangnya, tidak ada satupun planet terestrial (iaitu Mercury, Venus, Earth dan Mars) yang mempunyai sistem seperti itu. Tetapi bagaimana keadaannya jika Bumi melakukannya? Mengetepikan syarat-syarat fizikal yang diperlukan agar sistem cincin wujud, bagaimana rasanya melihat dari Bumi dan melihat cincin yang indah menjangkau di atas?
Persoalan inilah yang mengilhami Kevin Gill, seorang jurutera perisian yang melakukan visualisasi data sains untuk Jet Propulsion Laboratory NASA, untuk membuat "Rings Over Earth". Dengan menggunakan gambar percutian yang telah diambilnya selama bertahun-tahun, dan kemudian mengubahnya dengan Photoshop dan perisian animasi / pemodelan 3-D Maya, Gill dapat meletakkan cincin seperti Saturnus ke foto-foto langit Bumi.
Dengan berbuat demikian, ia dapat memberi penonton idea yang realistik tentang bagaimana melihat langit dan melihat sistem cincin yang serupa dengan Saturnus - khususnya dari lokasi New Hampshire, Lembah San Bernadino, Balai Cerap Griffith di Los Angeles, atau Pasadena, California. Dan seperti yang anda lihat dari foto, hasil akhirnya agak menakjubkan dan memberi inspirasi.
Foto-foto itu juga menunjukkan bagaimana sistem cincin akan muncul pada waktu yang berlainan dalam sehari. Sebagai contoh, foto San Bernadino, CA, menunjukkan bagaimana cincin itu akan muncul di langit pada waktu pagi, dengan matahari menjulang langit timur. Foto Pasadena menunjukkan bagaimana cincin akan muncul pada tengah hari, dengan Matahari langsung ke atas dan menerangi cincin.
Dan kemudian ada gambar yang diambil dari Observatorium Griffith yang menunjukkan bagaimana cincin itu akan muncul di langit malam di pusat bandar Los Angeles. Dalam satu, kita melihat mereka turun menuju cakrawala yang bersinar (atas), dengan Bulan sabit tidak jauh. Di bahagian lain (di atas), kita melihat bagaimana bahagian cincin telah dikaburkan oleh bayangan Bumi.
Yang terakhir, tetapi tidak kurang pentingnya, ada bagaimana cincin itu muncul dari orbit, yang dapat anda lihat di bawah. Tidak syak lagi, sistem dering seperti itu akan berlaku dengan satelit yang mengorbit dan stesen angkasa (seperti ISS). Tetapi seperti yang diberitahu oleh Kevin Space Magazine melalui e-mel, projek itu bukan latihan yang masuk akal, tetapi hanya untuk bersenang-senang.
"Saya membuat [gambar] karena ingin tahu bagaimana penampilan mereka setelah melakukan beberapa rendering yang berkaitan dengan Saturnus," katanya. "Saya memasang kamera, cincin dan Bumi di Maya, meletakkan kamera lebih kurang di mana saya memberi penunjuk (New Hampshire, Los Angeles, dll.) Saya menggunakan Photoshop untuk menyusun cincin Maya yang diberikan pada gambar yang saya miliki diambil alih sejak tahun lalu. Seperti sudut, pencahayaan lebih kurang. "
Sebagai anggota sepenuh masa Jet Propulsion Labority yang bertanggungjawab menghasilkan visualisasi, Gill pasti memahami proses menghidupkan data. Tetapi seperti yang dia akui, gambar-gambar ini mungkin bukan gambaran yang tepat mengenai apa yang ingin sistem cincin untuk pemerhati di Bumi. "Saya tidak melakukan matematik sebagai persiapan untuk mendapatkan sudut yang tepat," katanya. "Sebenarnya, dalam salah satu gambar, saya benar-benar memindahkan Bulan ke kanan dari mana sebenarnya untuk meniru pandangan yang lebih 'selatan'."
Walau bagaimanapun, terdapat tahap keilmuan yang wajar untuk spekulasi seni semacam ini. Sebagai permulaan, diyakini secara meluas bahawa pada satu masa, Bumi mempunyai sistem cincin seperti itu, yang merupakan akibat dari kesan bencana. Ini adalah sebahagian daripada apa yang dikenali sebagai Hipotesis Impak pembentukan Bulan, di mana Bumi yang baru terbentuk disambar oleh objek berukuran Mars bernama Theia kira-kira 4.5 bilion tahun yang lalu.
Perlanggaran ini mengeluarkan bahan ke orbit, yang akan terbentuk menjadi cincin di sekitar planet ini. Ketika cincin ini jatuh di luar Batas Roche Bumi, daya tarikan bersama menyebabkan zarah-zarah ini terakumulasi untuk membentuk Bulan, yang kemudian dapat bersatu.
Sekiranya berada di luar Batas Roche Bumi, bahan ini tidak dapat disatukan dan oleh itu akan kekal sebagai cakera. Ini berlaku untuk Saturnus, yang mengekalkan sistem cincin yang indah di dalamnya adalah Roche Limit, dan beberapa bulan di luarnya.
Jadi sementara Bumi, dalam kenyataan yang lain, mungkin memiliki sistem cincin, kita akan membayarnya dengan tidak pernah mempunyai Bulan. Oleh itu, tidak akan pernah ada Program Apollo, dan saat ini kita tidak akan mempertimbangkan untuk membangun penempatan di sana suatu hari nanti. Tidak betul-betul kelihatan seperti pertukaran yang adil?
Tetapi saya rasa kita semua boleh bersetuju, idea sistem cincin di sekitar Bumi (dan beberapa persembahan artistik dari apa yang akan kelihatan) dihasilkan dari tontonan yang cukup bagus! Dan Gill bukan yang pertama membuat foto yang membayangkan bagaimana Bumi akan kelihatan jika ia mempunyai cincin. Pada tahun 2013, seniman astronomi veteran Ron Miller membuat satu siri ilustrasi Bumi yang berdering. Sebagai bekas pengarah seni di Albert Einstein Planetarium Muzium Angkasa Udara & Angkasa Nasional, Miller telah bertanggungjawab untuk menghasilkan visualisasi yang tidak terkira dari rupa planet lain kepada pemerhati biasa. Anda boleh melihat karya seninya di sini.
Dan pada tahun 2009, maklumat yang disediakan oleh penyelidikan ruang angkasa Cassini NASA menyebabkan sejumlah animator menghasilkan video bagaimana Bumi akan kelihatan seperti cincin. Salah satu artis tersebut ialah Roy Prol (alias T0R0YD), yang menggunakan 3DS Max untuk menunjukkan bagaimana cincin akan muncul di langit dari garis lintang yang berbeza di Bumi. Jelas, kita semua tertanya-tanya bagaimana rupa planet kita jika agak kurang "Bumi"!
Pastikan anda melihat galeri Kevin Gill di Flickr, serta karya seni lain yang berkaitan dengan astronomi.
