Di sebalik tabir di Universiti Aberdeen, penyelidik menggunakan perisian pengimejan 3D berteknologi tinggi untuk mendedahkan apa yang ada di dalam mumi kucing Mesir berusia 2,000 tahun dan artifak mumia kuno yang lain di koleksi muzium.
Para saintis dapat mengkaji kucing mumi untuk kali pertama menggunakan pengimbas CAT perubatan (tidak ada pun). Apabila mereka menyusun gambar X-ray 360 darjah yang diambil oleh mesin, para penyelidik mendapati sesuatu yang lebih kecil daripada yang mereka harapkan - seekor anak kucing kecil yang disembelih dan dibalut dengan pembalut untuk menjadikannya kelihatan lebih besar.
Haiwan peliharaan isi rumah biasanya mumia dan dikebumikan bersama pemiliknya di Mesir kuno. Ramai juga dipelihara sebagai persembahan suci kepada tuhan-tuhan, dan seluruh industri ada yang dianggap telah menghasilkan lebih daripada 70 juta mumi haiwan, lapor BBC News.
"Anda akan menghasilkan lebih banyak wang yang menjual kucing mumi besar berbanding dengan yang kecil," kata Neil Curtis, ketua muzium di Universiti Aberdeen di Scotland, dalam satu kenyataan. "Sepertinya leher kucing telah pecah, jadi ia benar-benar kisah yang mengerikan, tetapi ia memberikan sedikit pemahaman tentang budaya dan adat kebiasaan harian yang ada di sekitar kuil-kuil ini di Mesir pada masa itu."
Banyak lagi muzium lain telah membuat penemuan yang sama mengejutkan selepas memeriksa imbasan CAT tentang apa yang ada di dalam peninggalan mereka. Sebagai contoh, kurator di Muzium Lapangan di Chicago mendapati bahawa beberapa mumi haiwan dalam koleksi mereka tidak mengandungi sebarang bahan haiwan sama sekali tetapi dipenuhi dengan bahan organik lain, seperti kulit, kerikil dan buluh, melaporkan The Newspaper Art .
Para penyelidik berpendapat bahawa mumia ini sebenarnya tidak mewakili penipuan, menurut CNN. Mumi-mumi yang disumbat dengan objek yang lebih kecil mungkin alternatif yang lebih murah dibuat menggunakan item yang mewakili haiwan sebenar yang sepatutnya berada di dalamnya.
Walau bagaimanapun, teknologi pengimbasan 3D membolehkan saintis hampir "membuka" apa sahaja yang ada di dalam barang-barang purba ini. Penyelidik juga boleh menggunakannya untuk memahami butiran spesies yang hidup di Mesir purba, bagaimana mereka meninggal dan apa yang mereka maksudkan dalam budaya Mesir pada masa itu.
Teknologi pengimejan membuat artifak rapuh lebih mudah diakses oleh kedua ahli arkeologi dan orang awam, kata Curtis. Dan pasukannya merancang untuk membuat model interaktif mumia mereka tersedia dalam talian supaya sesiapa sahaja di dunia boleh mengaksesnya, meneroka tekstur perban, zum masuk ke dalam sisa di dalam dan belajar tentang mumi.
"Dengan membuat ini, kami menyumbang kepada biasiswa antarabangsa serta pengajaran kami sendiri," kata Curtis.
