Virgin Orbit melakukan penerbangan captive-carry yang berjaya pada 12 April 2020, melakukan latihan pakaian untuk ujian pelancaran yang akan datang.
(Imej: © Virgin Orbit melalui Twitter)
Landasan kini jelas untuk pelancaran pertama Virgin Orbit.
Pada hari Ahad (12 April), syarikat itu menyelesaikan ujian akhir program pembangunannya, dengan menghantar pesawat pengangkutnya, Gadis Kosmik, tinggi di atas gurun California Selatan dengan roket orbit di bawah sayapnya.
Percubaan captive-carry adalah "latihan lengkap dari ujung ke ujung yang menjalankan semua operasi darat kami; kawalan misi kami; semua sistem komunikasi dan protokol kami; semua aset jangkauan kami; dan lepas landas, penerbangan terbang pesawat pengangkut kami , manuver pull-up dan operasi kembali ke pangkalan, "wakil Virgin Orbit menulis dalam catatan blog pada hari Jumaat (10 April) yang menggambarkan ujian.
Orbit Perawan telah melakukan penerbangan tawanan sebelum ini, tetapi syarikat itu mengisi tangki pendorong roket LauncherOne sepanjang 70 kaki (21 meter) dengan air di tempat-tempat tersebut. Pada hari Ahad, tangki mengandungi nitrogen cecair kriogenik, bahan yang lebih serupa dengan oksigen cair yang akan mereka pegang semasa penerbangan operasi.
Penerbangan Ahad mengakhiri kempen pembangunan yang berjaya yang juga termasuk ujian penurunan tahun lalu, di mana Gadis Kosmik melepaskan roket yang jatuh secara pasif ke Bumi. Oleh itu Virgin Orbit kini bersedia untuk mengambil langkah besar seterusnya: pelancaran ujian. Tetapi tidak jelas ketika misi itu akan bermula.
Manuver pull-up yang indah hari ini! pic.twitter.com/aG8j7wKR7cApril 12, 2020
"Itu merupakan latihan awal hari ini, ujian utama terakhir sebelum demo pelancaran kami yang akan datang. Kami akan mempunyai lebih banyak kemas kini tidak lama lagi - terima kasih kerana mengikuti hari ini!" Virgin Orbit menulis di Twitter selepas penerbangan ujian Ahad.
Virgin Orbit adalah sebahagian daripada syarikat Virgin Group milik Richard Branson, yang juga termasuk pakaian pelancongan luar angkasa Galaksi Perawan.
Seperti Virgin Galactic, Orbit menggunakan strategi pelancaran udara: Semasa penerbangan operasi, Cosmic Girl akan menjatuhkan LauncherOne pada ketinggian sekitar 35,000 kaki (10,700 m), dan roket kemudian akan membuat jalan sendiri ke angkasa lepas. Syarikat ini akan pakar dalam melancarkan satelit yang agak kecil; LauncherOne mampu menghasilkan kira-kira 1,100 lbs. (500 kilogram) ke pelbagai destinasi di orbit Bumi rendah, wakil syarikat telah mengatakan.
Walaupun Virgin Orbit tidak memiliki ruang angkasa di bawah tali pusatnya, pelanggan sudah berbaris. Sebagai contoh, syarikat baru-baru ini memperoleh tiga pelancaran, Perjanjian $ 35 juta dengan Angkatan Angkasa Amerika Syarikat.
- Pesawat pelancaran roket Virgin Orbit terus melakukan penerbangan ujian dengan LauncherOne
- Virgin Orbit dapat melancarkan misi cubesat Poland ke Marikh pada tahun 2022
- Virgin Galactic bersiap sedia untuk mula menjual tiket penerbangan ruang angkasa suborbital sekali lagi
