Penguat Rocket Lab Electron melancarkan satelit NROL-151 untuk Pejabat Pengintaian Nasional A.S. dari Semenanjung Mahia di Pulau Utara New Zealand pada 31 Januari 2020.
(Imej: © Rocket Lab)
The pandemik koronavirus telah memaksa Rocket Lab untuk menangguhkan misi seterusnya.
Penerbangan itu, yang dijuluki syarikat yang berpangkalan di California "Jangan Hentikan Saya Sekarang, "dijadualkan berangkat pada Isnin depan (30 Mac) dari laman pelancaran Rocket Lab di New Zealand.
"Persiapan pelancaran telah dijeda, bagaimanapun, setelah pengumuman pemerintah Selandia Baru pada 23 Mac NZDT untuk melaksanakan respons Level 4 COVID-19, yang mengharuskan kebanyakan perniagaan ditutup dan mengarahkan orang untuk tinggal di rumah," perwakilan Rocket Lab menulis dalam sebuah kemas kini Selasa (24 Mac). (COVID-19 adalah penyakit yang disebabkan oleh novel coronavirus, yang telah membunuh hampir 19,000 orang di seluruh dunia sehingga kini.)
"Kami memuji pemerintah untuk mengambil langkah drastik tetapi perlu ini untuk membatasi penyebaran COVID-19," wakil syarikat menambah. "Kami bekerja dengan pemerintah, pegawai kesehatan dan pelanggan kami untuk menentukan kapan operasi pelancaran dapat dilanjutkan. Kenderaan pelancaran dan sistem darat akan tetap dalam keadaan siap untuk dilancarkan kerana keadaan yang berkembang memungkinkannya."
Kenderaan pelancaran itu setinggi 57 kaki (17 meter) Elektron, yang dapat menghasilkan kira-kira 500 lbs. (227 kilogram) untuk mengorbit pada setiap misi kira-kira $ 5 juta. Makmal Rocket bertujuan untuk meningkatkan akses ke angkasa dengan menerbangkan Elektron dua peringkat sangat kerap - sekali seminggu sekali, atau mungkin lebih kerap.
"Don't Stop Me Now" akan membawa banyak muatan kecil ke orbit Bumi, termasuk tiga kapal kecil untuk Pejabat Pengintaian Nasional A.S. (NRO), yang mengoperasikan armada satelit pengintip negara. Rocket Lab telah melakukan muatan NRO sebelum ini; syarikat melancarkannya misi khusus pertama untuk NRO pada bulan Januari.
Kesemua 11 misi Elektron Rocket Lab telah dilancarkan dari laman web New Zealand sehingga kini. Tetapi monopoli itu tidak akan bertahan lama: Rocket Lab baru-baru ini melengkapkan laman pelancaran kedua, di Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) di Pulau Wallops Virginia.
Elektron dua tahap adalah roket yang dapat digunakan pada masa ini, tetapi Makmal Roket sedang berusaha untuk mengubahnya. Syarikat ini bertujuan untuk memulihkan dan menggunakan semula tahap pertama penggalak, seperti yang dilakukan SpaceX dengan roket Falcon 9 dan Falcon Heavy. Tetapi peringkat pertama Electron tidak akan turun untuk pendaratan menegak; sebaliknya, Rocket Lab merancang untuk mengambil penggalak yang jatuh keluar dari langit dengan helikopter.
- Apa seterusnya untuk Rocket Lab? Soal Jawab bersama Ketua Pegawai Eksekutif Peter Beck
- Wabak Coronavirus menggegarkan industri angkasa: Berikut adalah kesan terbesar setakat ini
- Robot 'Rosie Lab' robot boleh membina penggalak hanya dalam 12 jam
