Andromeda adalah galaksi yang indah untuk dilihat dengan mata anda sendiri, tetapi dalam video ini, armada teleskop angkasa ESA - XMM Newton, Herschel, Planck dan beberapa teleskop darat - telah menangkap M31, dalam panjang gelombang yang berbeza, yang kebanyakannya tidak dapat dilihat mata. Setiap panjang gelombang menunjukkan aspek yang berbeza dari sifat galaksi, serta memberikan gambaran mengenai siklus hidup bintang-bintang yang membentuk Andromeda.
Cahaya yang dapat dilihat, seperti yang dilihat oleh teleskop dasar tanah optik dan mata kita, memperlihatkan berbagai bintang yang bersinar di Galaksi Andromeda, namun itu hanyalah satu bahagian kecil dari spektrum penuh sinaran elektromagnetik.
Bermula pada hujung panjang gelombang yang panjang, kapal angkasa Planck mengumpulkan gelombang mikro. Ini menunjukkan zarah-zarah debu yang sangat sejuk, hanya pada beberapa puluh darjah melebihi sifar mutlak. Debu suhu yang sedikit lebih tinggi dinyatakan oleh panjang gelombang inframerah yang lebih pendek yang diperhatikan oleh teleskop ruang Herschel. Debu ini mengesan lokasi di lengan lingkaran Galaxy Andromeda di mana bintang-bintang baru dilahirkan hari ini.
Teleskop XMM-Newton mengesan panjang gelombang lebih pendek daripada cahaya yang kelihatan, mengumpulkan sinar ultraviolet dan sinar-X. Ini menunjukkan bintang-bintang yang lebih tua, banyak yang hampir menjelang akhir hidup mereka dan yang lain yang telah meletup, menghantar gelombang kejutan bergulir ke angkasa. Dengan memantau inti Andromeda sejak tahun 2002, XMM-Newton telah mengungkapkan banyak bintang berubah-ubah, beberapa di antaranya telah mengalami ledakan bintang besar yang dikenali sebagai novae.
Panjang gelombang ultraviolet juga memaparkan cahaya dari bintang yang sangat besar. Ini adalah bintang muda yang tidak akan bertahan lama. Mereka menghabiskan bahan bakar nuklear mereka dan meletup sebagai supernova biasanya dalam beberapa puluhan juta tahun setelah mereka dilahirkan. Cahaya ultraviolet biasanya diserap oleh debu dan dipancarkan kembali sebagai inframerah, jadi kawasan di mana sinar ultraviolet dilihat secara langsung sesuai dengan bahagian Andromeda yang bebas debu dan jelas.
Dengan menyatukan semua pemerhatian ini, dan melihat Andromeda dalam pelbagai warnanya, para astronom dapat mengikuti kitaran hidup bintang-bintang.
Anda juga dapat melihat Andromeda dan seluruh Alam Semesta di pelbagai panjang gelombang menggunakan Chromoscope, yang sangat menyeronokkan untuk bermain-main.
Sumber: ESA
