Ada yang mengatakan bahawa alasan anda tidak dapat melakukan perjalanan lebih cepat daripada cahaya ialah jisim anda akan meningkat ketika kelajuan anda menghampiri kelajuan cahaya - jadi, tanpa mengira berapa banyak tenaga yang dapat dihasilkan oleh pemacu bintang anda, anda mencapai titik di mana tidak ada jumlah tenaga yang dapat mempercepat kapal angkasa anda kerana jisimnya menghampiri tanpa batas.
Garis pemikiran ini paling tepat adalah penerangan yang tidak lengkap tentang apa yang sebenarnya berlaku dan bukan kaedah yang sangat berkesan untuk menjelaskan mengapa anda tidak dapat bergerak lebih cepat daripada cahaya (walaupun anda sebenarnya tidak dapat). Walau bagaimanapun, kisah ini memberikan gambaran yang berguna tentang mengapa jisim setara dengan tenaga, sesuai dengan hubungan e = mc2.
Pertama, inilah sebab mengapa cerita ini tidak lengkap. Walaupun seseorang yang kembali ke Bumi mungkin melihat jisim kapal angkasa anda meningkat ketika anda bergerak hampir dengan kelajuan cahaya - anda juruterbang sama sekali tidak akan melihat perubahan massa anda. Di dalam kapal angkasa anda, anda masih boleh menaiki tangga, melompat tali - dan jika anda mempunyai set timbangan bilik mandi sepanjang perjalanan, anda masih akan menimbang sama seperti yang anda lakukan di Bumi (dengan anggapan kapal anda dilengkapi dengan terkini dalam teknologi graviti buatan yang meniru keadaan kembali ke permukaan Bumi).
Perubahan yang dirasakan oleh pemerhati Bumi adalah adil relativistik jisim. Sekiranya anda menekan brek dan kembali ke kelajuan yang lebih konvensional, semua jisim relativistik akan hilang dan pemerhati Bumi hanya akan melihat anda mengekalkan betul (atau berehat) jisim kapal angkasa dan yang anda miliki sebelum anda meninggalkan Bumi.
Pemerhati Bumi akan lebih tepat untuk mempertimbangkan keadaan anda dari segi tenaga momentum, yang merupakan produk jisim dan kelajuan anda. Oleh kerana anda menggerakkan lebih banyak tenaga ke sistem pemacu bintang anda, seseorang di Bumi benar-benar melihat momentum anda meningkat - tetapi menafsirkannya sebagai peningkatan besar-besaran, kerana kelajuan anda nampaknya tidak meningkat sama sekali apabila ia meningkat sekitar 99% kelajuan cahaya. Kemudian apabila anda melambatkan lagi, walaupun anda nampaknya kehilangan jisim, anda benar-benar menurunkan tenaga - mungkin dengan menukar tenaga gerakan kinetik anda menjadi panas (dengan andaian kapal angkasa anda dilengkapi dengan teknologi pengereman relativistik terkini).
Dari perspektif pemerhati berasaskan Bumi, anda dapat merumuskan bahawa keuntungan jisim relativistik yang diperhatikan ketika melakukan perjalanan dengan kelajuan cahaya adalah jumlah jisim / tenaga rehat kapal angkasa ditambah tenaga kinetik gerakannya - semuanya dibahagi dengan c2. Dari itu anda boleh (melangkah ke beberapa matematik yang agak kompleks) memperoleh e = mc2. Ini adalah penemuan yang berguna, tetapi tidak ada kaitan dengan mengapa kelajuan kapal angkasa tidak boleh melebihi kelajuan cahaya.
Fenomena massa relativistik mengikuti hubungan asimtotik yang serupa, walaupun terbalik, dengan kepantasan anda. Oleh kerana semasa anda menghampiri kelajuan cahaya, masa relativistik anda menghampiri sifar (jam perlahan), dimensi spatial relativistik anda menghampiri sifar (panjang kontrak) - tetapi jisim relativistik anda bertambah menjadi tidak terbatas.
Tetapi seperti yang telah kita bahas, di kapal angkasa anda tidak mengalami kapal angkasa anda bertambah besar (juga nampaknya tidak mengecil, atau jamnya melambat). Oleh itu, anda mesti mentafsirkan peningkatan tenaga momentum anda sebagai peningkatan kelajuan yang tulen - sekurang-kurangnya berkenaan dengan pemahaman baru yang telah anda kembangkan mengenai kelajuan.
Bagi anda, juruterbang, ketika anda menghampiri kelajuan cahaya dan terus mengepam lebih banyak tenaga ke dalam sistem pemacu anda, apa yang anda dapati ialah anda terus sampai ke destinasi anda dengan lebih cepat - tidak banyak kerana anda bergerak lebih pantas, tetapi kerana masa yang anda perkirakan akan membawa anda melintasi jarak dari titik A ke Titik B menjadi jauh lebih sedikit, memang jarak antara titik A ke Titik B juga menjadi jauh lebih sedikit. Oleh itu, anda tidak pernah mematahkan kelajuan cahaya kerana parameter jarak dari waktu ke semasa kelajuan anda terus berubah dengan cara yang memastikan anda tidak dapat melakukannya.
Walau bagaimanapun, pertimbangan massa relativistik mungkin merupakan kaedah terbaik untuk memperoleh hubungan e = mc2 kerana jisim relativistik adalah hasil langsung dari tenaga kinetik pergerakan. Hubungan itu tidak mudah jatuh dari pertimbangan (katakan) letupan nuklear - kerana banyak tenaga letupan berasal dari pembebasan tenaga pengikat yang menyatukan atom berat. Letupan nuklear lebih banyak mengenai transformasi tenaga daripada soal menukar bahan menjadi tenaga, walaupun pada tahap sistem ia masih mewakili jisim asli ke penukaran tenaga.
Begitu juga anda mungkin menganggap bahawa cawan kopi anda lebih besar ketika panas - dan akan menjadi lebih besar apabila sejuk. Bahan, dari segi proton, neutron, elektron… dan kopi, sebahagian besarnya dipelihara sepanjang proses ini. Tetapi, untuk sementara waktu, tenaga haba benar-benar menambah jisim sistem - walaupun kerana jisim m = e / c2, jumlah jisim yang sangat kecil.
