Tali pinggang Van Allen yang berat dengan radiasi di sekitar Bumi mengandungi zarah-zarah yang dapat bergerak dengan kecepatan cahaya hampir dari jarak yang sangat jauh, kata penyelidikan baru. Maklumat itu datang dari instrumen yang diterbangkan di atas kapal angkasa NASA berkembar Van Allen Probes, yang dilancarkan pada tahun 2012.
Menurut para saintis, proses yang menghasilkan ini serupa dengan yang berlaku di Large Hadron Collider dan pemecut zarah lain. Medan magnet di Bumi mempercepat elektron lebih cepat kerana zarah-zarah ini mengorbit planet ini. Walaupun para saintis telah melihat proses ini terjadi pada skala kecil sebelumnya, makalah baru telah melihat ini sepanjang ratusan ribu kilometer atau batu.
"Dengan Probe Van Allen, saya rasa tidak ada tempat untuk menyembunyikan zarah-zarah ini kerana setiap kapal angkasa berputar dan 'melihat' seluruh langit dengan mata pengesannya, jadi pada dasarnya kita mendapat pandangan 360 darjah di dari segi arah, kedudukan, tenaga, dan waktu, "kata Harlan Spence, saintis utama instrumen Energetic Particle, Composition, and Thermal Plasma (ECT) di atas probe, dan pengarang bersama di atas kertas penyelidikan. Dia juga pengarah Institut Universiti New Hampshire untuk Kajian Bumi, Lautan, dan Angkasa.
Penyelidikan ini diketuai oleh ahli fizik Universiti Alberta Ian Mann, dan terdapat di Nature Communications. "Orang-orang telah menganggap bahawa proses percepatan ini mungkin ada tetapi kami belum dapat melihatnya dengan jelas hingga Van Allen Probes," kata Mann.
Sumber: Universiti New Hampshire
