Sekiranya anda membuat petikan kecerahan beberapa ribu bintang di dekat kita, berbanding warna mereka (atau suhu permukaan) - rajah Hertzsprung-Russell - anda akan melihat bahawa kebanyakan dari mereka berada pada garis hampir lurus, pepenjuru, bergerak dari samar dan merah hingga terang dan biru. Garis itu adalah urutan utama (tentu saja, anda mesti menunjukkan kecerahan mutlak - atau kecerahan - bukan kecerahan yang nyata; adakah anda tahu mengapa?).
Seperti yang anda jangkakan, penemuan urutan utama harus menunggu sehingga jarak sekurang-kurangnya beberapa ratus bintang dapat dianggarkan dengan cukup baik (sehingga magnitud mutlaknya, atau cahaya, dapat dijelaskan). Ini berlaku pada tahun-tahun awal abad ke-20 (fakta yang menyeronokkan: penemuan Russell adalah bagaimana cahaya mutlak berkaitan dengan kelas spektrum - OBAFGKM - dan bukannya warna).
Oleh itu, mengapa kebanyakan bintang nampaknya terletak pada urutan utama? Mengapa kita tidak menjumpai bintang di seluruh rajah H-R?
Kembali pada abad ke-19, mustahil untuk menjawab soalan-soalan ini, kerana teori kuantum belum pernah diciptakan, dan tidak ada yang tahu tentang peleburan nuklear, atau bahkan apa yang mendorong Matahari. Menjelang tahun 1930-an, garis besar jawapan utama menjadi jelas ... bintang pada urutan utama digerakkan oleh pelakuran hidrogen, yang berlaku di teras mereka, dan urutan utama hanyalah urutan jisim (bintang merah samar paling sedikit besar - bermula sekitar sepersepuluh Matahari - dan biru terang paling banyak - kira-kira 20 kali). Bintang dijumpai di tempat lain di rajah Hertzsprung Russell, dan kedudukannya mencerminkan reaksi nuklear yang mendorongnya, dan di mana ia berlaku (atau tidak; kerdil putih adalah cinder, perlahan-lahan menyejukkan). Oleh itu, secara umum, terdapat begitu banyak bintang dalam urutan utama - berbanding dengan tempat lain dalam rajah H-R - kerana bintang menghabiskan lebih banyak nyawa mereka membakar hidrogen di teras mereka daripada menghasilkan tenaga dengan cara lain!
Memerlukan banyak kajian selama beberapa dekad untuk mengetahui perincian evolusi bintang - reaksi nuklear apa untuk jisim dan komposisi bintang, bagaimana ukuran bintang mencerminkan struktur dan komposisi dalamannya, bagaimana beberapa bintang dapat hidup lama setelah seharusnya menjadi kerdil putih, dll, dll, dan lain-lain - dan masih banyak soalan yang belum dijawab hari ini (mungkin anda boleh membantu menyelesaikannya?).
Urutan Utama (Universiti Utah), Bintang Urutan Utama (Universiti Oregon), dan Bintang (Bayangkan Alam Semesta NASA) adalah tiga tempat yang baik untuk belajar lebih banyak.
Dating a Cluster - Trik Baru, V adalah untuk Valentine ... V838, dan Tangkap Nikmat! hanya tiga dari banyak kisah Space Magazine yang memaparkan urutan utama.
Pelakon Astronomi merangkumi urutan utama dari sudut pandangan evolusi bintang dalam Kehidupan Matahari dan Kehidupan Bintang Lain; pastikan anda melihatnya.
Rujukan:
NASA
Hyperphysics
