Pada bulan Ogos, Presiden Donald Trump membuat tajuk utama antarabangsa apabila dia menyuarakan minat untuk membeli Greenland, pulau terbesar di dunia, yang menonjol di pinggir Lautan Arktik yang berais. Kerana ternyata, Greenland tidak dijual, dan Trump banyak ditertawakan kerana masalah diplomatiknya. Namun, ramai yang tertanya-tanya apa yang boleh berada di belakang langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya-dan jika ia mungkin ada kaitan dengan kepentingan Amerika Syarikat yang semakin meningkat untuk memiliki sepotong Arktik.
A.S. adalah salah satu daripada lapan negara yang mengelilingi Semenanjung - bersama dengan Kanada, Denmark, Finlandia, Iceland, Norway, Rusia dan Sweden - yang kini sedang merosakkan pemilikan laut beku di rantau ini. Beberapa negara telah mengemukakan kertas rasmi kepada badan PBB, mendakwa sebahagian dari laut laut Artik yang luas. Perubahan iklim juga membuka perairan yang terkunci di utara Arctic, menjadikan kawasan ini lebih mudah berbanding sebelum ini. Berdasarkan kepada trend semasa, ramalan Arctic yang sepenuhnya bebas dari ais adalah sekitar 2040 atau 2050, "kata Richard Powell, ahli geografi kutub di Institut Penyelidikan Scott Polar di University of Cambridge di United Kingdom.
Lonjakan minat di rantau ini telah digelar sebagai "perebutan untuk Arktik," atau lebih sensasi, "Perang Dingin yang baru", kerana Rusia dan Amerika Syarikat adalah pemain besar. Namun, walaupun terdapat peluang yang diberikan oleh rantau ini, bolehkah Ocean Artik benar-benar dimiliki oleh sesiapa sahaja? Dan kenapa begitu banyak negara mahu kepentingan dalam landskap ais dan beruang kutub?
Terdapat jawapan yang mudah kepada soalan kedua: Arctic mempunyai rizab minyak dan gas besar-besaran. Laut di bawah Lautan Artik menempatkan anggaran 90 bilion tong minyak - kira-kira 13% daripada rizab minyak yang belum ditemui di dunia - dan dianggarkan 30% daripada gas asli bumi yang belum diterokai, menurut Pentadbiran Maklumat Tenaga A.S..
Suatu abad yang lalu, kekayaan mineral yang besar ini tidak dapat dicapai, kerana kita tidak mempunyai teknologi untuk memanfaatkannya. Pada masa itu, negara-negara adalah terhad untuk menerokai hanya sekeliling laut yang kecil di sepanjang pantai mereka, manakala kawasan lautan jauh, seperti Artik dalam, telah ditakrifkan sebagai lautan yang tidak dimiliki negara. Tetapi dengan kemajuan teknologi yang besar dalam beberapa dekad kebelakangan ini, terbentang jauh laut telah menjadi semakin mudah diakses. Itu dipaksa penggubal undang-undang antarabangsa untuk bermain tangkapan dan memperluaskan definisi di mana negara-negara boleh meneroka secara sah.
Pada masa ini, di bawah perjanjian yang dipanggil Konvensyen Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengenai Undang-Undang Laut (UNCLOS), negara penandatangan dapat mengeksploitasi sumber dari dasar laut ke 370 kilometer dari pantai mereka. Tetapi jika sesebuah negara boleh membuktikan bahawa ciri-ciri geologi tertentu di dasar laut yang jauh lebih jauh dari batas 200 batu itu bersambung dengan daratan benua negara, maka bidang kuasa negara dapat diperluaskan lebih jauh ke laut.
"menyusun data, membuat tuntutan itu, maka Suruhanjaya mengenai Had Peraturan Barangan Benua sama ada mereka menerima alasan atau tidak," kata Powell kepada Sains Live.
Di Semenanjung, pendekatan ini meletakkan lautan besar sekali lautan yang tidak dapat dilepaskan untuk ditangkap oleh negara-negara sekitar, yang dikenali sebagai "Artik 8." Kebanyakan tuntutan mereka kini menumpukan pada Lomonosov Ridge, sebuah ciri geologi laut yang dalam yang membentang di Lautan Artik. Beberapa negara berpandangan bahawa rabung ini merupakan lanjutan dari pelantar benua mereka, satu tuntutan yang boleh memberikan mereka akses ke kawasan yang lebih besar di dasar laut Arctic, dan dengan itu, kekayaan mineral yang luas.
Permainan yang panjang
Semua ini menunjukkan masa depan di mana negara-negara yang berbeza akan mempunyai keturunan Lautan Artik, masing-masing dengan pelbagai kuasa. Contohnya, Rusia dan Kanada mengutuk dua tuntutan terbesar, yang akan dapat memberikan pengaruh lebih luas kepada negara-negara ini.
Walau bagaimanapun, pengasingan Arctic tidak mungkin berlaku tidak lama lagi. Untuk satu perkara, mengumpul bukti tentang dasar laut, membuat laporan terperinci dan merangkul sains rumit mengenai tuntutan negara adalah satu prosedur intensif yang baru sahaja bermula.
"Proses menentukan tuntutan itu sendiri akan mengambil masa beberapa dekad. Sesetengah orang meramalkan beberapa dekad tetapi sudah tentu bertahun-tahun," kata Powell. Sekalipun negara mendapat peluang, mereka akan menanggung perbelanjaan besar untuk mendapatkan kapal mereka ke Artik, membina infrastruktur laut dalam, dan mengekstrak minyak dan gas dari batu di bawah permukaan.
"Ia bukan hanya mengenai pencairan ais, tetapi persekitaran terpencil, masih ada laut yang sukar dan aisberi, dan ia sukar untuk mendapatkan insurans untuk beroperasi," kata Powell. "Terdapat pelbagai isu lain yang terlibat sama ada itu praktikal."
Oleh itu, pada peringkat ini, tuntutan-tuntutan negara ke Artik kebanyakannya bersifat antisipatif, kata Amy Lauren Lovecraft, seorang profesor sains politik di University of Alaska Fairbanks, dan pengarah Pusat Kajian Dasar Arktik. "Banyak yang dibahagikan tidak mempunyai apa-apa kaitan dengan keperluan segera. Ini mengenai 'mari kita dapatkan apa yang kita boleh di bawah UNCLOS supaya kita mempunyai akses kepada semua ruang itu pada masa akan datang,'" katanya.
Namun, adakah kita akan bimbang sekarang tentang pemilikan yang akhirnya akan dilakukan ke Artik, walaupun realitinya masih berabad-abad lamanya? Mungkinkah bangsa-bangsa 'untuk mencari akses minyak mencetuskan perang? Dan bagaimanakah kemasukan negara-negara yang lapar sumber mempengaruhi ekologi rapuh di rantau ini?
Eksploitasi yang tidak terkawal?
Powell berkata kesan-kesan di Artik akan ditentukan oleh keadaan global umum apabila negara-negara akhirnya bergerak. "Kita boleh membayangkan sebuah dunia di mana terdapat lebih banyak konflik dan kebimbangan mengenai perkara yang berbeza, dan dalam senario itu, berita buruk bagi Arktik Tetapi kemudian anda juga boleh membayangkan peningkatan organisasi global untuk memerangi perubahan iklim, "yang mungkin mendorong negara-negara untuk bekerjasama untuk menjalin peraturan alam sekitar yang lebih baik, kata Powell. "Saya fikir ia bergantung kepada isu lain yang lebih luas."
Lovecraft berkata dia lebih optimis. "Jika saya memakai topi alam sekitar saya yang mutlak, memang benar, Arctic akan digunakan lebih banyak." Walau bagaimanapun, dia menambah, "Saya tidak fikir ia adalah perlumbaan ke bahagian bawah." Dalam erti kata lain, Artik akan dimiliki dan diterokai - tetapi itu tidak semestinya bermaksud ia akan dimusnahkan.
Alasannya ialah terlalu banyak bergantung pada keseimbangan. Sebagai contoh, perairan Arctic yang sejuk, sudah terancam oleh perubahan iklim, menyokong rantaian makanan yang memberi manfaat kepada seluruh planet. Lovecraft berkata bahawa kerajaan memahami kepentingan penting untuk melindungi sumber itu.
Terdapat bukti dalam Majlis Arktik, yang ditubuhkan pada tahun 1990an oleh lapan negara Arktik. Ia menggalakkan kerjasama di antara negara-negara dan komuniti orang pribumi di rantau ini, "khususnya mengenai isu-isu pembangunan mampan dan perlindungan alam sekitar di Artik," kata laman web majlis itu.
Lovecraft berkata negara-negara mempunyai keinginan untuk menjaga kestabilan politik dan alam sekitar di rantau ini; mereka tidak membabi buta terhadap bencana. "Orang ramai hanya berfikir tentang Artik dalam istilah alam sekitar, atau dalam istilah Perang Dingin yang lama ini, tetapi ia jauh lebih bernuansa, dan terdapat banyak muhibah," katanya.
Kerjasama ini juga mungkin menjadi semakin penting seperti yang lain, negara-negara bukan Arktik, seperti China, tumbuh berminat di rantau ini. "Mereka tidak akan menjadi negara Arktik, tetapi mereka mempunyai wang, mereka akan menggunakan kuasa lembut itu untuk mewujudkan usaha sama dan semua cara lain untuk berada di Arktik," kata Lovecraft. Soalan utama kemudian menjadi sama ada Arctic 8 akan bersama-sama melindungi wilayah dari eksploitasi, kata Lovecraft.
Beliau menambah bahawa penetapan dengan "perebutan untuk Artik" kebangsaan "boleh mengganggu orang dari ancaman yang lebih besar dan lebih segera ke rantau ini: perubahan iklim. Pemilikan akan mengubah wajah Artik, tetapi perubahan iklim membentuk landskap yang tidak dapat ditarik balik, sekarang.
"Kami tidak akan mempunyai perang dalam masa terdekat di Artik. Apa yang kita akan ada adalah gangguan asas dalam ekosistem," kata Lovecraft. "Apa yang boleh dilakukan untuk menjaga lebih baik sumber ini? Kenapa tidak meletakkan lebih banyak tenaga untuk melindungi masa depan itu, demi kebaikan bersama manusia?"
- Jika Pemanasan Global Adalah Nyata, Kenapa Masih Salju?
- Bagaimana Mencapai Kutub Utara di 5 Langkah Snowy
- Bagaimana Hanya 2 Darjah Pemanasan Mengubah Planet?
