Tetapi sementara ia memukau untuk menonton, gerhana bulan menaikkan semua jenis soalan. Sebagai permulaan, mengapa gerhana bulan berlaku sekarang, dan mengapa bulan berubah merah apabila satelit kita hanya merayap ke dalam bayang-bayang planet?
Ilmu sains lunar mudah difahami, apabila anda memahami bahawa orbit bulan akan miring berbanding dengan orbit bumi mengelilingi matahari. Dalam erti kata lain, bulatan bulan Bumi setiap bulan, tetapi kerana ia mempunyai orbit condong, ia jarang melalui bayang-bayang bumi.
Walau bagaimanapun, kira-kira dua kali setahun, bulan memaparkan pertunjukan yang hebat - pertama, perjalanan terus melalui bayangan luar Bumi, yang dikenali sebagai penumbra. Pada ketika ini, bulan akan semakin gelap.
"Bulan akan memasuki bayang-bayang Bumi pada jam pertama, dan ia akan kelihatan seperti gigitan telah diambil dari bulan purnama," kata Pat Hartigan, seorang profesor fizik dan astronomi di Rice University di Houston, Texas, dalam satu pernyataan.
Sebaik sahaja bulan sepenuhnya diselubungi oleh bayangan batin gelap Bumi, yang dikenali sebagai umbra, ia akan kelihatan seolah-olah ia ditutup dengan penapis merah yang membosankan. Itulah sebabnya ia dipanggil "bulan darah." Tetapi walaupun ini moniker yang mengerikan ini, warna kemerahan ini sebenarnya agak romantis asalnya: Ini adalah puncak cahaya dari semua matahari terbit dan matahari terbenam di udara di atmosfer bumi dan memukul bulan, kata Hartigan.
Sebenarnya, ia adalah semua matahari terbit dan matahari terbenam yang membolehkan kita melihat bulan, walaupun ia hanya merah, sementara ia bersembunyi di bayang-bayang Bumi.
"Daripada menjadi terang dan putih, bulan akan menjadi sangat redup dan merah, sepuluh ribu kali lebih ringan dari biasanya," kata Walter Freeman, seorang penolong profesor pengajar di Jabatan Fizik di Universiti Syracuse di New York, dalam satu kenyataan.
Kemudian, apabila bulan keluar umbra, ia akan kelihatan lagi gelap (seperti raksasa mengambil gigitan) sehingga gerhana berakhir.
Untuk melihat gerhana, pergi ke luar pada kira-kira pukul 9:36 pagi. EST (6:36 pST PST) pada 20 Januari, apabila bulan mula bergerak ke penumbra Bumi. Jumlah gerhana bermula pada 11:41 p.m. EST (8:41 pST PST), apabila bulan duduk sepenuhnya di dalam umbra. Akhir rasmi gerhana, apabila bulan telah berpindah sepenuhnya keluar dari penumbra, terjadi pukul 2:48 pagi EST Isnin (11:48 pagi PST Ahad). Untuk mengetahui dengan tepat apa yang berlaku ketika, lihat liputan penuh Live Science tentang cara menonton gerhana.
Anda boleh mengintip gerhana dengan mata telanjang anda, tetapi anda mungkin melihat lebih banyak maklumat mengenai bulan merah-darah jika anda mempunyai teropong atau teleskop, Hartigan dinasihatkan.
"Gerhana bulan adalah peristiwa yang menyeronokkan seluruh keluarga dapat menikmati dan memberikan sambungan yang baik kepada dunia semula jadi," kata Hartigan. "Duduk di kerusi rumput di halaman belakang adalah cara yang baik untuk mengalaminya."
