Sekiranya anda mencari artikel di Space Magazine, anda akan mendapati bahawa sebilangan besar catatan kami merujuk kepada Sloan Digital Sky Survey. Sejak tahun 2000, SDSS telah membuat terabyte data yang merangkumi ribuan gambar dalam dan pelbagai warna, meliputi lebih dari satu perempat langit. SDSS secara harfiah mengubah cara para astronom melakukan pekerjaan mereka, dan menunjukkan peningkatan seribu kali ganda dalam jumlah data yang dikumpulkan oleh ahli astronomi hingga kini. Dalam sebuah buku baru, "Satu Perkara yang Hebat dan Berani; Peta Baru Luar Biasa Alam Semesta yang Menjalankan Era Penemuan Baru, ”wartawan sains Ann Finkbeiner menceritakan kisah bagaimana SDSS muncul (menakutkan, tinjauan hampir tidak berlaku), menyelidiki beberapa penemuan yang dibuat sebagai hasilnya tinjauan ini, dan berkongsi bagaimana ahli astronomi kerusi sekarang menyiasat jarak jauh Alam Semesta dengan SDSS.
SDSS telah mengukur jarak hingga hampir satu juta galaksi dan lebih dari 100,000 kuarsar untuk membuat peta tiga dimensi terbesar struktur kosmik. Ia juga melahirkan salah satu projek sains warganegara kegemaran kami: Galaxy Zoo.
Selama tiga tahun, Ann Finkbeiner meneliti dan mewawancarai ahli astronomi untuk mendapatkan kisah di sebalik SDSS, untuk menceritakan kisah yang tidak diketahui mengenai projek besar ini, dan bagaimana ia segera berkembang menjadi usaha yang jauh lebih cepat daripada yang dapat dibayangkan oleh pendiri Jim Gunn. Buku ini sangat mudah dibaca, dan Finkbeiner mengabadikan keperibadian yang menghidupkan projek ini. Sekiranya anda menganggap pemerhatian berasaskan Bumi adalah sesuatu yang salah, buku ini akan membuat anda memikirkan semula masa depan astronomi.
Finkbeiner adalah penulis sains bebas yang telah membuat liputan astronomi dan kosmologi selama lebih dari dua dekad. Dia telah menulis artikel ciri untuk Sains, Langit & Teleskop, Astronomi, dan banyak lagi, dengan lajur untuk USA Today, dan Defense Technology International. Dia adalah pengarang bersama The Guide to Living with HIV Infection (Johns Hopkins University Press, 1991; edisi keenam, 2006), yang memenangi anugerah buku American Medical Writers Association. Dia juga pengarang "After the Death of a Child", dan "The Jason," yang memenangi American Institute of Physics 'Science Writing Award pada tahun 2008.
Di bawah ini adalah Soal Jawab dengan Finkbeiner mengenai "A Grand and Bold Thing."
S: Apa yang membuat anda mula-mula mahu menulis buku ini?
J: Saya sedang menyelesaikan artikel majalah mengenai Sloan Digital Sky Survey ketika saya memulakan wawancara untuk sebuah buku—The Jason—Yang tidak ada yang mahu bercakap dengan saya sama sekali. Tetapi Sloanies yang saya wawancara sangat gembira dengan apa yang mereka lakukan, begitu kuat tentang semua itu, dan begitu terbuka (mereka bahkan menunjukkan kepada saya e-mel gazillion yang diarkibkan) sehingga menulis buku tentang mereka merasa seperti itu akan menjadi kelegaan yang diberkati, seperti meninggalkan kem perkhemahan dan pergi ke pesta blok yang baik.
Saya mula-mula menulis artikel majalah kerana saya menghadiri ceramah Jim Gunn di Johns Hopkins, dan semasa saya mendengar, saya menyedari bahawa saya sudah lama tidak mendengar berita daripadanya. Oleh itu, saya kemudian bertanya kepadanya mengapa dia tidak menggunakan radar. Dia memberitahu saya bahawa dia sedang berusaha untuk menjalankan tinjauan, menggunakan teleskop 2.5 meter, dan saya tidak terkesan. Saya fikir ia adalah penggunaan yang luar biasa dari kemampuannya yang luar biasa. Namun, saya kagum kemudian, ketika dia tidak menggunakan radar dan saya mendapat tahu bahawa saintis cemerlang lain melakukan perkara yang sama. Saya mula bertanya-tanya mengapa mereka melepaskan kerjaya mereka untuk tinjauan langit.
S: Adakah persepsi mengenai projek itu berubah dari saat anda mula menulisnya sehingga sekarang?
J: Di antara waktu pertama kali saya mendengarnya — pada akhir 1990-an — dan sekarang, persepsi mengenai projek itu berubah secara mendadak: hari ini, sukar untuk melebih-lebihkan kepentingannya. Tetapi reaksi awal ahli astronomi terhadap tinjauan adalah seperti yang saya lakukan: Teleskop kecil. Bukan resolusi yang luar biasa. Tidak dapat berjalan jauh pada masa lalu. Ahli astronomi yang mengetahui nilai tinjauan dan reputasi Jim untuk membina instrumen yang hampir sempurna lebih cepat melihat potensinya, tetapi banyak masalah pengurusan projek menyebabkan masyarakat mengambil gambar di Sloanies. Kemudian ketika agensi pembiayaan mula menolak untuk memberikan wang kepada para astronom kerana Sloan akan melakukan projek haiwan kesayangan mereka lebih baik daripada yang mereka lakukan, Sloan menjadi kata kotor. Sekarang, ahli astronomi mengatakan bahawa ia mengubah cara mereka melakukan kerja mereka.
S: Menurut anda apa faedah terpenting dari penyelesaian Sloan Survey?
J: Sloan adalah satu-satunya tinjauan langit dan semua yang ada di dalamnya yang sistematik dan dikalibrasi dengan indah. Dan ini adalah tinjauan pertama untuk digital. Astronomi sebelum Sloan adalah fotografi, yang bermaksud anda berada di universiti kaya yang memiliki teleskop, anda memutuskan objek di langit yang anda suka dan mengambil gambarnya, dan menyimpannya untuk anda sendiri. Sekiranya anda ingin menggunakan satu-satunya tinjauan langit, anda membeli gambarnya yang mahal. Selepas Sloan, anda memuat turun objek yang ingin anda kaji ke komputer anda secara percuma. Oleh itu, sama ada anda ahli astronomi atau orang biasa, anda boleh mempelajari apa sahaja yang anda mahukan dengan beberapa data yang paling dipercayai. Dan jika anda tidak mahu mempelajari bahasa jargon dan pertanyaan astronomi, anda boleh pergi ke GalaxyZoo.com dan bergabung dengan 300,000 orang yang melakukan astronomi di Internet menggunakan data ini. Sloan telah mendemokrasikan astronomi. Ini menjadikan "sains warganegara" nyata. Dan akan menjadi berlebihan kerana ia mencetuskan populasi tinjauan lain yang lebih besar dan lebih besar.
S: Menurut anda, apa yang dikatakan oleh kisah Sloan Survey mengenai pemikiran kosmologi semasa?
J: Sebelum Sloan, kosmologi dipandang sebagai ilmu yang halus: alam semesta ini besar, jauh, dan sukar untuk diamati, jadi ungkapan "kosmologi ketepatan" pasti menjadi lelucon. Tetapi data Sloan begitu komprehensif dan indah sehingga kosmologi ketepatan kini menjadi kebiasaan.
Sebelum Sloan, kosmologi terpecah menjadi banyak bidang yang hubungannya antara satu sama lain tidak jelas dan tidak dikaji. Sloan menemui semua jenis perkara di semua bidang astronomi: asteroid di seluruh keluarga, bintang yang pernah menjadi teori, aliran bintang di sekitar Bima Sakti, era ketika kuasar dilahirkan, evolusi galaksi, struktur alam semesta di berskala besar, dan bukti kuat untuk tenaga gelap. Jadi selepas Sloan, ahli kosmologi mula melihat alam semesta secara keseluruhan, sebagai sistem tunggal dengan bahagian-bahagian yang berinteraksi dan berkembang.
S: Kerja seperti ini memerlukan sejumlah besar wang, tetapi tidak menghasilkan hasil praktikal yang dapat dilihat oleh rata-rata orang Amerika. Apakah hujah terbaik untuk terus membiayai sains seperti ini?
J: Tinjauan utama Sloan berharga $ 85 juta selama 10 atau 15 tahun. Dalam bidang belanjawan kerajaan, itu adalah ganti ganti. Biayanya sedikit kerana para saintis memberikan masa mereka secara percuma - mereka sudah mempunyai gaji universiti. Dan kerana masa lapang ini mengorbankan penyelidikan dan reputasi peribadi mereka sendiri, mereka adalah kajian kes dalam altruisme. Sebagai tambahan, alam semesta adalah konteks paling asas bagi manusia; dan astronomi dan kosmologi mempunyai, menurut saya, beberapa tarikan falsafah dan agama. Letakkan kecerdasan saintifik bersama altruisme dan persoalan asal dan tempat di alam semesta, lemparkan gambar yang indah, dan saya akan memberikannya wang dalam satu minit.
S: Terdapat banyak kisah baik di sebalik penyusunan Kajian ini. Apa kegemaran peribadi anda?
A: Kegemaran saya sepanjang masa adalah Galaxy Zoo, yang bermula ketika beberapa Sloanies perlu mengetahui galaksi mana yang berbentuk spiral, yang berbentuk elips, dan mana yang tidak teratur. Tetapi Sloan mempunyai sejuta galaksi, yang sangat diperlukan oleh setiap manusia: komputer tidak pandai mengenal pasti bentuk, manusia hebat dalam hal itu. Oleh itu, Sloanies meletakkan sejuta galaksi di internet, meminta bantuan, dan dalam sehari, pelayan komputer mereka meleleh. Kini terdapat 300,000 Galaxy Zooites dari semua peringkat umur, semua peringkat pendidikan, dari seluruh dunia, dan mereka telah melampaui pengelasan bentuk. Hanny van Arkel, seorang guru sekolah rendah Belanda, menjumpai objek biru aneh yang dinamakan Zooites sebagai Hanny's Voorwerp, dan setelah ditindaklanjuti dengan teleskop xray, ultraviolet, dan radio (belum lagi Teleskop Angkasa Hubble), Voorwerp ternyata menjadi tempat dalam awan gas yang besar yang terkena jet xray keras dari lubang hitam berukuran galaksi. Zooites juga menemui jenis galaksi bulat kehijauan yang baru, dan kemudian menemukan cukup banyak dari mereka sehingga kini secara rasmi dipanggil galaksi Pea Hijau. Kacang hijau ternyata menjadi galaksi kecil, berdekatan, yang sebelumnya tidak diketahui di mana bintang dilahirkan pada tahap yang sangat marah. Kemudian Zooite pergi dan mengajar diri mereka teknik astronomi yang serius dan mula mengumpulkan dan mempelajari galaksi yang tidak teratur; ahli astronomi mengetahui 161 pelanggaran, Zooites menemui 19,000 daripadanya dan memanggil projek mereka, Do It Ourself.
Saya juga menyukai lintasan profesional Jim Gunn dari kemasyhuran hingga tidak kelihatan, dan sementara tidak kelihatan, perjuangannya yang bermula dan mendorongnya menghambat desakan untuk melakukan segala yang mungkin dapat dilakukan. Semasa Jim memulakan Sloan, dia sangat terkenal dan sangat dihormati. Dia menjauhkan diri dari penyelidikannya sendiri dan menghabiskan 30 tahun berikutnya (dia masih melakukannya) tahun pertama mengumpulkan kolaborasi, kemudian membina kamera, sambil juga mengawasi dan mengurus mikro setiap perincian setiap bahagian perkakasan, perisian, dan politik. Dia seorang perfeksionis yang motto adalah: "jika anda tidak melakukannya dengan betul, anda harus melakukannya lagi, tidak kira apa yang dikatakan kos dan jadual berdarah." Dia tidak menimbulkan akhir argumen, terutama ketika "astronom muda" yang terlibat menerapkan motto yang sama. Kesempurnaan akhirnya dikendalikan, di permukaan, oleh pengurus projek yang luar biasa, tetapi Jim dan ahli astronomi muda terus melakukannya tepat pada masa mereka sendiri dan tanpa izin. Nilai keseluruhan Sloan hari ini adalah bahawa ia hampir sempurna, dan ketepatan ini telah memungkinkan banyak sumbangannya yang terpenting. Jim kini sudah pensiun secara nominal dan bagaimanapun, menyerahkan tinjauan kepada ahli astronomi muda yang, pada gilirannya, menyerahkannya kepada seluruh komuniti astronomi dan kepada orang ramai.
S: Satu perkara yang mungkin mengejutkan pembaca adalah bagaimana saintis "politik" kadang-kadang harus bekerjasama dengan rakan mereka, institusi lain, dan bahkan meminta dana. Mengapa demikian, dan selalu seperti ini?
J: Sudah begitu sejak sains berhenti menjadi hobi lelaki - ungkapan Jim, "astronom lelaki dalam kot dan ikatan mereka" - dan mula mendapat dana dari yayasan dan pemerintah. Jumlah pembiayaan adalah terhad dan setiap orang harus menyelesaikan untuk periuk kecil yang tetap. Ini menaikkan rambut. Komuniti astronomi menyelesaikannya dengan cemerlang: mereka mengetahui apa yang dilakukan oleh orang lain, kemudian mereka melakukan sesuatu yang berbeza dan saling melengkapi, dan akhirnya mereka berkumpul dan memberitahu para pemberi dana apa yang menjadi keutamaan masyarakat. Hasilnya ialah astronomi terus dibiayai. Sementara itu, ahli astronomi secara individu bebas untuk berdaya saing dan makan anjing, seperti yang dikehendaki oleh fitrah manusia.
S: Apa yang anda harap pembaca mengambil dari buku ini?
J: Kegembiraan dan hiburan menyaksikan lelaki yang cerdas dan gigih ini bermain-main sehingga mereka melakukan sesuatu yang luar biasa.
