Ia dipanggil "galaksi potong zamrud" - baru-baru ini ditemui oleh pasukan astronomi antarabangsa dengan Universiti Teknologi Swinburne di Australia, LEDA 074886 adalah galaksi kerdil yang terletak 70 juta tahun cahaya (21 Mpc) jauhnya, dalam kumpulan kira-kira 250 galaksi lain.
"Ini adalah penemuan yang menarik," kata Dr. Alister Graham, pengarang utama dan profesor bersekutu di Swinburne University Center for Astrophysics and Supercomputing kepada Space Magazine dalam e-mel. "Saya telah melihat ribuan galaksi, dan mereka tidak kelihatan seperti ini."
Galaksi yang dipotong permata itu dikesan dalam gambar bidang luas yang diambil dengan Teleskop Subaru Jepun oleh ahli astrofizik Dr. Lee Spitler.
Dianggap bahawa bentuk yang tidak biasa itu adalah hasil pertembungan antara dua galaksi, mungkin dua bekas galaksi satelit NGC 1407 yang lebih besar, yang paling terang dari kira-kira 250 galaksi dalam kumpulan tempatannya.
"Pada mulanya kami berpendapat bahawa mungkin ada interaksi gravitasi-pasang surut yang menyebabkan LEDA 074886 memiliki bentuk yang tidak biasa, tetapi sekarang kami tidak begitu yakin, kerana ciri-cirinya lebih sesuai dengan dua galaksi cakera bertembung," Dr. Graham kata.
Selain bersudut aneh, LEDA 074886 juga dilengkapi cakera bintang di dalamnya, sejajar dengan garis pandang kami. Cakera bintang ini berputar pada kelajuan hingga 33 km / saat, walaupun tidak dapat dilihat sama ada ia mempunyai struktur lingkaran atau tidak kerana kedudukan kita berbanding dengannya.
"Itulah salah satu perkara yang membuat anda tersenyum kerana tidak seharusnya ada, atau lebih tepatnya anda tidak menyangka ia akan wujud."
- Dr. Alister Graham, Profesor Madya, Universiti Teknologi Swinburne
Walaupun galaksi segi empat jarang terjadi, kita akhirnya boleh menjadi sebahagian dari diri kita sendiri.
"Anehnya," kata Dr. Graham, "jika orientasinya tepat, ketika galaksi berbentuk cakera kita bertabrakan dengan galaksi Andromeda berbentuk cakera sekitar tiga miliar tahun dari sekarang, kita mungkin mendapati diri kita sebagai penghuni galaksi yang tampak persegi . "
(Mari kita berharap bahawa masih "bersesuaian" dalam 3 miliar tahun lagi!)
Kertas kerja pasukan ini akan diterbitkan dalam The Astrophysical Journal. Baca lebih lanjut di siaran akhbar Universiti Swinburne di sini atau di laman web Subaru Telescope.
Kredit gambar: Universiti Teknologi Swinburne
