Hampir 500 penumpang di atas kapal pelayaran Diamond Princess - di mana coronavirus baru menyebarkan - dibenarkan menurunkan kapal hari ini (19 Feb) selepas para pegawai mengisytiharkan bahawa penumpang berjaya menyelesaikan kuarantin selama dua minggu.
Walau bagaimanapun, sesetengah pakar bimbang bahawa kuarantin ini tidak berkesan dan penumpang yang dilepaskan mungkin tidak bebas daripada virus itu, menurut laporan berita.
Kapal itu telah dikuarantin dan diletakkan di Yokohama, Jepun, sejak 3 Februari, dengan kira-kira 3,700 penumpang dan anak kapal. Tetapi pada masa itu, 621 penumpang telah dijangkiti dengan coronavirus baru, yang membawa kepada kebimbangan bahawa langkah-langkah untuk mencegah penyebaran virus di kapal tidak mencukupi.
Semua tentang COVID-19
-Lihat maklumat terkini mengenai coronavirus baru
-Bagaimana mematikan COVID-19?
-Bagaimana coronavirus baru berbanding dengan selesema?
-Mengapa kanak-kanak 'hilang' daripada wabak koronavirus?
Malah, Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit Awan (CDC) mengumumkan pada hari Selasa (18 Februari) bahawa semua penumpang dan anak kapal yang masih di atas kapal tidak akan dibenarkan kembali ke A.S. selama sekurang-kurangnya 14 hari selepas meninggalkan kapal. (CDC telah memindahkan beberapa ratus penumpang Amerika dari kapal, dan penumpang tersebut kini dikuarantin di pangkalan tentera A.S..)
"Walaupun kuarantin yang berpotensi memberikan manfaat kesihatan awam yang ketara dalam memperlahankan penghantaran, penilaian CDC adalah bahawa ia mungkin tidak mencukupi untuk mencegah penghantaran antara individu di kapal," kata agensi itu dalam satu kenyataan. "CDC percaya kadar jangkitan baru di papan ... menunjukkan risiko berterusan."
Lebih-lebih lagi, seorang pakar penyakit berjangkit Jepun yang melawat kapal telah melaporkan bahawa langkah-langkah untuk mengawal penyebaran virus di papan adalah "benar-benar huru-hara," menurut The New York Times. Berkenaan dengan penumpang yang meninggalkan kapal hari ini, "Saya tidak akan terkejut jika mereka menyebarkan jangkitan," kata pakar, Dr. Kentaro Iwata, dari Universiti Kobe, kepada Times.
Bagaimanapun, pegawai Jepun berkata bahawa mereka "membuat pertimbangan maksimum untuk menjamin kesihatan penumpang dan anak kapal," Times melaporkan.
Namun, Menteri Kesihatan Jepun, Katsunobu Kato, menggesa para penumpang meninggalkan kapal untuk mengehadkan perjalanan awam mereka dan memantau kesihatan mereka pada hari-hari berikutnya, menurut Times.
Lebih banyak penumpang bersedia untuk meninggalkan kapal itu dalam beberapa hari akan datang.
