Kredit gambar: JAXA
Kapal Kejuruteraan Angkasa Luar Angkasa "Hayabusa" (MUSES-C) yang dilancarkan pada 9 Mei 2003, oleh Badan Eksplorasi Aeroangkasa Jepun (JAXA) telah terbang dengan lancar di orbit heliosentris selama kira-kira satu tahun menggunakan mesin ionnya.
Pada 19 Mei, Hayabusa mendekati Bumi, dan berjaya melakukan bumi secara bergantian untuk meletakkannya di orbit elips baru menuju asteroid "ITOKAWA".
Earth swing-by adalah teknik untuk mengubah arah orbit dan / atau kelajuan secara signifikan dengan menggunakan graviti Bumi tanpa memakan propelan onboard. Hayabusa datang paling dekat dengan Bumi pada jam 3:22 malam pada 19 Mei (Waktu Piawai Jepun) pada ketinggian kira-kira 3700 km.
Kombinasi pecutan oleh enjin ion dan gerakan bumi yang dilakukan kali ini adalah pengesahan teknologi pertama di dunia, baik dari segi plot dan pelaksanaannya.
Setelah orbitnya yang tepat ditentukan dalam seminggu, Hayabusa akan menghidupkan semula enjin ionnya untuk terbang menuju "ITOKAWA".
Hayabusa memperoleh gambar bumi menggunakan kamera navigasi optik onboardnya (yang untuk mengesan kedudukan relatif terhadap asteroid dan untuk pemerhatian saintifik) ketika mendekati Bumi. Anda boleh mendapatkan gambar-gambar ini di laman web berikut:
Institut Sains Angkasa dan Astronautik (ISAS)
http://www.isas.jaxa.jp/e/index.shtml
Sumber Asal: Siaran Berita JAXA
