Ini adalah hitungan undur perkadaran kosmik! Hanya dalam masa enam hari, NASA akan mengeluarkan gambar pertama dari Teleskop Angkasa Hubble yang baru diperbaharui. Beberapa minggu kebelakangan ini, pasukan Hubble telah menumpukan perhatian untuk membuat pemerhatian sains keutamaan tinggi dan menyelesaikan penentukuran instrumen. Apa-apa petunjuk mengenai gambar pertama yang akan disertakan? Para saintis Hubble mengatakan bahawa gambar baru akan menjadi paparan pertama kekuatan teknologi baru Hubble, astronomi amatur dan profesional yang mempesona dengan banyak maklumat dan bidang penyelidikan baru. Inilah kerja pasukan Hubble dalam beberapa minggu terakhir:
• The Wide Field Camera 3 (WFC3) telah menyelesaikan proses pembayarannya, tetapi sekarang ia mengambil gambar sains secara berkala.
• Spektrograf Pengimejan Teleskop Angkasa (STIS) selesai dengan aktiviti penentukurannya dan menyelesaikan kerjanya untuk menyokong ERO Hubble.
• Spektrograf Asal Kosmik (COS) berada pada fasa terakhir penentukurannya untuk saluran ultraviolet dekat dan ultraviolet jauhnya. Saluran, yang mengkaji panjang gelombang cahaya ultraviolet yang berbeza, mesti dikalibrasi secara berasingan. Sebagai contoh, jurutera dan saintis terus menguji fokus untuk saluran ultraviolet jauh, sementara fokus saluran ultraviolet dekat kelihatan baik.
• Sistem penyejukan untuk Kamera Inframerah Dekat dan Spektrometer Berbilang Objek (NICMOS) telah menyejukkan instrumen ke tahap operasi, yang merupakan berita baik. NICMOS tidak dilayan semasa misi STS-125, tetapi ditutup pada bulan September 2008 berikutan anomali semasa kemas kini komputer kapal angkasa. Jurutera cuba menghidupkannya pada bulan Julai 2009, tetapi sistem penyejukan gagal. Tetapi pada 1 Ogos, sistem penyejukan dimulakan semula tanpa masalah sebelumnya. "NICMOS mulai menyejukkan dengan cekap," kata Frank Summers di Hubble Blog, "dan sebenarnya lebih cepat dari yang diharapkan. Perhatikan bahawa ketika kita mengatakan "sejuk", kita benar-benar bermaksud "dingin". Sungguh sejuk. Di luar Artik, mati rasa, sejuk. NICMOS disejukkan hingga -321 darjah Fahrenheit. Itulah suhu yang diperlukan untuk pemerhatian inframerah. "
NICMOS memerlukan masa lebih dari seminggu untuk mencapai suhu tersebut. Kemudian instrumen mesti menunjukkan kestabilan pada suhu tersebut agar sains dapat dilakukan. Jurutera kini menghidupkan alat pengesan untuk memulakan proses penentukuran selama beberapa minggu untuk NICMOS. Sejauh ini, dan pasti kita akan mendengar lebih banyak mengenai NICMOS semasa taklimat berita minggu depan.
Dan akan ada gambar juga!
Ada yang teruja?
Sumber: HubbleSite, Blog Hubble
