Satelit NOAA yang dipanggil GOES-16 merakam gambar ribut ini di timur AS pada 4 Januari 2018.
(Imej: © NOAA)
Orang Amerika tidak semestinya pandai melihat betapa kecilnya perubahan bertahap di dunia di sekitar mereka - variasi yang pasti menjadikan perubahan iklim.
Itulah hasil kajian baru yang menganalisis lebih daripada 2 bilion tweet bertanda lokasi mengenai cuaca yang dihantar dari seluruh AS antara Mac 2014 dan November 2016. Hasilnya menunjukkan bahawa orang Amerika mungkin tidak dapat mengenali berapa banyak perubahan iklim yang dahsyat memburukkan nyawa mereka; jika mereka melakukannya, pengiktirafan itu dapat memberi inspirasi hanya pada tweet pemarah, bukan jenis perubahan sistemik yang diperlukan untuk menangani perubahan iklim.
"Ada risiko kita akan menormalkan keadaan dengan cepat [yang] kita tidak mahu menormalkannya," kata penulis utama Frances C. Moore, seorang saintis alam sekitar di UC Davis di California, kata dalam satu kenyataan. "Kami mengalami keadaan yang secara historis melampau, tetapi mereka mungkin tidak merasa sangat luar biasa jika kita cenderung melupakan apa yang berlaku lebih daripada lima tahun yang lalu."
Jangka waktu lima tahun masyarakat sangat berbeza dengan garis dasar yang digunakan para saintis untuk mengkaji iklim - kerana para penyelidik biasanya melihat pada separuh kedua tahun 1800-an. Dan keadaan cuaca yang mungkin mencerminkan perubahan iklim yang mengerikan dan merosakkan manusia jika dibandingkan dengan cuaca di akhir tahun 1800-an, kelihatan seperti tidak besar apabila anda membandingkan keadaan lima tahun yang lalu.
Pasukan di belakang kajian menggunakan algoritma untuk mengenal pasti tweet berkaitan cuaca, memeriksa penemuannya pada subset kira-kira 6,000 tweet untuk memastikan program ini mengenali tweet dengan betul. Untuk setiap minggu data, para saintis membandingkan cuaca tempatan pada awal tahun 2010 dengan rata-rata pada tahun 1980-an untuk mengetahui bagaimana perubahan iklim berinteraksi dengan cuaca tempatan.
Hasilnya menunjukkan bahawa orang Amerika di Twitter membandingkan cuaca semasa dengan norma-norma tempatan sejak lima tahun kebelakangan ini. Sekiranya lebih panas di kawasan ini sejak lima tahun yang lalu daripada tahun 1980-an, orang lebih cenderung untuk menggunakan Twitter ketika suhu turun lebih sejuk daripada ketika cuaca lebih panas. Prinsip yang bertentangan berlaku apabila ia lebih sejuk baru-baru ini berbanding tahun 1980-an: Dalam kes itu, suhu hangat sebentar lebih cenderung menarik komen di Twitter daripada suhu sejuk.
Itu merisaukan, kerana ketika perubahan iklim telah meningkat, empat tahun terpanas di dunia dalam rekod moden juga empat tahun terakhir - jadi suhu yang lebih panas menjadi semakin kurang luar biasa dalam khayalan orang ramai.
Pasukan itu bimbang bahawa kenangan jangka pendek yang serupa akan berlaku mengenai implikasi perubahan iklim yang melampaui suhu yang tidak biasa. Perubahan iklim, rata-rata, juga berlaku taufan yang lebih sengit, garis pantai yang menjalar dan kebakaran yang lebih lapar - dan akibatnya boleh masuk ke dalam perasaan kita yang normal dengan cara yang sama, tulis para penyelidik.
Dan jika orang menganggap Bumi pelik ini sebagai normal, akan ada lebih sedikit panggilan untuk perubahan sosial yang luas dan mendalam yang diperlukan untuk mengurangkan pelepasan karbon dan memperlahankan kekuatan perubahan iklim. "Ini menghasilkan suhu yang sebagian besar tidak dapat dilihat selama abad ke-21, bahkan dalam senario pelepasan tinggi," tulis pasukan itu dalam makalah tersebut. "Apabila digabungkan dengan hasil dari literatur yang ada, penemuan kami menunjukkan bahawa tidak mungkin kenaikan suhu saja akan mencukupi untuk menghasilkan sokongan yang meluas untuk kebijakan mitigasi."
Penyelidikan ini dijelaskan dalam sehelai kertas diterbitkan semalam (25 Februari) dalam jurnal Prosiding Akademi Sains Nasional.
