Salah satu mitos yang popular mengenai penerokaan angkasa lepas adalah bahawa Tembok Besar China adalah satu-satunya struktur buatan manusia yang dapat dilihat dari angkasa. Tetapi ini tidak benar. Kenyataannya adalah bahawa anda tidak dapat melihat Tembok Besar dengan mata tanpa bantuan, walaupun dari orbit Bumi rendah. Dan tentunya, angkasawan Apollo tidak dapat melihatnya dari Bulan, walaupun legenda bandar itu telah diedarkan secara meluas.
Angkasawan Kanada Chris Hadfield, menghabiskan masa selama lima bulan di Stesen Angkasa Antarabangsa pada tahun 2012-2013, mengulangi fakta mengenai keterlihatan Tembok Besar dari angkasa. "Tembok Besar China tidak dapat dilihat dari orbit dengan mata kasar," kata Hadfield melalui Twitter. "Terlalu sempit, dan mengikuti kontur dan warna semula jadi [lanskap]."
Selain itu, ketika angkasawan pertama China, Yang Liwei, pergi ke angkasa pada tahun 2003, dia mengatakan bahawa dia tidak dapat melihat struktur Tembok Besar dari luar kapsulnya.
NASA telah mengesahkan bahawa angkasawan AS Leroy Chiao mengambil gambar yang dianggap sebagai gambar pertama Tembok Besar China yang dapat disahkan dari luar tingkapnya di Stesen Angkasa Antarabangsa pada tahun 2004, menggunakan lensa zoom. Dia memotret wilayah Mongolia Dalam, kira-kira 200 batu di utara Beijing, tetapi Chiao sendiri mengatakan bahawa dia tidak melihat dinding dengan matanya yang tidak dibantu, dan tidak pasti sama ada gambar itu menunjukkannya.
Gambar di atas diambil dengan lensa zoom 180mm. Sekiranya anda tidak dapat melihat Tembok Besar dalam gambar di atas, berikut adalah versi gambar yang dipangkas dengan anotasi untuk membantu menonjolkan ciri:
Apa struktur buatan manusia adalah kelihatan dari angkasa? Angkasawan Stesen Angkasa mengatakan piramid kuno di Giza agak mudah dilihat di luar tingkap, tetapi yang paling kelihatan adalah jalan atau jambatan panjang di seberang selat. Ciri-ciri itu menonjol sebagai garis lurus di lanskap, seperti gambar ini yang dikongsi oleh Chris Hadfield:
Dan, tentu saja, pada waktu malam bandar dapat dilihat dari angkasa kerana cahaya yang dihasilkannya. Anda dapat melihat beberapa gambar yang menakjubkan di sini yang dikeluarkan oleh NASA pada tahun 2012 dari satelit Suomi NPP lampu bandar dari angkasa.
Angkasawan Apollo mengesahkan bahawa anda tidak dapat melihat Tembok Besar China dari Bulan. Sebenarnya, yang dapat anda lihat dari Bulan adalah marmar putih dan biru di planet rumah kita.
Dengan semua pembinaan manusia, banyak bangunan dan struktur lain dapat dilihat dari angkasa. Tetapi anda tidak dapat melihat Tembok Besar China dari luar angkasa.
