[/ kapsyen]
Walaupun sebenarnya kita tidak dapat melihat lubang hitam, kita dapat melihat kesan lubang hitam pada benda berdekatan. Tetapi ahli astronomi telah menemui cara untuk mendapatkan pandangan bersih dari cakera di sekitar lubang hitam dengan menggunakan penapis polarisasi di inframerah. Teknik ini berfungsi terutamanya ketika kawasan yang berada di sekitar lubang hitam memancarkan sebilangan kecil cahaya yang tersebar. Oleh kerana cahaya yang tersebar terpolarisasi, ahli astronomi dapat menggunakan penapis yang berfungsi seperti cermin mata hitam terpolarisasi di teleskop besar untuk mengesan sebilangan kecil cahaya yang tersebar ini dan mengukurnya dengan ketepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Para saintis berteori bahawa cakera bercahaya ini ada di sekitar lubang hitam, tetapi hingga kini belum dapat memerhatikannya.
Teleskop Inframerah Inggeris (UKIRT) di Mauna Kea di Hawaii memiliki penapis inframerah seperti itu, yang disebut polarimeter (IRPOL). Astronmers telah menggunakan UKIRT dan IRPOL dan teleskop lain selama bertahun-tahun untuk mencari bukti bahawa lubang hitam supermasif bercahaya seperti itu menghasilkan bahan dalam bentuk cakera tertentu, di mana cakera bersinar secara langsung menggunakan tenaga pengikat graviti lubang hitam. Ahli teori telah lama berfikir bahawa cakera semacam itu harus ada, dan sementara ada teori yang dikembangkan dengan baik, hingga kini teori dan pengamatan bertentangan.
Dr. Makoto Kishimoto dari Institut Max Planck, penyiasat utama projek ini, mengatakan: “Setelah bertahun-tahun kontroversi, akhirnya kami mempunyai bukti yang sangat meyakinkan bahawa cakera yang diharapkan benar-benar ada. Walau bagaimanapun, ini tidak dapat menjawab semua soalan kami. Walaupun teori ini kini telah berjaya diuji di kawasan luar cakera, kita harus terus mengembangkan pemahaman yang lebih baik mengenai kawasan cakera yang lebih dekat dengan lubang hitam. Tetapi kawasan cakera luar itu penting - kaedah kami mungkin memberi jawapan kepada soalan penting untuk batas luar cakera. "
Dr. Robert Antonucci dari University of California di Santa Barbara, seorang rakan penyiasat, mengatakan: "Pemahaman kami mengenai proses fizikal dalam cakera masih agak buruk, tetapi sekarang sekurang-kurangnya kami yakin dengan gambaran keseluruhan."
Ahli astronomi berharap kaedah baru ini dapat memberikan lebih banyak maklumat mengenai cakera di sekitar lubang hitam dalam masa terdekat.
Sekarang, agenda seterusnya ialah mengembangkan alat pengesan gelombang graviti yang sesuai untuk mengesahkan adanya lubang hitam!
Sumber Berita Asal: Universiti Hawaii
