Wow - gambar apa! Foto Michael Jaeger dari Komet C / 2011 L4 PANSTARRS pada 19 Mac menyerupai gambar yang diambil oleh pengorbit Kapal angkasa Stereo-B. Lihatlah video ini (dan yang di bawah) untuk melihat maksud saya. Sebilangan besar pemerhati yang menggunakan teropong dan teleskop melihat kepala komet, inti palsu yang terang dan satu ekor seperti bulu-bulu.
Fotografi yang teliti seperti Jaeger menunjukkan banyak lagi - dua ekor debu yang terang dan lebar dan tiga lonjakan yang lebih pendek. Salah satu ekor debu mengelupas di sebelah kiri kepala komet, yang lain memanjang seperti bulu ke atas sebelum terbelah menjadi dua pita berasingan. Terdapat juga beberapa ekor seperti lonjakan yang sempit kerana pelbagai unsur teruja dan pelepasan gas dari inti sejuk komet.
Video Komet PANSTARRS dibuat dari gambar yang diambil oleh kapal angkasa STEREO-B NASA pada 13 Mac, salah satu daripada dua kapal angkasa yang mengorbit di depan dan di belakang Bumi yang memantau aktiviti solar di pinggir matahari.
Michael Jaeger dari Austria telah merakam gambar komet sejak tahun 1982. Imejnya selalu mendedahkan perincian yang menarik perhatian pemerhati visual untuk keluar dan mencari lebih dari apa yang pertama kali menatap mata. Malam tadi saya melihat komet pertama saya melalui teleskop dan gembira melihat ekornya yang halus, bercahaya dan inti palsu kuning yang cemerlang. The inti palsu adalah titik terang yang kelihatan di tengah kepala PANSTARRS; dalam teropong 10 × 50 ia kelihatan seperti bintang. Melalui teleskop, kacang kuning kabur. Dikuburkan jauh di dalam inti palsu adalah inti komet berais itu sendiri, menguap di panas matahari dan diselimuti oleh habuknya sendiri.
Komet telah memudar dalam satu atau dua minggu terakhir dari magnitud ke-1 - sama dengan beberapa bintang paling terang - hingga kira-kira magnitud 2.5 atau agak lemah daripada bintang-bintang Big Dipper. Di langit yang sangat jernih, masih kelihatan samar-samar dengan mata kasar kira-kira 40 minit setelah matahari terbenam di langit barat laut. Saya hanya tahu di mana saya mesti mencari komet pertama kali dalam teropong 10 × 50. Ekor menunjuk lurus ke atas dan membentang hampir 2 darjah apabila langit menjadi cukup gelap untuk meningkatkan kontras dan sebelum PANSTARRS tenggelam terlalu rendah. Saya menyimpannya selama hampir satu jam dari lokasi yang disebat angin di utara Duluth, Minn.
Melalui teleskop, inti menyala kuning dari debu yang diterangi cahaya matahari. Terletak di dalam kepala komet yang licin dan halus itu mengingatkan saya pada suar mercusuar yang bersinar di kabut. Cantik! Ekornya mengundur ke arah timur laut dengan sedikit busur. Saya sangat mengesyorkan memasang teleskop anda untuk melihat PANSTARRS, jika tidak ada sebab lain selain melihat keindahan inti palsu di dalam ekor seperti jari.
Anda boleh menggunakan carta untuk membantu anda mencari komet untuk baki bulan ini. Ini menunjukkan kedudukan komet setiap 3 hari sekarang hingga 31 Mac dari garis lintang pertengahan utara, khususnya 42 darjah utara (Chicago, Ill.). Sekiranya anda tinggal di A.S. utara, komet akan berada di kedudukan yang hampir sama tetapi sedikit lebih tinggi di langit; di A.S. selatan akan sedikit lebih rendah. Perhatikan garis ketinggian "15 darjah". Sekiranya anda meletakkan bahagian bawah kepalan anda di kaki langit, garis 15 darjah adalah penumbuk dan setengah di atas paras itu.
Boulder Panstarrs dari Patrick Cullis di Vimeo.
Video selang masa yang dibuat oleh Patrick Cullis menunjukkan Komet PANSTARRS berada di belakang Flatirons of Boulder, Kol. Pada 19 Mac. Semasa anda menonton, perhatikan bagaimana komet itu muncul di latar langit dan arah pergerakannya ke cakrawala - kedua-dua petunjuk untuk membantu anda cari ia.
Peta mengimbangi matahari terbit setiap malam dan menunjukkan ketinggian komet di atas cakrawala ketika matahari 7.5 darjah di bawah ufuk. 7.5 darjah sepadan dengan kira-kira 30 minit selepas matahari terbenam. Perhatikan bahawa matahari bergerak ke utara (ke kanan) seperti komet dalam beberapa minggu ke depan tetapi lebih perlahan.
Lihat nombor kuning di sepanjang cakrawala peta? Itu adalah galas kompas yang dipanggil azimuth. Sekiranya anda mempunyai kompas, gali dan lihatlah. Setiap kompas ditandakan dalam darjah azimuth. 270 darjah berada di sebelah barat, 285 darjah adalah penumbuk dan setengah di sebelah kanan barat barat, 315 darjah tepat di tengah-tengah antara barat ke barat dan ke utara. Utara boleh sama ada 360 darjah atau 0 darjah. Azimuth adalah kaedah mudah untuk membahagikan arahan untuk menjadikannya lebih tepat.
Pada masa berikutnya jelas, bawa teropong dan kompas anda (jika diperlukan) dan cari lokasi dengan pemandangan langit barat yang lebih baik sehingga ke kaki langit. Gunakan peta bersama dengan bantalan kompas untuk memandu mata anda ke arah yang betul. Anda juga boleh menggunakan kedudukan matahari di bawah cakrawala untuk mengarahkan anda ke komet dengan memusingkan diri dari cahaya yang berlarutan di titik matahari terbenam. Ingatlah untuk memfokuskan teropong anda terlebih dahulu pada bulan, bank awan atau bintang sebelum cuba mencari PANSTARRS. Tidak ada yang lebih mengecewakan daripada menyapu komet kabur dengan instrumen yang tidak fokus.
