Seruan Presiden Donald Trump minggu ini bahawa untuk mewujudkan cabang keenam ketenteraan A.S. - yang disebutnya sebagai "Angkatan Angkasa" - telah membuka kembali perbahasan yang lebih luas mengenai sama ada langkah seperti itu diperlukan untuk menguruskan aktiviti ruang ketenteraan dengan lebih baik. Walaupun idea cabang tentera yang terpisah dan berfokus pada ruang bukanlah sesuatu yang baru, pengumuman mengejutkan Trump menimbulkan kegemparan di media sosial dan media.
"Ketika membela Amerika, tidak cukup hanya dengan kehadiran orang Amerika di angkasa lepas. Kita mesti mempunyai penguasaan Amerika di angkasa," kata Trump dalam ucapan sebelum mesyuarat Majlis Angkasa Negara di Rumah Putih Isnin (Jun) 18). "Dengan ini saya mengarahkan Jabatan Pertahanan dan Pentagon untuk segera memulakan proses yang diperlukan untuk menubuhkan Angkatan Angkasa sebagai cabang keenam angkatan bersenjata. Itu satu kenyataan besar.
"Kami akan memiliki Angkatan Udara, dan kami akan memiliki Angkatan Angkasa - terpisah tetapi sama," lanjutnya. "Ini akan menjadi sesuatu. Sangat penting." Trump kemudian mengarahkan komen di ketua Ketua Staf Gabungan, Jeneral Joseph Dunford. "Jeneral Dunford, jika anda melaksanakan tugas itu, saya juga akan sangat dihormati." [Angkasa Tentera - Kapal Angkasa, Senjata dan Teknologi]
Ucapan Trump mengikuti perbincangan selama beberapa dekad mengenai cabang ruang yang berasingan, termasuk percubaan 2017 baru-baru ini untuk mewujudkan Angkatan Angkasa Angkasa A.S. Pada masa itu, Jawatankuasa Perkhidmatan Bersenjata Rumah A.S. merangka undang-undang untuk korps baru dalam Akta Kebenaran Pertahanan Nasional 2018. Walaupun setiausaha Angkatan Udara A.S. seharusnya mengawasi cabang baru ini, Kor Angkasa A.S. akan mempunyai kerusi sendiri di Ketua Staf Gabungan. Pegawai kanan tentera tidak secara keseluruhannya menyetujui cadangan itu, dan akhirnya ditarik balik.
Tetapi beberapa pakar ruang angkasa mengatakan pengumuman Trump sekurang-kurangnya dapat memacu lebih banyak perbincangan mengenai cara mengurus aktiviti ruang dengan sebaik-baiknya.
Amerika Syarikat telah bertahun-tahun bimbang tentang keselamatan satelitnya dan bagaimana cara melindunginya dengan sebaik-baiknya, kata Barry Strauss, sejarawan tentera dan tentera laut yang merupakan profesor kajian humanistik di Cornell University di Ithaca, New York. Dia memberitahu Space.com bahawa ada baiknya mengadakan perbahasan umum mengenai apa yang harus dilakukan.
"Ini akan menjadi sangat kontroversial," katanya. "Soalan logistik kontroversial; soalan pendanaan kontroversial. Setiap kali anda memulakan jabatan baru dari apa sahaja, ia kontroversial. Sumber kami terhad, jadi mereka [sumber baru] mesti datang dari tempat lain. Tetapi seperti yang anda ketahui, itu tidak seolah-olah presiden dapat menjentikkan jari dan mewujudkannya. Ini adalah sesuatu yang mesti dibahaskan dan dibahaskan oleh Kongres. "
Tetapi sukar untuk mengatakan bagaimana Angkatan Angkasa akan mengubah keadaan, kerana Angkatan Udara AS sudah mengawasi belanjawan perolehan aset ruang angkasa tentera dengan penyertaan dari cabang-cabang ketenteraan yang lain, kata Joan Johnson-Freese, seorang profesor hal ehwal keselamatan negara di AS. Kolej Perang Tentera Laut di Newport, Pulau Rhode. Juga, terdapat kebimbangan mengenai cara melindungi satelit tanpa melanggar perjanjian antarabangsa dan, lebih mendesak, menghasilkan lebih banyak serpihan ruang dengan menembakkan senjata yang menyinggung ke satelit.
"Mengapa kita memerlukan Angkatan Angkasa? Apa yang akan dilakukan Angkatan Luar Angkasa yang saat ini tidak dilakukan oleh Angkatan Udara?" katanya kepada Space.com. Idea Trump untuk "menguasai" ruang juga menimbulkan persoalan, katanya, kerana dari segi ketenteraan, "menguasai" secara amnya bermaksud mengawal sepenuhnya geografi terhad untuk jangka masa yang terhad. "Bagaimana anda menguasai ruang?" dia bertanya. "Bagaimana anda mengendalikan segala-galanya selama-lamanya?"
Puluhan tahun kerja ketenteraan
Kegiatan ketenteraan Amerika Syarikat di angkasa bermula pada awal Zaman Angkasa, ketika satelit pengintaian Corona dilancarkan pada tahun 1959 di bawah pemerintahan Presiden Dwight Eisenhower. Pada tahun 1960-an, terdapat angkasawan tentera yang pertama kali mengambil bahagian dalam program Dyna-Soar dan kemudian Makmal Orbiting Manned, atau MOL (kedua-duanya akhirnya dibatalkan, dengan MOL tidak pernah mencapai orbit). Pesawat ulang-alik itu melancarkan misi ketenteraan pada 1980-an dan awal 1990-an. Dan beberapa dekad kebelakangan ini telah menyaksikan banyak program ketenteraan luar angkasa: satelit pengintaian, Program Penyelidikan Lanjutan Pertahanan, program dan aktiviti oleh National Reconnaissance Office, untuk menyebut beberapa perkara.
Tentera Udara adalah peneraju perolehan aktiviti ruang angkasa, tanpa mengira cabang ketenteraan dari mana program ini berasal. [Konsep Senjata Angkasa Paling Merosakkan]
Idea Angkasa Angkasa yang terpisah bermula dari Eisenhower, kata John Logsdon, seorang profesor emeritus sains politik dan urusan antarabangsa di Universiti George Washington yang mengkhususkan diri dalam penerokaan angkasa lepas. Setelah Soviet Union melancarkan satelit pertama, Sputnik, pada tahun 1957, Amerika Syarikat membahaskan tindak balasnya. Terdapat kekhawatiran pada masa itu bahawa kekuatan roket Soviet di angkasa dengan mudah dapat diarahkan ke peluru berpandu antarbenua yang menargetkan Amerika Syarikat.
"Dorongan pertama Presiden Eisenhower adalah memasukkan semua aktiviti angkasa ke dalam Jabatan Pertahanan [DoD], dan komuniti saintifik akan memberitahu DoD apa yang harus dilakukan ketika sains angkasa bersangkutan," kata Logsdon. "Dia dibicarakan oleh penasihat sains barunya, James Killian, dan oleh naib presidennya, Richard Nixon, yang membuat hujah bahawa Amerika Syarikat lebih baik mempunyai agensi awam yang terpisah secara terbuka terlibat dalam kerjasama antarabangsa yang ia boleh membicarakan di satu pihak, sementara itu mengenai aktiviti ruang tentera diklasifikasikan di sisi lain. "
Sebilangan anggota jawatankuasa keselamatan nasional tidak senang dengan keputusan itu, terutama Angkatan Udara, kata Logsdon. Semasa Presiden John F. Kennedy terpilih pada tahun 1960, beberapa pemerhati tentera berpendapat bahawa dia akan meninjau semula idea itu dan menyetujui cabang ruang ketenteraan yang terpisah. Kennedy memang mempertimbangkan idea itu tetapi akhirnya menolaknya. [Visi Presiden untuk Angkasa: Dari Ike ke Trump]
"Dia dan orang-orang yang dekat dengannya adalah pengawal senjata awal. Mereka tidak ingin melihat potensi konflik bersenjata merebak ke wilayah kegiatan ini," kata Logsdon. Perjanjian Angkasa Luar 1967 - yang ditolong oleh pentadbiran Kennedy - merangkumi bahasa yang menganjurkan penggunaan ruang secara damai dan melarang senjata di angkasa lepas atau di cakerawala, kata Logsdon.
Tetapi pentadbiran Kennedy mengambil larangan itu secara halus. Menurut pendapat bahawa senjata hanya untuk kemampuan pertahanan (seperti melindungi satelit dari peluru berpandu anti-satelit) akan memenuhi syarat perjanjian - sesuatu yang tidak disetujui oleh beberapa negara lain, kata Logsdon.
Idea lebih banyak kawalan ruang tentera muncul dalam dasar ruang angkasa A.S., seperti dalam program "Star Wars" yang gagal pada tahun 1980-an, yang merangkumi beberapa komponen anti-satelit. Salah satu tema dari pelbagai percubaan ini, kata Logsdon, adalah bimbang (sama ada diasaskan atau tidak) mengenai kawalan perolehan Tentera Udara - kepercayaan bahawa keutamaan ruang datang kedua di cabang ketenteraan yang dikuasai oleh juruterbang yang suka membeli kapal terbang.
Tetapi dia memperingatkan bahawa Angkatan Luar Angkasa baru akan mempunyai masalah sendiri, kerana pertempuran di bidang kuasa di mana cabang tentera mengawal apa yang kemungkinan akan meletus. "Apa yang akan dimasukkan dalam Angkatan Luar Angkasa baru adalah pertanyaan dengan implikasi substansial dan birokratik dari urutan pertama," katanya.
Johnson-Freese menambah bahawa, dalam beberapa dekad perdebatan mengenai cabang ruang yang terpisah, perbincangan tidak pernah terlalu jauh. Itu kerana keberatan dan kekhawatiran birokrasi mengenai waktu dan uang yang diperlukan untuk mendirikan cabang baru. Walaupun Trump menugaskan Ketua Bersama membuat laporan, sukar untuk meramalkan bagaimana usulnya akan melangkah lebih jauh, kata Johnson-Freese.
"Kami sudah membelanjakan lebih banyak [di ruang ketenteraan] daripada yang dihimpunkan oleh negara-negara lain di angkasa lepas - semuanya," katanya. "Kami sudah memiliki lebih banyak satelit di ruang angkasa daripada yang lain. Teknologi kami berada di depan. Kita pasti perlu terus maju, tetapi adakah kita memerlukan birokrasi baru untuk terus maju di depan teknologi? ... [Idea] ini bukan baru, dan ia ditolak untuk banyak alasan yang sah. "
