Rabu lalu (18 Mac), dunia merasa sedih mendengar kematian astronot Apollo, Alfred "Al" Worden, yang meninggal dunia setelah menderita strok di tempat tinggal yang dibantu di Texas. Bekas Kolonel di Kor Marin AS yang memperoleh Ijazah Sarjana Muda Sains dari West Point Academy pada tahun 1955 dan Sarjana Sains di University of Michigan pada tahun 1963, Worden terus bergabung dengan NASA.
Pada tahun 1966, Worden menjadi salah satu daripada 19 angkasawan yang dipilih oleh NASA untuk mengambil bahagian dalam Program Apollo. Setelah berkhidmat sebagai sebahagian daripada krew sokongan angkasawan Worden untuk Apollo 9 dan sebagai pilot cadangan untuk Modul Perintah untuk Apollo 12, dia mempunyai perbezaan sebagai juruterbang Modul Komando Ikhtiar semasa Apollo 15 misi, yang terbang dari 26 Julai hingga 7 Ogos 1971.
Semasa misi kembali ke Bumi, dia juga melakukan aktiviti luar kenderaan (EVA) untuk mengambil kaset filem dari Command Service Module (CSM). Ini adalah EVA pertama yang berlaku di "ruang dalam," kerana ia berlaku kira-kira 315.400 km (196.000 mi) dari Bumi dan 69.000? km (42,850 mi). Pada tahun 2020, ia masih menjadi salah satu daripada tiga EVA seperti yang pernah dijalankan.
Atas pencapaiannya, Worden menganugerahkan NASA Distinguished Service Medal pada tahun 1971. Dia dimasukkan ke dalam International Space Hall of Fame pada tahun 1983, Hall of Fame Astronaut Amerika Syarikat pada tahun 1997, dan International Air & Space Hall of Fame di San Diego Muzium Udara & Angkasa pada tahun 2016. Sebagai angkasawan Apollo, dia juga dihormati dengan Anugerah Eksplorasi Duta Besar NASA pada tahun 2009.
Dalam temu bual dengan Smithsonian Magazine pada tahun 2011, Worden bercakap mengenai waktunya di ruang angkasa dan apa aktiviti kegemarannya sebagai juruterbang CM:
"Perkara yang paling menarik bagi saya adalah mengambil gambar objek yang sangat samar dengan kamera khas yang ada di dalamnya. Objek ini memantulkan cahaya matahari, tetapi sangat lemah dan anda tidak dapat melihatnya dari [Bumi]. Terdapat beberapa tempat di antara Bumi dan bulan yang merupakan titik keseimbangan stabil. Dan sekiranya demikian, pasti ada awan debu di sana. Saya mendapat gambarnya. "
Setelah bersara dari tugas aktif pada tahun 1975, Worden bergabung dengan sektor swasta dan berusaha untuk memajukan sains penerbangan angkasa lepas. Selain menjadi presiden Maris Worden Aerospace, Inc., dia menjabat sebagai naib presiden BF Goodrich Aerospace Brecksville, Ohio, dan memegang berbagai jawatan di sejumlah syarikat aeroangkasa dan penerbangan lain.
Worden juga merupakan penyokong pendidikan dan literasi yang menulis beberapa buku. Ini termasuk koleksi puisinya, berjudul "Hello Earth: Greetings from Endeavour", dan buku anak-anak, "Saya Ingin Tahu Tentang Penerbangan ke Bulan", keduanya dirilis pada tahun 1974. Dia juga merilis memoir pada tahun 2011 berjudul "Jatuh ke Bumi" dan bahkan muncul di episod "Mr. Kejiranan Rogers
Pencapaian ini dan diketengahkan oleh Pentadbir NASA Jim Bridenstine dalam satu kenyataan yang dikeluarkan pada 18 Mac:
"NASA menyampaikan ucapan takziah kepada keluarga dan orang tersayang dari angkasawan Apollo Al Worden, seorang angkasawan yang pencapaiannya di angkasa dan di Bumi tidak akan dilupakan.
"Sebagai Kolonel di Angkatan Udara AS, Worden adalah juruterbang ujian dan instruktur sebelum bergabung dengan NASA sebagai angkasawan pada tahun 1966. Dia terbang ke Bulan sebagai juruterbang modul komando di atas Apollo 15. Selama ini dia memperoleh rekor dunia sebagai" paling terpencil manusia ”sementara anak buahnya berkeliaran di permukaan bulan, dan dia berada sejauh 2,235 batu dari orang lain.
"Kemudian dalam kerjayanya, Worden menjadi Saintis Aeroangkasa Kanan di Pusat Penyelidikan Ames NASA di California. Penampilannya yang banyak di pertunjukan kanak-kanak Mr. Rogers ’Neighbourhood pasti mendorong keinginan banyak kanak-kanak untuk meneruskan kerjaya seiring dengan kerjanya dan menjadi pemimpin penerokaan masa depan.
"Tentang misinya Worden berkata," Sekarang saya tahu mengapa saya berada di sini. Bukan untuk melihat Bulan dengan lebih dekat, tetapi untuk melihat kembali rumah kita, Bumi. '
"Kami ingat pelopor ini yang karyanya memperluas cakrawala kami."
Woden selamat oleh tiga anak perempuannya, Tamara Kristian, Merrill Bohanning, dan Alison Penczak, yang juga mengumumkan kematian ayah mereka di laman webnya pada 18 Mac:
"Dengan sangat sedih keluarga Kolonel Al Worden, (USAF Ret.) CMP Apollo 15 membagikan berita bahawa" Al "meninggal dalam tidurnya malam tadi. Keluarga mengucapkan terima kasih atas kebaikan, pemikiran, dan doa anda.
“Dia adalah seorang yang sangat dikagumi dengan keperibadian dan tenaga yang hebat, dan pencerita yang menarik yang menyentuh jiwa banyak orang.
“Kami kehilangan suara lain dari generasi Apollo yang hebat itu. Takziah kami ucapkan kepada keluarga, rakan dan rakannya.
"Rehat dalam Damai, Kolonel."
Selalu sedih menyaksikan pemergian seseorang, tetapi ia sangat penting apabila orang-orang itu mewakili pencapaian paling hebat dalam satu generasi. Namun, seperti rakan sebayanya, Worden mendorong pelajar untuk mempelajari bidang STEM dan menjadi angkasawan. Dia juga menganjurkan bahawa dalam era baru penerokaan angkasa (Space Race 2.0) manusia harus menjelajah di luar Marikh dan bahkan menetap di angkasa.
Dari 24 angkasawan yang akan berkhidmat dalam program Apollo, 11 masih bersama kita hari ini - termasuk lelaki kedua yang berjalan di Bulan, Buzz Aldrin. Worden kini bergabung dengan 12 rakan angkasawannya yang telah dibaringkan, termasuk Neil Armstrong dan Alan Shepherd - orang pertama yang berjalan di Bulan dan angkasawan AS pertama yang pergi ke angkasa.
Pastikan untuk menonton penghormatan NASA yang mengagumkan ini kepada Alfred "Al" Worden:
