Astronomi adalah mengenai mendapatkan gambaran besar mengenai tempat kita di alam semesta, tetapi beberapa gambar lebih besar daripada yang lain. Yang ini adalah sungguh besar. Gambar merangkumi panjang 37 meter (120 kaki) selebar 1 meter (3 kaki) di sisinya, melonjak hingga 2 meter (6 kaki) untuk menunjukkan pusat galaksi humongous kita. Panorama mewakili 800,000 gambar berasingan yang diambil oleh Spitzer Space Telescope dalam jangka masa lima tahun.
"Ini adalah gambar inframerah resolusi tinggi, terbesar, paling sensitif yang pernah diambil dari Bima Sakti kita," kata Sean Carey dari Pusat Sains Spitzer NASA, ketika berbicara ketika gambar itu dilancarkan pada tahun 2008 pada pertemuan Persatuan Astronomi Amerika di St. Louis ( lihat artikel kami dan gambar pembukaan). “Di mana tinjauan sebelumnya melihat satu sumber cahaya, kita sekarang melihat sekumpulan bintang. Dengan data ini, kita dapat mengetahui bagaimana bintang besar terbentuk, memetakan lengan lingkaran galaksi dan membuat anggaran yang lebih baik mengenai kadar pembentukan bintang galaksi kita. "
Data dari Spitzer's Infrared Array Camera (IRAC) dan Multiband Imaging Photometer digunakan untuk membuat gambar.
Sekiranya anda ingin memuat turun versi gambar ini yang sangat besar (2400 x 3000) klik di sini - amaran: fail yang sangat besar.
Dari sudut pandang kita di Bumi, kita melihat Bima Sakti sebagai jalur cahaya yang kabur dan sempit yang membentang di langit. Di tempat yang kelihatan, kita hanya melihat sekitar 5% dari apa yang sebenarnya ada. Tetapi dengan mata inframerah yang menembusi debu Spitzer, para astronom telah mengintip jarak 60.000 tahun cahaya ke dalam jalur kabur ini, yang disebut bidang galaksi, dan melihat jalan ke seberang galaksi.
Panorama menunjukkan pembentukan bintang seperti yang tidak pernah dilihat sebelumnya pada skala besar dan kecil. Sebilangan besar wilayah pembentukan bintang belum pernah dilihat sebelum projek ini dijalankan.
Saya bernasib baik melihat gambar di St. Louis, dan saya sangat mengesyorkan mengambil kesempatan untuk melihatnya di Adler Planetarium jika anda berada di Chicago. Berikut adalah video yang menerangkan bagaimana ahli astronomi mengambil gambar dan menyatukannya untuk membentuk panorama raksasa ini.
* Bersungguh-sungguh, saya kini berada di persidangan dotAstronomy di mana Eli Bressert dari Chandra X-Ray Center bercakap mengenai GLIMPSE Viewer. Inilah pautan untuk melihat gambar Spitzer dengan GLIMPSE (Galactic Legacy Infrared Midplane Extraordinaire).
Adler Planetarium terletak di 1300 South Lake Shore Drive, Chicago, Ill., 60605. Telefon: 312-922-7827. Laman web Adler Planetarium. .
