Ais laut Artik semakin nipis dan lebih muda. Data satelit dan catatan sonar dari kapal selam menunjukkan bagaimana liputan ais di utara semakin bermusim. Pada masa lalu, ais akan bertambah dari tahun ke tahun, semakin tebal dan kuat. Tetapi ais bermusim hilang setiap musim panas, yang bermaksud lautan yang lebih terbuka pada musim panas, dan kurang tenaga Matahari dipantulkan kembali ke angkasa.
Video baru dari NASA menunjukkan secara terperinci bahaya yang dihadapi oleh ais laut Artik di dunia pemanasan kita. Kira-kira 70% daripada semua ais kini bermusim. Ais adalah yang paling nipis dan termuda dalam 60 tahun rekod disimpan.
NASA mengawasi liputan minimum ais laut Artik selama 40 tahun. Selama masa itu, ia semakin menyusut kerana perubahan iklim. Kehilangan ais abadi, atau ais yang menumpuk dan bertahan dari tahun ke tahun, semakin meningkat. Ais bermusim yang lebih nipis lebih mudah diserang oleh semua jenis gangguan atmosfera, bukan hanya pemanasan.
Pada akhir setiap musim panas NASA mengukur sejauh mana ais laut Artik. Pengukuran tersebut disebut "Kawasan Minimum Ais Laut Artik Tahunan." Selepas itu, suhu turun dan ais menyebar dan menebal.
Pengukuran ais akan semakin tepat dalam masa terdekat. NASA baru-baru ini melancarkan Satelit-2 Ais, Awan, dan darat (ICESat-2). ICESat-2 akan mengorbit Bumi dari tiang ke tiang, pada ketinggian 467km (290 batu).
ICESat-2 membawa satu instrumen: Sistem Altimeter Laser Topografi Lanjutan (ATLAS). ATLAS adalah instrumen resolusi tinggi yang akan memberikan data mengenai lapisan es kutub Bumi, meningkatkan ramalan kenaikan permukaan laut yang didukung oleh pencairan lapisan ais di Greenland dan Antartika, dan membantu saintis memahami mekanisme penurunan ais terapung dan menilai bagaimana ais laut itu kerugian mempengaruhi lautan dan atmosfera. ICESat-2 akan berlangsung di mana misi ICESat asal berhenti pada tahun 2009.
