Voyager 1 berada di wilayah yang belum dipetakan. Kawasan ini bukanlah tempat bersiar-siar namun, kerana siaran akhbar NASA menyebutnya sebagai semacam "penyucian kosmik."
Di sini, angin suria agak surut, medan magnet meningkat dan zarah-zarah bermuatan dari dalam sistem suria kita - keluar ke ruang antara bintang. Data ini telah dikumpulkan dari maklumat yang diterima dari Voyager 1 sepanjang tahun lalu.
"Voyager memberitahu kita sekarang bahawa kita berada di wilayah genangan di lapisan paling luar gelembung di sekitar sistem suria kita," kata Ed Stone, saintis projek Voyager di Institut Teknologi California di Pasadena. "Voyager menunjukkan bahawa apa yang ada di luar mendorong ke belakang. Kita tidak perlu menunggu lama untuk mengetahui bagaimana sebenarnya ruang antara bintang. "
Walaupun Voyager 1 berada sekitar 11 miliar batu (18 miliar kilometer) jauh dari matahari - ia masih belum menemui ruang antarbintang. Maklumat yang diperoleh para saintis dari kapal angkasa Voyager 1 menunjukkan bahawa kapal angkasa itu masih terletak di heliosfera. Heliosfera adalah "gelembung" zarah-zarah bermuatan yang matahari bertiup di sekelilingnya dan planet-planetnya.
Penemuan terbaru dibuat menggunakan instrumen Voyager's Low Energy Charged Particle, Cosmic Ray Subsystem dan Magnetometer.
Pakar tidak pasti berapa lama kapal angkasa Voyager 1 akhirnya dapat memecahkan gelembung ini dan menuju ke ruang angkasa. Anggaran terbaik meletakkan jangka masa yang mungkin berlaku dari beberapa bulan ke depan - hingga bertahun-tahun. Penemuan ini menunjukkan penemuan yang diumumkan pada bulan April 2010 yang menunjukkan bahawa Voyager 1 pada dasarnya telah melintasi sempadan heliosfera. Penemuan yang dibuat sepanjang tahun lalu menunjukkan bahawa kawasan ruang ini jauh lebih dinamik daripada yang difikirkan sebelumnya.
Magnetometer di atas Voyager 1 telah meningkatkan peningkatan intensiti medan magnet yang terletak di dalam "medan genangan" ini. Pada dasarnya tekanan masuk dari ruang antara bintang memampatkan medan magnet hingga dua kali ganda kepadatan asalnya. Kapal angkasa juga telah mengesan peningkatan 100 kali ganda dalam intensiti elektron bertenaga tinggi yang meresap ke sistem suria kita dari luar - ini merupakan petunjuk lain bahawa Voyager 1 menghampiri heliosfera.
Penyelidikan antarplanet dilancarkan dari Kompleks Pelancaran Angkasa 41 Stesen Tentera Udara Cape Canaveral (SLC-41) pada 5 September 1977, kapal saudara Voyager 1, Voyager 2 juga dalam keadaan sihat dan sekitar 9 bilion batu (15 bilion kilometer) dari matahari (ia juga dilancarkan pada tahun 1977). Kapal angkasa itu sendiri dibina oleh Makmal Jet Propulsion NASA di Pasadena, Calif.
"Voyager adalah misi penemuan dan ia berada di pinggir sistem suria yang masih membuat penemuan," kata Stone. "Stagnasi adalah yang terbaru dalam keseluruhan perjalanan penemuan. Kami semua teruja kerana kami percaya ini bermakna kami semakin hampir dengan batas heliosfera dan masuk ke ruang antara bintang. "
