Bilakah Matahari ditemui? Jelas Matahari adalah ciri penting dalam kehidupan kita, dan keperluan mutlak untuk semua kehidupan di Bumi. Manusia telah mengetahui Matahari selama puluhan ribu tahun, dan sebelum astronomi moden tidak tahu apa itu.
Oleh itu, mungkin soalan yang lebih baik ialah, kapan kita menyedari bahawa Matahari adalah bintang?
Matahari sangat penting bagi kehidupan kita. Ketika Matahari berada di langit, kita mempunyai hari. Dan ketika Matahari berada di bawah ufuk, kita bermalam. Jam biologi kita diprogramkan di dalamnya, dan kita menjalani kehidupan kita dengan rutin ini. Orang-orang kuno menganggap Matahari adalah semacam dewa, dan banyak peradaban - seperti Inca di Amerika Selatan - menyembahnya.
Ahli falsafah Yunani Anaxagoras pertama kali mengemukakan bahawa Matahari adalah bola api yang membakar, lebih besar dari Pulau Yunani, dan bukan kereta dewa. Dan ahli astronomi lain dapat mengira jarak ke Matahari dengan ketepatan yang mengejutkan. Pada era saintifik moden, Lord Kelvin mengemukakan bahawa Matahari adalah bola cecair panas yang perlahan-lahan menyejukkan. Tetapi tidak sampai awal abad ke-20 para saintis akhirnya dapat mengetahui apakah sumber tenaga Matahari.
Ernest Rutherford mencadangkan agar panas Matahari berpunca dari kerosakan radioaktif, dan Albert Einstein yang menggunakan persamaan tenaga jisimnya yang terkenal (E = mc2) untuk menunjukkan bahawa Matahari mengubah jisim menjadi tenaga. Dan akhirnya, konsep tegar teori gabungan diciptakan pada tahun 30-an oleh Subrahmanyan Chandrasekhar dan Hans Bethe. Mereka dapat mengira tindak balas pelakuran sebenar di Matahari yang mengubah hidrogen menjadi helium.
Saya akan mengatakan bahawa, Matahari benar-benar ditemui pada tahun 1930-an, ketika ahli astrofizik akhirnya memahami mekanisme yang bekerja di dalam Matahari yang mengeluarkan begitu banyak tenaga.
Kami telah menulis banyak artikel mengenai Sun untuk Space Magazine. Inilah artikel tentang betapa besarnya Matahari, dan inilah artikel tentang masa depan Matahari.
Sekiranya anda mahukan lebih banyak maklumat mengenai Matahari, lihat laman web NASA untuk misi kapal angkasa SOHO.
Dan anda mesti melihat episod Astronomi Cast di mana kita membincangkan semua mengenai Matahari. Dengarkan di sini, Episod 30: Matahari, Spots dan Semua.
Rujukan:
NASA: Matahari, Bintang terdekat kami
NASA: Sejarah Pemahaman Kita tentang Matahari - Pandangan Lebih Dekat
NASA: Kitaran Hidup Bintang
