Kita semua tahu asas-asas Kitaran Diurnal - siang dan malam, matahari terbit dan terbenam. Dan kita semua sedar bahawa pada siang hari, Matahari adalah objek paling terang di langit, sehingga ia mengaburkan bintang-bintang. Dan pada waktu malam, Bulan (ketika dapat dilihat) adalah objek yang paling bercahaya, kadang-kadang ia boleh menjadikan objek Bima Sakti dan Objek Langit Dalam menjadi lebih sukar.
Ini dikotomi malam dan siang, kegelapan dan cahaya, adalah mengapa Bulan dan Matahari sering disembah bersama oleh budaya kuno. Tetapi kadang-kadang, Bulan dapat dilihat walaupun pada waktu siang. Kita semua telah melihatnya, tergantung di langit, kesan pucat dengan latar belakang biru? Tetapi apa yang menyebabkannya? Bagaimana mungkin kita dapat melihat objek paling terang di malam langit ketika Matahari masih bersinar di atas?
Ringkasnya, ada dua sebab mengapa Bulan dapat dilihat pada waktu siang. Pertama, terdapat cahaya terang Bulan, yang disebabkan oleh jaraknya dengan planet kita dan gabungan faktor-faktor lain. Kedua, terdapat sifat orbit Bulan di sekitar Bumi, atau dikenali sebagai Lunar Cycle. Di antara dua faktor ini, Bulan dapat dilihat oleh pemerhati biasa pada waktu siang.
Cahaya Bulan:
Seperti yang kita semua sudah pasti, Bulan adalah objek bintang paling dekat dengan Bumi. Mulai dari 356,400 - 370,400 km di Perigee (iaitu ketika berada dekat dengan Bumi) hingga 404,000 - 406,700 km di Apogee (paling jauh dari Bumi), jaraknya sekitar 104 hingga 644 kali lebih dekat ke Bumi daripada objek terdekat yang seterusnya. Ini akan menjadi planet Venus, yang jaraknya antara 38 juta km dengan jarak paling dekat dengan 261 juta km pada jarak paling jauh.
Kedekatan dengan Bumi inilah yang menjadikan Bulan menjadi objek paling terang di langit, paling tidak ketika Matahari tidak ada. Ini juga mendapat dorongan karena apa yang dikenal sebagai Kesan Pembangkang, yang merujuk pada bagaimana suatu benda dapat tampak lebih terang ketika disinari dari tepat di belakang pengamat. Ia juga kelihatan lebih cerah kerana dikelilingi oleh langit yang gelap.
Yang terakhir, tetapi tidak kurang pentingnya, terdapat kesan tanah Lunar itu sendiri, yang menghalang fenomena yang dikenali sebagai anggota badan menjadi gelap. Pada dasarnya, kerana tanah memantulkan lebih banyak cahaya kembali ke arah Matahari daripada arah lain, pusat Bulan kelihatan sama bercahaya dengan pinggir luarnya.
Kitaran Lunar:
Seperti yang telah dinyatakan, alasan lain untuk terang terang Bulan adalah kerana sifat orbitnya yang berterusan di sekitar Bumi. Seperti kebanyakan bulan, kita berada dalam putaran segerak dengan planet ini, yang bermaksud satu sisi sentiasa menghadap ke Bumi. Bulan membuat orbit lengkap di sekitar Bumi setiap 27,3 hari (alias masa sidereal), tetapi memerlukan sekitar 29,5 hari untuk muncul dalam fasa yang sama di langit (tempohnya, sinodik, atau orbit).
Sepanjang Bulan menyelesaikan tempoh orbit, ia melalui lapan fasa - iaitu perubahan penampilan - yang menunjukkan petunjuk di mana ia berada dalam kitarannya. Pada dasarnya, matahari selalu menerangi hanya separuh bulan, yang kita lihat dari sudut yang berbeza ketika berputar mengelilingi Bumi. Pada awal kitaran, kita tidak dapat melihat Bulan kerana tidak ada sisi yang diterangi menunjuk ke arah Bumi. Ini dikenal sebagai "Bulan Baru".
Sepanjang 29,5 hari berikutnya, Bulan akan melalui fasa Waxing Crescent, First Quarter (iaitu "half-Moon") dan Waxing Gibbous sebelum muncul sebagai Bulan Purnama. Ia kemudian akan menyelesaikan kitaran dengan melalui fasa Waning Gibbous, Third Quarter, dan Waning Crescent sebelum kembali ke Bulan Baru. Pada setiap fasa, hanya sebahagian dari separuh yang diterangi yang dapat dilihat oleh Bumi, mulai dari 0% pada Bulan Baru hingga 100% selama Bulan Purnama
Selain itu, orbit Bulan di sekitar Bumi juga bermaksud jarak dari Matahari berubah dari masa ke masa. Sebab mengapa bulan berada di tahap paling terang semasa Bulan Purnama adalah kerana semasa fasa ini berada tepat di seberang Matahari. Namun, ketika semakin dekat dengan fasa Bulan Baru kitarannya, jaraknya dari Matahari semakin berkurang. Ini bermaksud bahawa walaupun kurang kelihatan pada waktu malam, pada waktu siang, ia lebih bercahaya.
Dan di sana anda memilikinya. Bulan kadang-kadang dapat muncul di langit pada siang hari kerana ia adalah objek yang paling dekat dengan Bumi, dan kerana kitaran orbitnya bermaksud bahawa kadang-kadang ia lebih terang pada siang hari daripada pada waktu malam. Dari gabungan unsur-unsur ini, orang kadang-kadang dapat melihat Bulan yang indah dan samar yang melayang di kaki langit.
Kami telah menulis banyak artikel menarik mengenai Bulan di sini di Space Magazine. Berikut adalah beberapa Fakta Menarik Tentang Bulan, Berapa Lama Masa Mendapat Ke Bulan ?, dan sebuah artikel mengenai Air Di Bulan.
Sekiranya anda mahukan lebih banyak maklumat mengenai Bulan, periksa Panduan Penerokaan Sistem Suria NASA di Bulan, dan berikut adalah pautan ke halaman Sains dan Planet NASA.
Kami juga telah merakam keseluruhan episod Cast Astronomi mengenai Bulan. Dengarkan di sini, Episod 113: Bulan, Bahagian 1.
