Virus bawaan tikus yang jarang ditemui mungkin menyerang dua orang di New Jersey, membunuh seorang, menurut laporan berita.
Kedua-dua individu itu tinggal di Sussex County dan positif positif virus Powassan, jangkitan virus yang jarang berlaku tetapi sering kali merebak dengan kutu, menurut New Jersey Herald. Salah seorang daripada mereka yang meninggal dunia pada bulan Mei, walaupun para pegawai tidak mengesahkan punca kematian, lapor Herald. Pesakit lain sedang pulih di rumah, menurut pegawai New Jersey.
Nama pesakit belum dibebaskan, tetapi penduduk Sussex County Dianne Desormeaux Rude memberitahu Herald bahawa kematian bapanya baru-baru ini dikaitkan dengan virus Powassan.
Bapanya, Armand Desormeaux yang berusia 80 tahun, turun dengan demam tinggi pada awal Mei, dan keadaannya semakin cepat merosot. "Dia mengalami sawan, berjabat tanpa kawalan," kata Rude. Kira-kira dua minggu sebelum jatuh sakit, dia digigit dengan sebutir sambil berkebun, katanya. Dia meninggal dunia pada 16 Mei.
Walaupun banyak orang yang dijangkiti virus Powassan tidak mengalami gejala, virus boleh menyebabkan komplikasi serius, termasuk radang otak (ensefalitis) dan keradangan membran yang mengelilingi otak dan saraf tunjang (meningitis), menurut Pusat Kawalan Penyakit dan Pencegahan (CDC). Gejala boleh merangkumi demam, sakit kepala, muntah, kekeliruan, kehilangan koordinasi dan sawan.
Antara tahun 2008 dan 2017, hanya kira-kira 11 kes virus Powassan dengan gejala neurologi (dikenali sebagai penyakit neuroinvasive) dilaporkan setiap tahun, secara purata, di A.S., menurut CDC. Walau bagaimanapun, laporan virus Powassan telah meningkat sejak beberapa tahun kebelakangan: pada tahun 2017, terdapat 33 kes penyakit neuroinvasive yang terikat dengan virus. Kebanyakan kes telah berlaku di kawasan Timur Laut dan Great Lake.
Cara terbaik untuk mencegah jangkitan virus Powassan ialah melindungi diri anda dari gigitan cincin, kata CDC. Langkah-langkah seperti mengelakkan berjalan kaki di kawasan hutan dan lebat, memakai penghalau serangga, memakai seluar panjang, dan memeriksa badan anda untuk kutu selepas berada di luar boleh membantu mengelakkan gigitan cincin.
