Panel 50 pakar angkasa lepas bertemu baru-baru ini untuk membincangkan arah tuju NASA dengan Visi untuk Penerokaan Angkasa. Semasa persidangan, "Meneliti Visi: Menyeimbangkan Ilmu Pengetahuan dan Eksplorasi" sepertinya ditugaskan sebagai forum untuk membincangkan alternatif untuk penglihatan bulan / Marikh, para hadirin menyokong arahan NASA saat ini dan kemudian menyimpulkan apa yang sudah diketahui oleh siapa pun yang mengawasi NASA: NASA tidak ' menerima dana yang mencukupi sesuai dengan tujuan utama menghantar manusia ke Marikh.
Panel saintis, jurutera, dan bekas angkasawan dan pentadbir NASA menyimpulkan bahawa NASA berada di jalan yang benar dengan objektifnya untuk pergi ke bulan sebagai batu loncatan untuk mencapai Mars, tetapi tujuan tersebut berada dalam bahaya kerana kekurangan dana kronik ke AS program ruang angkasa.
"Program ruang angkasa negara sedang dalam bahaya," kata Profesor Stanford Scott Hubbard, mantan pengarah Pusat Penyelidikan Ames NASA, dan penganjur persidangan. "Anda tidak boleh terus melakukan lebih banyak dengan lebih sedikit dan memenuhi tujuan ini. Itu adalah kenyataan. Bengkel ini mencapai kata sepakat bahawa sumber daya NASA tidak sepadan dengan misi penerokaan dan sains yang dimandatkan. "
Panel itu mengatakan, bagaimanapun, bahawa NASA harus lebih fokus untuk mengirim manusia ke Mars dan bukannya membangun pangkalan besar di bulan. Tetapi juga, bekas angkasawan Kathryn Thornton mengatakan sebelum pertemuan itu, dia merasakan cara terbaik untuk pergi ke Mars adalah pergi ke sana secara langsung. Tetapi pertemuan itu berubah pikiran, katanya, dan dia sekarang percaya ada manfaat menggunakan bulan sebagai stesen, seperti penyelidikan ilmiah dan pengujian perkakasan dan infrastruktur roket.
Alternatif seperti pergi ke asteroid telah dibincangkan, tetapi tidak disokong oleh panel. Yang menarik juga ialah panel itu mengatakan bahawa sains bukanlah motivasi utama untuk penerbangan angkasa lepas manusia.
Tetapi panel membuat kesimpulan bahawa setiap usaha manusia dari orbit bumi rendah harus bersifat antarabangsa. "Pentadbiran seterusnya harus menjadikan tujuan penerbangan angkasa manusia sebagai usaha antarabangsa yang difokuskan di Mars - baik untuk membawa lebih banyak sokongan masyarakat dan untuk mengekalkan program ini secara politik," kata Louis Friedman, Pengarah Eksekutif The Planetary Society.
Secara khusus para hadirin bersetuju dengan pernyataan berikut:
- Sudah tiba masanya untuk melampaui LEO dengan orang-orang sebagai penjelajah. Tujuan penerokaan manusia yang berterusan adalah untuk pergi ke Marikh dan seterusnya. Kepentingan Bulan dan destinasi perantaraan lain adalah sebagai batu loncatan ke arah tujuan itu.
- Menyatukan para saintis, angkasawan, jurutera, penganalisis dasar, dan eksekutif industri dalam satu perbualan mencipta persekitaran di mana wawasan melintasi batas tradisional berlaku.
- Penerokaan ruang manusia dilakukan untuk melayani kepentingan nasional dan antarabangsa. Ini memberi peluang penting untuk memajukan sains, tetapi sains bukanlah motivasi utama.
- Penerokaan manusia yang berterusan memerlukan kerjasama antarabangsa yang lebih baik dan menawarkan Amerika Syarikat peluang untuk kepimpinan global.
- NASA belum menerima kenaikan anggaran untuk menyokong program eksplorasi manusia yang diamanatkan serta bahagian penting lain dari portfolio NASA, termasuk sains angkasa, aeronautik, keperluan teknologi, dan terutama pemerhatian Bumi, memandangkan desakan perubahan iklim global.
Panel berkumpul secara peribadi pada 12-13 Februari 2008 untuk membincangkan pilihan dasar ruang yang dihadapi oleh pentadbiran AS yang baru yang akan mengambil alih jawatan pada Januari 2009, dan mungkin akan menawarkan lebih banyak cadangan pada masa depan.
Sumber Berita Asal: Saintis Baru, Siaran Akhbar Masyarakat Planet
