Ahli astronomi mempunyai beberapa teknik untuk menemui planet. Tetapi salah satu yang paling sedikit digunakan sejauh ini, mikrolensing graviti, mungkin merupakan teknik yang tepat untuk mencari planet di zon yang dapat dihuni bintang kerdil berdekatan.
Cara pertama ahli astronomi menjumpai planet adalah dengan teknik halaju radial. Di sinilah graviti planet berat menyeret bintang induknya di sekitarnya sehingga gerakan goyangan juga dapat diukur.
Teknik kedua adalah melalui transit. Di sinilah planet meredup cahaya yang datang dari bintang induknya ketika ia melintas di depan. Dengan mengurangkan cahaya dari ketika planet ini tidak berada di depan bintang, para astronom bahkan dapat mengukur atmosferanya.
Cara ketiga adalah melalui microlensing graviti. Apabila dua bintang dibariskan dengan sempurna, bintang yang lebih dekat bertindak sebagai lensa semula jadi, menerangi cahaya dari bintang yang lebih jauh. Di Bumi ini, kita melihat bintang terang dengan cara yang sangat khas, dan kemudian redup lagi. Kekurangan perubahan kecerahan dapat dikaitkan dengan planet.
Tidak seperti dua kaedah lain, pencairan mikro membolehkan anda menjangkau dan melihat planet pada jarak yang sangat jauh - bahkan jelas di seberang galaksi. Masalah dengan microlensing adalah bahawa ia adalah satu kali peluang. Anda tidak akan pernah melihat bintang-bintang itu berbaris dengan cara yang sama lagi.
Tetapi Rosanne Di Stefano dan Christopher Night dari Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics di Cambridge, MA berpendapat ada cara lain untuk menggunakan microlensing. Dalam makalah penyelidikan mereka yang bertajuk, Penemuan dan Kajian Planet Berdekatan Berdekatan dengan Mesolensing, para penyelidik mencadangkan bahawa banyak bintang mempunyai kebarangkalian tinggi untuk menjadi lensa.
Daripada memerhatikan langit, dengan harapan dapat melihat kejadian lensa, anda menonton bintang tertentu dan menunggu mereka berlalu di hadapan bintang yang lebih jauh.
Lensa berkemungkinan tinggi ini dikenali sebagai mesolens. Dengan mengkaji sebilangan besar bintang kerdil, mereka mengharapkan bahawa banyak dari mereka harus melintas di hadapan bintang yang lebih jauh sekerap setahun sekali. Dan jika memilih sasaran anda dengan berhati-hati, seperti bintang kerdil yang bergerak di hadapan Awan Magellan, anda mungkin mendapat lebih banyak peluang.
Tidak seperti kaedah pengesanan planet lain, lensa graviti bergantung pada cahaya dari bintang yang lebih jauh. Oleh itu, adalah mustahak untuk bertanya apa pecahan kerdil terdekat yang akan dilalui di hadapan sumber terang dan boleh dikaji dengan lensa. Dalam 50 pc, terdapat kira-kira 2 bintang kerdil, terutamanya kerdil M, setiap darjah persegi.
Untuk bintang kerdil merah yang kurang besar, anda seharusnya dapat melihatnya pada jarak 30 tahun cahaya, dan bintang berjisim Matahari berada pada jarak 3,000 tahun cahaya. Bintang-bintang ini cukup dekat sehingga jika sebuah planet dapat dikesan di zon yang dapat dihuni, teknik susulan mungkin dapat dilakukan untuk mengesahkan penemuan tersebut.
Mereka mengira terdapat kira-kira 200 bintang kerdil yang melintas di depan Awan Magellan sekarang. Dan banyak di antaranya akan mempunyai peristiwa lensa dengan bintang-bintang di galaksi kerdil.
Daripada memantau bintang-bintang tertentu, tinjauan sebelumnya hanya menyaksikan puluhan juta bintang setiap malam - dengan harapan akan ada sebarang jenis kejadian lensa. Walaupun sejauh ini terdapat 3,500 calon pencahayaan mikro, mereka cenderung dengan bintang pada jarak yang ekstrim. Walaupun ada planet di sana, mereka tidak akan muncul dalam pemerhatian.
Tetapi jika anda memilih bintang anda dengan teliti, dan kemudian memerhatikannya untuk melihat lensa, para penyelidik percaya bahawa anda mesti melihatnya cerah secara berkala. Anda juga dapat melihat bintang yang sama cerah beberapa kali, dan membuat pemerhatian susulan di planet-planetnya.
Dan ada kelebihan lain. Kedua-dua kaedah kecepatan dan transit radial bergantung pada planet dan bintang yang dibariskan dengan sempurna dari sudut pandang kami. Tetapi peristiwa microlensing masih berfungsi, walaupun sistem planet dilihat secara langsung.
Dengan menggunakan teknik ini, para penyelidik berpendapat bahawa ahli astronomi harus membuat kejadian lensa secara berkala. Sebilangan bintang ini akan mempunyai planet, dan beberapa bintang ini akan berada di zon bintang mereka yang boleh dihuni.
Sumber Asal: Arxiv
