Kapsyen: Kapal angkasa Mars Odyssey NASA melintas di atas kutub selatan Mars dalam ilustrasi artis ini. Kredit gambar: NASA / JPL
"Tujuh minit keganasan" dapat berlanjutan ke dalam keraguan yang lebih lama bagi pasukan dan peminat Mars rover yang berharap dapat kembali ke Bumi untuk mengetahui apakah Curiosity rover telah tiba dengan selamat. Masalah dengan pengorbit Mars Odyssey bermaksud ada kelewatan telemetri yang dihantar ke Bumi semasa Makmal Sains Mars turun dan mendarat di Marikh pada 5/6 Ogos 2012.
"Tidak ada kesan untuk mendarat sendiri," kata ketua program penerokaan Mars NASA, Doug McCuistion pada taklimat media pada hari Isnin. "Cukup bagaimana data itu dikembalikan kepada kami dan seberapa tepat waktu data tersebut."
McCuistion mengatakan bahawa pasukan Odyssey sedang menilai mengapa pengorbit telah memasuki mod selamat beberapa kali sejak awal bulan Jun, serta menghadapi masalah dengan sistem kawalan sikapnya. Kesalahan itu mungkin bermaksud kapal angkasa mungkin tidak dapat mengesan dan menyampaikan data masa nyata dari MSL ketika turun melalui atmosfer dan tanah Mars, mungkin menunda telemetri ke Bumi beberapa jam.
Urutan pendaratan automatik Curiosity tidak akan terjejas; cuma data tidak akan dihantar dengan segera - dan jeda komunikasi selama 14 minit antara Bumi dan Marikh bermakna bahawa pasukan MSL tidak akan mendapat kemas kini masa nyata mengenai perjalanan berbahaya rover pula; namun, sekarang mungkin kelewatan yang lebih lama.
Kapsyen: Konsep seniman ini dari animasi menggambarkan Curiosity, rover yang akan dilancarkan pada tahun 2011 oleh Makmal Sains Mars NASA, kerana ia diturunkan oleh tahap keturunan berkuasa roket misi pada saat kritikal pendaratan "sky crane" pada tahun 2012 Kredit Gambar: NASA / JPL-Caltech
Rover dijadualkan mendarat pada pukul 10:31 malam. PDT pada 5 Ogos (05:31 UTC, 1:31 pagi EDT pada 6 Ogos).
Dalam keadaan normal, menjadi tantangan bagi para orbit untuk berada dalam posisi menyambut kapal angkasa lain ke Mars, dan menyediakan data pelacakan dan geganti telemetri.
"Sekiranya kita tidak melakukan apa-apa, kapal angkasa Mars yang mengorbit mungkin berada di seberang planet ini," kata ketua pasukan navigasi MSL Tomas Martin-Mur, semasa wawancara sebelumnya dengan UT. "Jadi begitu kami melancarkan, kami memberitahu kapal angkasa lain di mana kami akan berada pada saat masuk sehingga mereka dapat mengubah orbitnya dari waktu ke waktu, sehingga mereka akan terbang di atas kepala ketika MSL mendekati planet ini."
Para orbit - yang juga termasuk Mars Reconnaissance Orbiter NASA dan Mars Express ESA - telah melakukan manuver khas untuk diselaraskan di tempat yang tepat, berdekatan dengan titik masuk MSL ke atmosfer Mars.
Tetapi gangguan bagi Odyssey bermaksud ia mungkin tidak berada di tempat yang tepat.
MRO akan berusaha untuk membayangkan rover ketika turun dan mendarat - dengan harapan yang mungkin untuk menangkap rover ketika turun di sistem pendaratan "sky-crane" - tetapi MRO hanya dapat merekam data untuk pemutaran kemudian, sedangkan Odyssey dapat memberikan segera geganti. Mars Express tidak akan sejajar untuk melihat minit terakhir penerbangan, kata McCuistion.
Pengorbit Odyssey meletakkan dirinya dalam keadaan berjaga-jaga, berjudul Bumi yang disebut mod selamat pada 11 Julai, kerana ia selesai melakukan manuver menyesuaikan, atau memangkas orbitnya. Komputer Odyssey tidak dinyalakan semula, jadi maklumat diagnostik kemudiannya tersedia dari memori kapal angkasa. Berdasarkan analisis maklumat tersebut, pengawal misi menghantar perintah pagi semalam yang mengeluarkan Odyssey dari mod selamat dan mengubah arahnya ke arah bawah ke arah Marikh.
"Kami berada di jalan yang berhati-hati untuk meneruskan operasi sains dan geganti Odyssey tidak lama lagi," kata Gaylon McSmith, pengurus projek Odyssey. "Kami juga akan menilai apakah manuver trim orbit lain dibenarkan."
Pendaratan adalah salah satu masa paling berbahaya bagi pelumba. "Tujuh minit itu adalah bahagian yang paling mencabar dari keseluruhan misi ini," kata Pete Theisinger, pengurus projek MSL. "Untuk pendaratan berjaya, beratus-ratus acara perlu berjalan dengan betul, banyak dengan masa sepersekian detik dan semuanya dikendalikan secara automatik oleh kapal angkasa. Kami telah melakukan semua yang kami fikirkan untuk berjaya. Kami menjangkakan Curiosity selamat sampai ke tanah, tetapi tidak ada jaminan. Risiko itu nyata. "
Kami akan memberikan kemas kini mengenai status Odyssey. Berikut adalah tujuh minit keganasan yang akan dialami MSL:
Sumber: JPL, NASA
