Baiklah, mungkin melihat seperti gambar lain yang pernah anda lihat mengenai Big Dipper. Tetapi, tidak seperti gambar lain, gambar ini diambil from 290 juta km jauhnya oleh kapal angkasa Juno NASA dalam perjalanan ke Musytari, sebahagian daripada ujian instrumen Junocamnya! Sekarang itu sesuatu yang baru mengenai barisan bintang yang sangat lama!
"Saya ingat ketika kecil membuat garis khayalan dari dua bintang yang membentuk sisi kanan mangkuk Big Dipper dan memanjangkannya ke atas untuk mencari Bintang Utara," kata Scott Bolton, penyiasat utama misi Juno NASA. "Sekarang, Big Dipper membantu saya memastikan kamera di atas Juno siap untuk melakukan tugasnya."
Imej itu adalah bahagian dari siri imbasan yang lebih besar yang diperoleh Junocam antara 20:23 dan 20:56 UTC (3:13 hingga 3:16 PM EST) pada 14 Mac 2012. Masih belum ada tempat di dekat Musytari, tujuan pengimejan latihan adalah untuk memastikan bahawa Junocam tidak membuat gangguan elektromagnetik yang boleh mengganggu instrumen sains Juno yang lain.
Di samping itu, ia membenarkan pasukan Junocam di Malin Space Science Systems di San Diego, CA untuk menguji mod Time-Delay Integration (TDI) instrumen, yang memungkinkan penstabilan gambar semasa kapal angkasa bergerak.
Kerana Juno berputar pada sekitar 1 RPM, TDI sangat penting untuk mendapatkan gambar yang fokus. Gambar-gambar yang membentuk rangkaian imbasan berukuran penuh diambil dengan masa pendedahan 0.5 saat, namun bintang-bintang (yang dicerahkan oleh pasukan pencitraan di atas) masih cukup tajam ... itulah yang diharapkan oleh pasukan Junocam.
"Seorang astrofotografer amatur tidak akan sangat terkesan dengan gambar-gambar ini, tetapi mereka menunjukkan bahawa Junocam diselaraskan dengan betul dan berfungsi seperti yang kita harapkan", kata Mike Caplinger, jurutera sistem Junocam.
Seperti halnya Big Dipper, Junocam juga menangkap bintang dan asterisme lain, seperti Vega, Canopus, Regulus dan "False Cross". (Sebilangan petak pencitraan juga dihanyutkan oleh sinar matahari tetapi ini dinantikan oleh tim.)
Gambar-gambar ini akan digunakan untuk menentukur Junocam untuk beroperasi di persekitaran cahaya rendah di sekitar Musytari, sebaik sahaja Juno tiba pada bulan Julai 2016.
Baca lebih lanjut mengenai ujian Junocam di halaman berita MSSS di sini.
Pada 10 Mei, Juno berada sekitar 251 juta batu (404 juta kilometer) dari Bumi. Juno kini menempuh perjalanan sejauh 380 juta batu (612 juta kilometer) sejak dilancarkan pada 5 Ogos 2011 dan kini melakukan perjalanan dengan kecepatan 38,300 batu (61,600 kilometer) sejam berbanding dengan Matahari.
Tonton video pelancaran Juno di sini, yang diambil oleh anda benar-benar dari laman akhbar di Kennedy Space Center!
