Misteri mengelilingi sekumpulan bangunan batu yang tersembunyi yang tersembunyi di hutan terpencil di Dataran Tinggi Scotland, dengan ahli arkeologi mencadangkan bahawa mereka adalah penyuling wiski haram.
Kumpulan sejarah tempatan memaklumkan agensi kerajaan Hutan dan Tanah Scotland (FLS) tentang runtuhan yang tersembunyi tahun lalu, menunjukkan bahawa mereka terletak di hutan di atas Loch Ard, kira-kira 30 batu di utara bandar Glasgow.
Menjelang penuaian pokok di kawasan itu, arkeolog FLS, Matt Ritchie mengarahkan kaji selidik 3D terperinci mengenai tapak ini - sisa-sisa dua farmsteads batu abad ke-18 yang terletak kira-kira 650 kaki (200 meter), dengan aliran yang berlalu di antara mereka.
Ritchie berkata dia kini berpendapat tapak itu mungkin digunakan pada lewat 1700-an dan awal 1800-an untuk menyuling wiski untuk dijual di Glasgow, perdagangan yang menguntungkan yang haram pada masa itu.
Bangunan-bangunan yang panjang dan sempit pastinya sesuai untuk wiski wiski, dan kedua farmsteads, yang dikenali sebagai Wee Bruach Caoruinn dan Big Bruach Caoruinn, tersembunyi di lereng bukit, jauh di dalam hutan, Ritchie memberitahu Live Science.
"Ia agak jauh, anda mempunyai kiln pengeringan jagung yang besar, dan anda mempunyai air yang berdekatan," katanya. "Pemikiran segera saya ialah mungkin terdapat sesuatu yang menarik di sana."
Legenda tempatan menggambarkan bagaimana rantau di sekitar Loch Ard digunakan untuk menyembunyikan lembah wiski haram dan lembu curi, tetapi penyelidikan sejarah tidak menemui apa-apa konklusif. "Terdapat berbisik mengenai aktiviti semacam ini, tetapi tidak ada firma untuk mengikat penyulingan ke tapak tersebut," kata Ritchie.
Undang-undang wiski
Ritchie menerangkan bahawa undang-undang mengenai pengeluaran dan penjualan wiski dari akhir 1700-an bermakna sejumlah kecil kecil ditutup di ladang-ladang sepanjang Highlands, sementara penyulingan komersil yang boleh dikenakan cukai tetap dalam perniagaan. "Terdapat tempoh dalam sejarah Scotland di mana kerajaan mengepung penyulingan wiski," katanya. "Tiba-tiba, ia menjadi haram, dan apakah aktiviti ladang biasa anda kemudian berjalan di bawah tanah."
Pegawai kerajaan yang dikenali sebagai "excisemen" menjelajah Highlands untuk barang haram, merampas wiski haram dan peralatan penyulingan. Oleh itu, adalah penting untuk mempunyai laman web yang sukar dicari tetapi masih dekat dengan pasaran utama seperti Glasgow.
Kerajaan juga mengenakan cukai berat pada barbar malted, bahan tradisional Scotch whisky, yang dibuat oleh "memanggang" bijirin pada suhu tinggi. Untuk mengelakkan cukai, penyuling wiski komersial mula menggunakan "jagung jagung" yang tidak diturunkan untuk menjadikan wiski mereka, yang menghasilkan minuman yang lebih rendah, Ritchie berkata.
"Penyulingan tanah rendah yang besar menggunakan barangan yang cukup kasar, tetapi Highland atau wiski haram masih menghasilkan wiski berkualiti baik dari bahan berkualiti," katanya. "Ini banyak permintaan, dan ia boleh diseludup ke selatan ke kawasan tanah rendah yang lebih banyak penduduk dan dijual untuk keuntungan yang baik."
Pada masa itu, wiski dibotol secara langsung selepas disuling, tanpa proses penuaan lama "kematangan" yang dibangunkan pada abad ke-19. "Ia sememangnya semangat yang lebih keras daripada kita akan digunakan, tetapi sama, ia adalah satu proses yang mudah," katanya.
Kajian laser-scan
Ritchie dan rakan-rakannya kini menggunakan data 3D dari imbasan laser bangunan untuk menghasilkan penafsiran artistik beberapa bangunan kerana mereka mungkin kelihatan sebagai penyulingan wiski pada tahun 1700-an.
"Itu untuk saya adalah cerita: visualisasi arkeologi kreatif runtuhan dan mengambil tahap itu lebih lanjut dan membayangkan apa aktiviti di farmstead itu seperti dahulu," kata Ritchie.
Kepentingan khusus adalah dua tanur bata yang besar, yang akan digunakan untuk mengeringkan "jagung", nama tangkapan untuk bijirin ladang, serta barley malt untuk proses penyulingan wiski.
Depan satu tan telah runtuh, tetapi ruang tengahnya yang berbentuk mangkuk tetap; ruang kebun kedua telah runtuh, tetapi muka depan kiln masih utuh. Dengan menggabungkan data 3D dari dua tanur hancur, Ritchie telah mencipta imej yang menunjukkan bagaimana kiln kering jagung lengkap akan kelihatan.
Kajian digital runtuhan juga menekankan lokasi terpencil mereka di hutan. "Mereka dipelihara dengan sangat baik, dan sangat kelihatan, dan mereka berada dalam ruang seperti katedral seperti ini, dengan semua penyekat yang besar ini," kata Ritchie.
Mana-mana wiski yang menggelikan di laman web itu akan menjadi rahsia, dan tanur besar mungkin hanya digunakan untuk mengeringkan bijirin. Penggalian arkeologi bangunan dapat menemui bukti positif penggunaannya sebelumnya, sama ada sebagai penyulingan haram atau sebagai ladang kerja. Tetapi "kami tidak mempunyai rancangan untuk melakukan itu," katanya, sambil menambah bahawa runtuhan terlalu jauh untuk menjamin siasatan lanjut.
Buat masa ini, bangunan batu lama yang tinggi di dalam hutan menyimpan sejarah rahsia najis haram yang tersilap kepada diri mereka sendiri. "Runtuhan hanya dibiarkan bersendirian," kata Ritchie.
- 30 dari Khazanah Paling Bernilai Dunia Yang Masih Hilang
- Dalam Foto: Monumen Batu Ditemui di Scotland
- Dalam Gambar: Intricately Carved Stone Balls Teka-teki Archaeologists
Originally diterbitkan pada Sains Hidup.
